จากผลการสำรวจเมื่อปี ค.ศ. 2012 มีอาคารสำนักงานทั้งหมดในสหรัฐฯจำนวน 5 ล้าน 6 เเสนหลังและมีพื้นที่หน้าต่างรวมกันเเล้วมากกว่า 8 พันล้านตารางเมตร
หากเพียงเเค่เสี้ยวหนึ่งของบานหน้าต่างกระจกเหล่านี้ สามารถแปลงพลังงานแสงอาทิตย์ให้เป็นพลังงานไฟฟ้าได้ ก็จะช่วยลดความต้องการใช้ไฟฟ้าที่ผลิตจากพลังงานถ่านหินลงมาได้อย่างมาก
ในขณะนี้ ทีมนักวิจัยทั้งของบริษัทเอกชนเเละในมหาวิทยาลัยแห่งต่างๆ กำลังพยายามพัฒนาโซล่าเซลล์แบบใส ที่ใช้ทาลงบนบานหน้าต่างกระจกเพื่อแปลงพลังงานแสงแดดให้เป็นพลังงานไฟฟ้าโดยไม่บดบังวิวทิวทัศน์
บริษัท Solar Windows Technologies ตั้งอยู่ในเมือง Columbia ในรัฐ Maryland เปิดเผยว่าทางบริษัทกำลังพัฒนาโซล่าเซลล์แบบใสที่มีประสิทธิภาพ
คุณ John Conklin ซีอีโอแห่งบริษัท Solar Windows Technologies กล่าวว่า ทางบริษัทได้นำเทคโนโลยีแบบ photovoltaics หรือ PV cells ไปพัฒนาให้เป็นโซล่าเซลล์แบบใสเพื่อใช้ทาลงบนบานหน้าต่างกระจกเพื่อปรับให้บานหน้าต่างกระจกธรรมดาผลิตกระเเสไฟฟ้าได้
คุณ Conklin กล่าวว่า บานหน้าต่างโซล่าอาจจะเป็นทั้งเเบบใส หรืออาจจะติดแผ่นกรองเเสงก็ได้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพมากขึ้น เขากล่าวอีกว่าสามารถผลิตโซล่าเซลล์ให้มีสีต่างๆ แล้วแต่ความต้องการของสถาปนิก เจ้าของอาคารและลูกค้า อาจจะปรับให้สีเข้มขึ้นหรือสีสดขึ้น หรืออาจจะผสมให้เป็นสีฟ้าเขียวหรือสีเขียวเทาหรือสีน้ำตาลก็ได้
ด้านคุณ Troy Townsend นักวิจัยด้านโซล่าเซลล์แห่งมหาวิทยาลัย St. Mary’s College of Maryland กล่าวกับผู้สื่อข่าววีโอเอว่า การปล่อยให้เเสงแดดที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าส่องผ่านโซล่าเซลล์ จะลดประสิทธิภาพของโซล่าเซลล์ลงครึ่งหนึ่ง เพราะกระเเสไฟฟ้าที่ผลิตได้จะเกิดจากเฉพาะส่วนที่มาจากแสงอุลตร้าไวโอเล็ตกับเเสงอินฟราเรดเท่านั้น แทนที่จะได้จากแสงอาทิตย์ทั้งหมด
คุณ Troy Townsend นักวิจัยอเมริกัน กล่าวว่า อุปสรรคอย่างหนึ่งที่เกิดกับโซล่าเซลล์แบบใส คือการพัฒนาระบบที่ช่วยให้สามารถดูดเอาเเสงอุลตร้าไวโอเล็ตหรือเเสงยูวีและเเสงอินฟราเรดให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เนื่องจากกระจกช่วยดูดซับเเสงยูวี คุณ Townsend กล่าวว่าประสิทธิภาพของโซล่าเซลล์เเบบใสที่ทาบนกระจกหน้าต่างจะยิ่งลดลง
อย่างไรก็ตาม คุณ Conklin ซีอีโอเเห่งบริษัท Solar Windows Technologies กล่าวว่าตนเองมั่นใจว่าทางบริษัทจะสามารถนำโซล่าเซลล์เเบบใสทาบานกระจกหน้าต่างออกมาวางตลาดได้ ภายในปลายปี ค.ศ. 2017 หรือปลายปีหน้า
(รายงานโดย George Putic / เรียบเรียงโดยทักษิณา ข่ายแก้ว วีโอเอภาคภาษาไทยกรุงวอชิงตัน)
