เกาหลีเหนือไม่ประสบความสำเร็จในการทดลองยิงขีปนาวุธเมื่อวันอาทิตย์ บริเวณใกล้ๆ กับฐานทัพเรือซินโป สถานที่ดังกล่าวเคยตกเป็นข่าวว่าใช้พัฒนาเทคโนโลยีป้องกันการยิงอาวุธนิวเคลียร์
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าวว่าจรวดลูกนี้ระเบิดเกือบทันที่หลังถูกยิงออกจากฐานไม่ไกลจากฐานทัพเรือซินโปในจังหวัดฮัมเกียง ทางชายฝั่งตะวันออกของประเทศ
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากที่สหรัฐฯ ยกระดับคำเตือนเกาหลีเหนือเรื่องโครงการขีปนาวุธของกรุงเปียงยาง
ขณะเดียวกัน รองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ เดินทางถึงเกาหลีใต้ตามกำหนดในวันอาทิตย์ หลังจากรับทราบข่าวการทดลองขีปนาวุธครั้งนี้ และมีวาระพูดคุยกับผู้นำเกาหลีใต้เรื่องท่าทีต่อเกาหลีเหนือด้วย
ด้านรัฐมนตรีกลาโหม พลเอก เจมส์ เมททิส ออกแถลงการณ์หลังการทดลองครั้งนี้ของเกาหลีเหนือ
แถลงการณ์กล่าวว่า "ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และกองทัพอเมริกันทราบถึงการยิงขีปนาวุธที่ไม่ประสบความสำเร็จของเกาหลีเหนือ และขณะนี้ประธานาธิบดีทรัมป์ไม่มีข้อแถลงเพิ่มเติมจากครั้งล่าสุด"
รายงานข่าวกล่าวว่า จรวดลูกนี้ไม่ใช่ขีปนาวุธประเภท ICBM (Intercontinental Ballistic Missile) ที่สามารถยิงข้ามทวีปได้มาถึงแผ่นดินสหรัฐฯ ได้
ก่อนหน้านี้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เคยเตือนว่าจะไม่ปล่อยให้กรุงเปียงยางทดลองจรวดชนิด ICBM และผู้นำสหรัฐฯ ได้ส่งเรือรบสู่คาบสมุทรเกาหลีแล้วด้วย
โดยสุดสัปดาห์ที่เพิ่งจบลง เป็นช่วงการเฉลิมฉลองวันคล้ายวันเกิด วันที่ 15 เมษายน ของผู้ก่อตั้งประเทศเกาหลีเหนือ นายคิม อิล ซุง ปู่ของคิม จอง อึน ผู้นำคนปัจจุบัน
แม้ว่าไม่มีการทดลองเทคโนโลยีนิวเคลียร์ หรือขีปนาวุธพิสัยไกล อย่างที่หลายฝ่ายหวั่นเกรง แต่เกาหลีเหนือมีงานสวนสนามทางทหารครั้งใหญ่
และนักวิเคราะห์กล่าวว่า การทดลองเทคโนโลยีนิวเคลียร์ของกรุงเปียงยางน่าจะเกิดขึ้นในอนาคตแน่นอน
และระหว่างการเยือนเกาหลีใต้ รองประธานาธิบดีเพนซ์กล่าวว่า "การยั่วยุของเกาหลีเหนือ เป็นเครื่องเตือนใจถึงความเสี่ยงที่ทหารอเมริกันและเกาหลีใต้ต้องเผชิญอยู่ทุกขณะ เพื่อปกป้องเสรีภาพของประชาชนเกาหลีใต้ และการป้องกันความปลอดภัยของสหรัฐฯ"
ในวันจันทร์ รองประธานาธิบดีเพนซ์จะพบกับรักษาการประธานาธิบดีเกาหลีใต้ กวาง เกียวอัน ถือเป็นการยืนยันความร่วมมือที่เหนียวแน่นของทั้งสองประเทศ ขณะที่อีกไม่นานนี้เกาหลีใต้จะได้ผู้นำคนใหม่ หลังการเลือกตั้งวันที่ 9 พฤษภาคม
โดยตัวเก็งสองคนในการเลือกตั้งครั้งนี้ คือนายมูน แจอิน และอัน เชียวซู ต่างแสดงท่าทีว่าต้องการเจรจากับเกาหลีเหนือโดยตรงเพื่อลดความขัดแย้งในคาบสมุทรเกาหลี
(รายงานโดย Brian Padden / รัตพล อ่อนสนิท เรียบเรียง)
