คณะตุลาการศาลสูงสหรัฐฯ ลงมติ 6-3 ในวันศุกร์ สกัดแผนของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ที่ต้องการยกเลิกหรือลดเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาของชาวอเมริกันหลายล้านคนรวมมูลค่า 400,000 ล้านดอลลาร์
ผู้พิพากษาแนวคิดอนุรักษ์นิยมทั้ง 6 คนลงมติไปในทางเดียวกัน ปฏิเสธแผนดังกล่าวโดยให้เหตุผลว่า รัฐบาลไบเดนใช้อำนาจเกินขอบเขตในแผนดังกล่าว
คำตัดสินครั้งนี้ทำให้รัฐบาลไบเดนต้องหาวิธีอื่นในการช่วยเหลือบรรดาคนอเมริกันผู้ที่กู้ยืมเงินเพื่อการศึกษาจำนวน 43 ล้านคน ซึ่งมีกำหนดต้องเริ่มชดใช้คืนอีกครั้งในช่วงเดือนตุลาคมนี้ หลังจากที่ถูกระงับไปในช่วงที่เกิดการระบาดของโควิด-19
ศาลสูงมีคำแถลงในวันศุกร์ว่า รัฐบาลไบเดนจำเป็นต้องผลักดันกฎหมายนี้ผ่านกระบวนการทางรัฐสภาเนื่องจากเป็นโครงการที่มีค่าใช้จ่ายสูง ซึ่งถือเป็นการปฏิเสธอำนาจของประธานาธิบดีสหรัฐฯ ภายใต้กฎหมาย HEROES Act ที่ออกมาใช้เมื่อปี 2003 ซึ่งทางทำเนียบขาวเชื่อว่ามอบอำนาจให้ปธน.สามารถยกเลิกเงินกู้เพื่อการศึกษาได้โดยไม่ต้องผ่านความเห็นชอบของรัฐสภา
ทั้งนี้ แผนของไบเดนเสนอให้ลดหนี้เพื่อการศึกษามูลค่า 10,000 ดอลลาร์สำหรับผู้ที่มีเงินเดือนไม่ถึง 125,000 ดอลลาร์ต่อปี หรือมีรายได้ครัวเรือน ไม่เกิน 250,000 ดอลลาร์ต่อปี ขณะที่ผู้ที่ได้รับเงินช่วยเหลือด้านการศึกษาจะได้รับส่วนลดหนี้ก้อนนั้นอีก 10,000 ดอลลาร์
องค์กรทางสังคมหลายแห่งออกมาประณามคำตัดสินล่าสุดของศาลสูงสหรัฐฯ พร้อมกระตุ้นให้รัฐบาลไบเดนหาแนวทางอื่นในการช่วยเหลือผู้ที่เดือดร้อนเพราะหนี้ทางการศึกษาเหล่านั้น
ปัดตก 'การให้สิทธิพิเศษด้านการศึกษา'
เมื่อวันพฤหัสบดี ศาลสูงสหรัฐฯ เพิ่งตัดสินปฏิเสธการใช้กฎเกณฑ์การยืนยันสิทธิ (affirmative action) ในการสมัครเข้าเรียนระดับมหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ โดยระบุว่า การใช้เชื้อชาติเป็นปัจจัยในการตัดสินว่าใครควรเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยนั้นถือเป็นสิ่งที่ขัดกับรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ
คำตัดสินของศาลสูงในครั้งนี้ส่งผลให้มหาวิทยาลัยต่าง ๆ ในสหรัฐฯ ต้องทบทวนวิธีการรับสมัครนักศึกษาใหม่เพื่อให้บรรลุตามเป้าหมายการกระจายความหลากหลายของนักศึกษากลุ่มต่าง ๆ โดยไม่เอาเชื้อชาติมาเป็นปัจจัยพิจารณา เช่น การใช้พื้นฐานทางเศรษฐกิจของครอบครัว หรือชุมชนที่พวกเขาเติบโตขึ้นมา ประกอบการพิจารณาแทน
สกัดสิทธิคนรักเพศเดียวกัน
ในวันศุกร์ ศาลสูงสหรัฐฯ ยังมีคำตัดสินให้นักออกแบบกราฟฟิกผู้หนึ่ง สามารถปฏิเสธการทำงานออกแบบเว็บไซต์แต่งงานให้กับคู่รักเพศเดียวกันได้
ศาลสูงมีคำตัดสิน 6-3 ให้ ลอรี สมิธ นักออกแบบกราฟฟิกในรัฐโคโลราโด ไม่ต้องถูกบังคับภายใต้กฎหมายของรัฐดังกล่าวที่ห้ามธุรกิจต่าง ๆ เลือกปฏิบัติต่อลูกค้าเนื่องจากปัจจัยทางเพศ เชื้อชาติ หรือลักษณะทางกายภาพอื่น ๆ แต่สมิธบอกว่า กฎหมายนี้ละเมิดสิทธิในการแสดงความคิดเห็นของเธอ
นักออกแบบผู้นี้ชี้ว่า กฎหมายดังกล่าวทำให้ศิลปินในสาขาต่าง ๆ ต้องทำงานที่ขัดแย้งกับความเชื่อของพวกเขา แต่บรรดาผู้ที่ไม่เห็นด้วยกับสมิธต่างเตือนว่า ชัยชนะทางกฎหมายครั้งนี้จะทำให้ธุรกิจต่าง ๆ สามารถเลือกปฏิบัติต่อคนที่มีความหลากหลายทางเพศ เชื้อชาติหรือศาสนาได้
ทั้งนี้ ลอรี สมิธ เจ้าของบริษัทออกแบบ 303 Creative ยังมิได้เริ่มออกแบบเว็บไซต์แต่งงานแต่อย่างใด โดยเธอบอกว่าเธอยังไม่สามารถทำได้เพราะความเชื่อทางศาสนาคริสต์ของเธอนั้นห้ามการแต่งงานของคนเพศเดียวกัน ทำให้เธอไม่สามารถออกแบบเว็บไซต์แต่งงานของคู่รักเพศเดียวกันได้ จนเรื่องนี้ต้องเข้าสู่กระบวนการต่อสู้ทางกฎหมายในที่สุด
- ที่มา: เอพี
