ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งชี้ว่า การตรวจพบมะเร็งได้ล่วงหน้าช่วยป้องกันการเสียชีวิตได้
และการตรวจเลือดวิธีใหม่อาจจะช่วยปรับโฉมหน้าการตรวจคัดกรองมะเร็งด้วยการตรวจหาการเปลี่ยนแปลงในร่างกาย ที่บ่งชี้ว่ากำลังเป็นมะเร็งในระยะเริ่มต้น
ทีมนักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Swansea ใน Wales เป็นผู้พัฒนาการตรวจเลือดเพื่อตรวจหามะเร็งในระยะเริ่มต้นนี้ Gareth Jenkins ศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัย Swansea กล่าวว่าในการตรวจเลือดนี้ นักวิจัยไม่ได้วัดดูการเกิดขึ้นของมะเร็ง แต่วัดดูปริมาณเซลล์เม็ดเลือดเเดงที่กลายพันธุ์ ซึ่งเป็นความเสียหายที่เกิดขึ้นจากการเกิดของมะเร็ง
นักวิจัยสามารถใช้อุปกรณ์ห้องแล็ปแบบมาตรฐานทั่วไปในการตรวจเลือด โดยตรวจหาการกลายพันธุ์ของเซลล์เม็ดเลือดเเดงจำนวนหลายล้านเซลล์
เซลล์เม็ดเลือดเเดงกลายพันธุ์จะขาดโปรตีนที่เคลือบผิวหน้าพิเศษชนิดหนึ่ง ซึ่งเป็นโปรตีนที่พบในเซลล์เม็ดเลือดแดงปกติ
Jenkins ศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัย Swansea กล่าวว่า การตรวจเลือดนี้คือการตรวจหาเซลล์เม็ดเลือดเเดงที่เเตกต่างเพราะเกิดการกลายพันธุ์ จำนวนเซลล์เม็ดเลือดแดงกลายพันธุ์ในคนที่ร่างกายเเข็งเเรงดีจะอยู่ที่ราว 5 เซลล์ต่อหนึ่งล้านเซลล์
จำนวนจะเพิ่มขึ้นในคนที่เป็นมะเร็งโดยเพิ่มขึ้นเป็น 40-50 เซลล์ต่อหนึ่งล้านเซลล์
ทีมนักวิจัยได้ตรวจคัดกรองตัวอย่างเลือดจากคนราวสามพันคน โดยทุกคนเป็นมะเร็งหลอดอาหาร (esophageal cancer)
ทีมนักวิจัยหวังว่า การตรวจเลือดแบบใหม่นี้อาจจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของขั้นตอนการตรวจคัดกรองหามะเร็ง แบบที่ไม่สร้างความเจ็บปวดแก่ผู้ป่วยของแพทย์ในอนาคตได้
ศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัย Swansea กล่าวว่า การตรวจเลือดนี้ควรนำไปใช้ร่วมกับการตรวจอื่นๆไม่ว่าจะเป็นการตรวจของเหลวต่างๆ ในร่างกาย ลมหายใจ ปัสสาวะ เพื่อใช้ร่วมกันในการช่วยสรุปได้ว่า ผู้ป่วยคนดังกล่าวเป็นมะเร็งหรือไม่
รายงานสรุปว่า เทคโนโยลีที่ล้ำสมัยนี้อาจจะช่วยป้องกันการเสียชีวิตได้หลายล้านคนจากมะเร็งทั่วโลก
(รายงานโดย Deborah Block / เรียบเรียงโดยทักษิณา ข่ายแก้ว)
