หน้าที่การงานใหม่สำหรับสุนัขในอเมริกา คืองานกู้ภัย ไม่ว่าจะเป็นแผ่นดินไหวใน Haiti, ญี่ปุ่น และเนปาล หรือพายุเฮอริเคน Katrina และ Sandy ที่ทำความเสียหายอย่างมากให้กับหลายรัฐในอเมริกา สุนัขหน่วยกู้ภัยมีหน้าที่สำคัญ
แต่ก่อนที่สุนัขเหล่านี้จะออกทำงานดังกล่าวได้ จะต้องผ่านการฝึกอบรมเป็นเวลานานระหว่าง 6 เดือนถึงหนึ่งปี
Ron Sanders เจ้าหน้าที่หน่วยกู้ภัย Task Force 1 ของรัฐ Virginia บอกว่า สุนัขเป็นเครื่องมือดีที่สุดในการค้นหาผู้ประสบภัยที่หมดสติอยู่ใต้ซากสลักหักพังหลังแผ่นดินไหว
ตัวเขาเองทำงานกับ Pryse สุนัขอายุ 6 ขวบ ในการค้นหาและให้ความช่วยเหลือผู้ประสบภัย เขาบอกว่างานนี้เป็นการเล่นสนุกสำหรับสุนัข โดยสุนัขจะต้องทำงานตามคำสั่งและสัญญาณมือจากผู้ฝึกได้
เพราะฉะนั้น คุณสมบัติที่สุนัขจะต้องมีสำหรับการทำงานนี้ คือ รู้จักเล่น ฉลาด และมีความคล่องแคล่วว่องไว เพราะสุนัขจะต้องปีนป่าย ขุดคุ้ยตามที่ต่างๆ ที่ไม่คุ้นเคย รวมทั้งการขึ้นและลงจากเครื่องเฮลิคอปเตอร์
เพราะหลายครั้งที่ใช้ถนนเข้าถึงบริเวณที่เกิดเหตุไม่ได้ แต่จะต้องใช้เฮลิคอปเตอร์แทน
