มหานครนิวยอร์กเป็นหนึ่งในจุดเกิดเหตุการใช้ความรุนเเรงต่อชาวเอเชียหลายครั้ง ท่ามกลางวาทะกรรมที่โยงคนเอเชียกับการระบาดของโควิด-19 ตั้งเเต่เมื่อปีที่แล้ว ดูเหมือนว่าเหตุการณ์ลักษณะดังกล่าวยังคงเกิดขึ้นต่อเนื่องในปีนี้
ล่าสุดผู้บริหารนครนิวยอร์ก นายบิล เดอ บลาซิโอ นายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก ได้ยกระดับการต่อต้านและป้องกันอาชญากรรมจากความเกลียดชังต่อคนเชื้อสายเอเชีย โดยสั่งให้หน่วย Asia Hate Crime Task Force ลงพื้นที่มากขึ้นและเร่งการสอบสวนคดีต่างๆ
สื่อ The Wall Street Journal รายงานว่า นครนิวยอร์กมีคดีคุกคามชาวเอเชียเพราะการระบาดของโควิด-19 ถึง 28 คดีในปีที่แล้ว ซึ่งเมื่อเปรียบเทียบกับปี 2019 คดีประเภทมีเพียงแค่ 3 คดีเท่านั้น ส่วนสำหรับปี 2021 นี้ แม้เวลาผ่านไปไม่ถึงสองเดือน ตำรวจนิวยอร์กก็ได้รับรายงานการทำร้ายคนเชื้อสายเอเชียถึง 2 ครั้ง
คนเอเชียตกเป็นเป้าการคุกคามอย่างต่อเนื่อง
เหตุการณ์การทำร้ายคนเอเชียในนครนิวยอร์กครั้งล่าสุดนั้นที่ตกเป็นข่าว เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ในย่านฮาร์เล็ม ทางส่วนเหนือของเกาะเเมนฮัตตัน ซึ่งผู้ต้องหาใช้วาจาด่าทอด้านเชื้อชาติ ก่อนที่จะทำการชกหน้าและขโมยโทรศัพท์ของเหยื่อชาวเอเชียไป
ส่วนวันถัดมาในย่าน ฟลัชชิ่ง ใน เขตควีนส์ ของนิวยอร์ก สตรีเชื้อสายเอเชียวัยกลางคนผู้หนึ่งได้ถูกผลักอย่างแรง ทำให้เธอล้มหัวฟาดกล่องเหล็กที่เก็บหนังสือพิมพ์ที่หน้าร้านเบเกอรี่ ตำรวจเผยว่า เธอได้ถามผู้ชายที่เดินผ่านมาในละแวกนั้นเกี่ยวการต่อคิวที่ยาว ในขณะที่เธอกำลังพูดคุยกับผู้ชายคนดังกล่าว เขาก็เกิดโทสะและยัง ใช้ถ้อยคำด่าทอเหยีดเชื้อชาติ พร้อมทั้งผลักเธอให้ล้มลง เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นถูกบันทึกไว้ในโทรทัศน์วงจรปิดซึ่งวีดีโอดังกล่าวได้รับการแชร์อย่างกว้างขวางในโลกออนไลน์ถึงภัยอันตรายที่เกิดขึ้นต่อชาวเชื้อสายเอเชีย
การระบาดของโควิด-19 ทำให้คนอเมริกันเชื้อสายเอเชียตกเป็นเป้าของการถูกก่อกวนและถูกสร้างตราบาป
นายบิล เดอ บลาซิโอ เตือนว่าถ้าใครทำร้ายคนเชื้อสายเอเชียในชุมขน ขอให้มั่นใจได้เลยว่าจะต้องเผชิญกับผลลัพธ์จากการกระทำอย่างแน่นอน ตามรายงานของสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นในเครือ ABC News
‘Asia Hate Crime Task Force’ จึงเป็นหน่วยงานของตำรวจนิวยอร์กที่ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อให้ความสำคัญด้านการสืบสวนและป้องกันอาชญากรรมจากความเกลียดชังที่เกิดขึ้น โดยหน่วยงานนี้จะเพิ่มการตรวจพื้นที่มากขึ้นในบริเวณรถไฟฟ้าใต้ดิน เพราะเหตุการณ์การทำร้ายคนเอเชียเกิดขึ้นส่วนใหญ่ในพื้นที่ดังกล่าว
รองผู้กำกับการตำรวจและหัวหน้าหน่วย Asia Hate Crime Task Force นาย สจ๊วต ลู อธิบายว่าการคุกคามชาวเอเชียมีหลากหลายรูปแบบ แต่โดยส่วนใหญ่จะกล่าวโทษชาวเอเชียถึงการระบาดของโควิด-19 และ ใช้วาจาด่าทอด้านเชื้อชาติ
เขายังได้กล่าวต่ออีกว่าหน่วยงานของเขามีเจ้าหน้าที่ทั้งหมด 25 คน ซึ่งสามารถสื่อสารได้ถึง 11 ภาษาเอเชีย และแต่ละคนนั้นก็มีเชื้อสายเอเชียเองอีกด้วย การเลือกคัดเลือกเจ้าหน้าในการจัดการด้านความเกลียดชังนั้นสำคัญมาก เพราะฉะนั้นเจ้าหน้าที่ทั้งหมดจึงมาจากรกรากเอเชียจึงเข้าใจปัญหาเหล่านี้อย่างแท้จริงและสามารถรับมือคดีต่างๆได้อย่างมีประสิทธิภาพ
อย่างไรก็ตาม สำนักข่าว ABC News ระบุว่า Asia Hate Crime Task Force นั้นได้รับงบประมาณน้อยและเจ้าหน้าที่ในกลุ่มนี้ทั้งหมดยังเป็นอาสาสมัครอีกด้วย
คำแนะนำเรื่องการแจ้งเจ้าหน้าที่เมื่อถูกคุกคาม
ผู้นำสมาคมชุมชนชาวเอเชียเอเมริกัน อย่าง โจแอน ยู ยังกล่าวผ่าน ABC ว่ายอดของคนเชื้อสายเอเชียที่ถูกคุกคามในนครนิวยอร์กนั้นสูงกว่าที่ NYPD บอกในข้างต้นมาก โดยเธอให้เหตุผลว่า ผู้ถูกคุกคามส่วนใหญ่ไม่ค่อยแจ้งตำรวจเมื่อตกเป็นเหยื่อ เธอยกตัวอย่างว่า เมื่อปีที่แล้ว ชายเชื้อสายเอเชียได้ขอความช่วยเหลือผ่านทางสมาคม ชายคนนั้นบอกกับเธอว่าเขาถูกคุกคามมาก่อนหน้านี้แล้ว แต่ตัดสินไปแจ้งความเพราะครั้งนี้เป็นครั้งที่สอง
สำหรับการลดปัญหาดังกล่าวนี้ ชาวนิวยอร์กสามารถแจ้งอาชญากรรมจากความเกลียดชังผ่านทางเว็บไซต์ NYC.gov/StopAsianHate ได้ และนายกเทศมนตรี บิล เดอ บลาซิโอ ยังขอให้ใช้ประชาชนใช้แฮชแท็ก #StopAsianHate ในทวิตเตอร์ เพื่อรณรงค์ให้ผู้คนใช้ช่องทางดังกล่าวอีกด้วย
