พิธีสวดพระอภิธรรมเพื่อบำเพ็ญกุศลให้กับนายวีรชัย พลาศรัย เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงวอชิงตัน ที่จัดขึ้นในอุโบสถวัดไทยกรุงวอชิงตัน ดีซี ในรัฐแมรีแลนด์ มีผู้เดินทางไปร่วมพิธีและไว้อาลัยจำนวนมากตั้งแต่คืนแรกของการจัดงานในวันอังคาร ที่ 19 มีนาคมที่ผ่านมา
สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวโปรดเกล้าฯ พระราชทานพวงมาลา
พวงมาลาพระราชทานที่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณ บดินทรเทพยวรางกูร และพระบรมวงศานุวงศ์ รวม 5 พระองค์ ได้พระราชทาน และได้รับการอันเชิญไปวางในบริเวณจัดงานบำเพ็ญกุสลเพื่อเป็นเกียรติแด่นายวีรชัยที่ถึงแก่กรรมในวัย 58 ปี ขณะดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตวิสามัญผู้มีอำนาจเต็มประจำสหรัฐอเมริกา โดยเพิ่งเข้ารับหน้าที่ในช่วงเวลาเพียงไม่กี่เดือน
การจากไปอย่างกะทันหันของนายวีรชัย สร้างความสะเทือนใจให้กับผู้คนจำนวนไม่น้อย
แม้จะจากไปเร็วแต่ขอให้คนรุ่นหลังได้จดจำความดี
อาภรณี ชาวเออร์ ในฐานะเพื่อนร่วมรุ่น โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษา ที่เดินทางไปร่วมงานบอกว่า น่าใจหายที่ประเทศไทยได้สูญเสียบุคลากรสำคัญที่มีความสามารถ และเป็นผู้มีผลงานโดดเด่นเป็นที่ยอมรับไปก่อนเวลาอันสมควร
"มันเร็วไปค่ะ พูดอีกทีก็อยากจะบอกว่าคนดีใครๆก็อยากได้ ก็คงเป็นความสูญเสีย..ผลงานของท่านเรียกว่ามากมายมหาศาล ก็หวังว่าถึงแม้ว่าท่านจะจากไปเร็วก็จะไม่มีใครลืม แล้วก็คนรุ่นหลังโดยเฉพาะเด็กๆก็จะทำงานเพื่อชาติ หรือด้านการทูตมากขึ้น" อาภรณี ชาวเออร์ ให้สัมภาษณ์กับ "วีโอเอ ไทย"
คือแรงบันดาลใจและแบบอย่างให้เดินตาม
"ใจหายค่ะ ในฐานะที่หนูเรียนด้านกฎหมายระหว่างประเทศที่ จอร์จทาวน์ (Georgetown University) ถือว่าท่านทูตฯ(วีรชัย) เป็นแรงบันดาลใจหนึ่งที่ทำให้หนูตัดสินใจเลือกเรียนด้านกฎหมายระหว่างประเทศ"
น.ส.ทิวาพร อรรถศิวนนท์ นักเรียนทุน รัฐบาลไทย ด้านนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ กรุงวอชิงตัน บอกกับ "วีโอเอ ไทย" ระหว่างเดินทางไปร่วมลงนามแสดงความอาลัยที่สถานเอกอัคราชทูตไทย กรุงวอชิงตัน
ทิวาพร ให้สัมภาษณ์กับ "วีโอเอ ไทย" ว่า การทำงานเพื่อประเทศชาติของนายวีรชัยคือแรงบันดาลใจและแบบอย่างสำคัญให้เดินตาม
"ตอนที่เรียนอยู่ที่ คณะนิติศาสตร์ ม.ธรรมศาสตร์ ก็คือมีคดีเรื่องเขาพระวิหารเกิดขึ้น ก็เห็นว่าท่านเป็นบุคคลที่น่ายกย่อง ในเชิงที่ใช้การทูตและกฎหมายด้วยในการต่อสู้คดีที่ศาลโลก แล้วก็เห็นท่านเป็นเหมือน ไอดอล (ต้นแบบ) ของข้าราชการน้ำดี และก็เป็นคนที่รู้จริงรู้ลึก และจะเป็นแบบอย่างที่หนูจะเดินตามในฐานะการเป็นข้าราชการต่อไป"
น.ส. วรุณกาญจน์ มนตรีโพธิ์ นักเรียนทุน รัฐบาลไทย คณะรัฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ กรุงวอชิงตัน บอกว่า "ความรู้สึกแรกก็ใจหาย และตกใจมากๆเพราะว่าเมื่อปลายปีที่ผ่่านมาก็มีโอกาสได้เจอท่าน ท่านก็ดูสุขภาพแข็งแรงดีไม่คิดว่าท่านจะจากพวกเราไปด้วยเวลาอันรวดเร็ว ก็รู้สึกตกใจค่ะ"
พิธีบำเพ็ญกุศลที่จัดทำควบคู่กับการเปิดให้สาธารณชนเข้าร่วมลงนามในสมุดไว้อาลัยและแสดงความเสียใจ ภายในที่ทำการสถานทูตใน กรุงวอชิงตัน ในช่วง 2 วันที่ผ่านมา (19-20 มี.ค.) มีเอกอัครราชทูต และผู้แทนจากนานาประเทศเดินทางไปร่วมลงนามแสดงความอาลัยอย่างต่อเนื่อง รวมไปถึง พ.ท.หญิง แทมมี ลัดดา ดักเวิร์ธ วุฒิสมาชิกเชื้อสายไทย-สหรัฐฯจากรัฐอิลลินอยส์ ผู้แทนจากสำนักงานที่ปรึกษารองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ ของสหรัฐฯเช่นเดียวกับ
การทูตแบบร๊อคแอนด์โรลล์ คือพลังขับเคลื่อน
ด้าน อเล็กซานเดอร์ เฟลด์แมน (AlexanderFeldman) ประธานและผู้บริหารของสภาธุรกิจสหรัฐอเมริกา-อาเซียน (US-ASEAN Business Council)
"ผมประทับใจและยังจดจำแนวทาง "การทูตแบบร๊อคแอนด์โรลล์" ของทูตฯวีรชัย ที่ใช้ความสามารถทางดนตรีเป็นแรงผลักดันเชื่อมให้ผู้คนได้เข้าถึงกัน ผมขอแสดงความเสียใจในความสูญเสียเพื่อนที่แสนพิเศษของสภาธุรกิจสหรัฐฯไปอย่างน่าเสียดาย"
นายวีรชัย พลาศรัย ถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 16 มี.ค. พ.ศ.2562 น. ตามเวลาในสหรัฐฯ หลังจากเข้ารับการรักษาอาการโรค MDS หรืออาการผิดปกติของไขกระดูกที่ผลิตเม็ดเลือดขาว จนลุกลามกลายเป็นมะเร็ง
ที่ผ่านมานายวีรชัย มีผลงานเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางด้านกฎหมายระหว่างประเทศ โดยเฉพาะความโดดเด่นในฐานะหัวหน้าคณะทนายกฎหมายระหว่างประเทศในคดีปราสาทพระวิหาร เมื่อปีพ.ศ. 2551 รวมทั้งบทบาทการทำหน้าที่เอกอัครราชทูตผู้แทนถาวรไทยประจำสหประชาชาติ ณ นครนิวยอร์ก ซึ่งในช่วงก่อนเดินทางมารับตำแหน่งที่กรุงวอชิงตันเมื่อเดือนมิถุนายน พ.ศ.2561 ปีที่ผ่านมา
