นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียในนครซานดิเอโก้ศึกษาสุนัขขนาดเล็ก 36 ตัวและพบว่าสุนัขสามารถมีอารมณ์อิจฉาได้เช่นกัน
นักวิจัยทดลองให้เจ้าของให้ความสนใจกับของสามสิ่ง คือหนังสือ กระแป๋งสีสดใส และตุ๊กตาสุนัขที่สามารถเห่าและกระดิกหางได้ ผลปรากฎว่าในกรณีที่เจ้าของให้ความสนใจกับหนังสือหรือกระแป๋งสีสดใสนั้น สุนัขเลี้ยงจะไม่มีปฎิกิริยาอะไรมากนักเนื่องจากไม่มีคู่แข่ง แต่หากเจ้าของให้ความสำคัญกับตุ๊กตาที่สามารถเห่าและกระดิกหางได้ สุนัขจะพยายามแทรกตัวเข้าไประหว่างเจ้าของกับตุ๊กตา หรือในบางกรณีถึงกับกัดหรือคาบตุ๊กตาออกไป
ผลการศึกษาดังกล่าวทำให้นักวิจัยเชื่อว่าความอิจฉาไม่ได้เกิดจากการเรียนรู้ด้านอารมณ์แต่ฝังตัวอยู่ในพฤติกรรม และเป็นความรู้สึกที่ไม่ต้องอาศัยความคิดหรือสติปัญญาขั้นสูงแต่อย่างใด
นักวิจัยชี้ว่าความเข้าใจเรื่องพฤติกรรมเกี่ยวกับความอิจฉานี้จะเป็นประโยชน์ต่อมนุษย์ เพราะความอิจฉาริษยานับเป็นสาเหตุสำคัญอันดับสามของการเสียชีวิตเพราะถูกฆาตกรรม
