กองทัพเกาหลีใต้รายงานว่า เกาหลีเหนือทำการยิงทดสอบจรวดพิสัยใกล้ 2 ครั้งในวันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งทำให้หลายฝ่ายประหลาดใจและพยายามหาเหตุผลมาอธิบายการเคลื่อนไหวของรัฐบาลกรุงเปียงยางครั้งนี้
เสนาธิการร่วมกองทัพเกาหลีใต้ยืนยันว่า เกาหลีเหนือทดสอบจรวดพิสัยใกล้ โดยยิงออกมาจากเมืองวอนซัน ทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ ในระดับความสูง 35 กิโลเมตร และตกห่างจากจุดที่ยิงราว 240 กิโลเมตร ลงในทะเลญี่ปุ่น
ทางการเกาหลีใต้เชื่อว่า การทดสอบยิงครั้งนี้ ซึ่งเป็นครั้งแรกของปี เป็นส่วนหนึ่งของการฝึกซ้อมรบที่เริ่มต้นมาตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว และทำให้สภาความมั่นคงแห่งชาติของเกาหลีใต้กังวลอย่างมาก ในช่วงที่ความตึงเครียดทางการทหารระหว่างทั้งสองยังคงมีอยู่
โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เปิดเผยว่า สหรัฐฯ รับทราบเกี่ยวกับการทดสองยิงของเกาหลีเหนือและยังคงจับตาดูสถานการณ์อย่างใกล้ชิด
อย่างไรก็ตาม การทดสอบอาวุธของเกาหลีเหนือครั้งนี้เกิดขึ้นไม่นานหลังมีรายงานข่าวว่า เกาหลีเหนือเร่งมือดำเนินมาตรการฉุกเฉินป้องกันการระบาดของโควิด-19 ซึ่งทางการถือเป็นเรื่องของ “ความอยู่รอดของประเทศ” แม้ว่าจะไม่เคยยืนยันว่าพบผู้ติดเชื้อแม้แต่รายเดียว และสั่งปิดประเทศ ไม่ต้อนรับนักท่องเที่ยว พร้อมทำการกักตัวเฝ้าระวังชาวต่างชาติที่เดินทางเข้าประเทศ รวมทั้งห้ามไม่ให้นักการทูตในประเทศเดินทางออกนอกที่พำนัก
สื่อทางการของเกาหลีเหนือ รายงานว่า ทางการกำลังเฝ้าระวังอาการของผู้คนเกือบ 7,000 คนอยู่ในเวลานี้
ผู้เชี่ยวชาญบางคน ให้ความเห็นว่า ความกังวลเรื่องโควิด-19 ทำให้ความตึงเครียดทางการทหารในเกาหลีเหนือผ่อนคลายคง โดยเฉพาะเมื่อสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ประกาศเลื่อนโครงการฝึกซ้อมรบร่วมอย่างไม่มีกำหนดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
เลฟ-เอริค อีสลีย์ ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยสตรีอีฮวา ซึ่งตั้งอยู่ที่กรุงโซล เชื่อว่า การทดสอบอาวุธรอบนี้ แสดงให้เห็นว่า ผู้นำสูงสุด คิม จอง-อึน ไม่เห็นประโยชน์ของช่องทางการทูตเพื่อพัฒนาความสัมพันธ์ใดๆ แต่ต้องการเดิมพันของตน ด้วยการแสดงเจตนาแผนพัฒนาความสามารถทางการทหาร ก่อนที่สหรัฐฯ และเกาหลีใต้จะจัดการเลือกตั้งทั่วไป ในปีนี้
แต่ ปาร์ค วอน-กอน ศาสตราจารย์ด้านการเมืองนานาชาติ จากมหาวิทยาลัยฮันดอง ของเกาหลีใต้ กล่าวว่า การทดสอบอาวุธของเกาหลีเหนือ อาจเป็นความพยายามทางการเมืองของรัฐบาลเองเพื่อให้คนในประเทศรู้สึกมั่นใจในความแข็งแกร่งของเกาหลีเหนือ ก่อนที่จะเริ่มยอมรับความช่วยเหลือจากนานาชาติในการรับมือการระบาดของโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ในประเทศ
