เมื่อเร็ว ๆ นี้ รัฐบาลระดับท้องถิ่นของเขตการปกครอง 5 แห่งในรัฐเวอร์จิเนีย ได้เริ่มเก็บภาษีถุงพลาสติกเช่นเดียวกับเมืองอื่น ๆ ในสหรัฐฯ โดยหวังว่าจะช่วยจูงใจทำให้การใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวลดลง และถูกยกเลิกไปในที่สุด
รัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งอยู่ทางใต้ของกรุงวอชิงตัน อนุญาตให้เมืองและเขตปกครองต่าง ๆ สามารถเรียกเก็บเงิน 5 เซ็นต์ต่อถุงพลาสติกหนึ่งถุง จากร้านขายของชำ ร้านค้า และร้านขายปลีกอื่น ๆ
ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวนั้นเป็นขยะที่เห็นได้ทั่วไปมากที่สุดประเภทหนึ่ง ที่ย่อยสลายได้ยาก และทำให้เกิดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและสิ่งมีชีวิตถึงแม้จะมีการนำถุงพลาสติกไปกำจัดอย่างถูกต้องก็ตาม
บังคลาเทศเป็นประเทศแรกในโลกที่ริเร่ิมการห้ามการใช้ถุงพลาสติกแบบบางในปี ค.ศ.2002 ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ระบบท่อระบายน้ำในบังคลาเทศอุดตัน และทำให้เกิดน้ำท่วมระดับรุนแรง
ต่อมาประเทศอื่น ๆ ได้เริ่มเก็บภาษีถุงพลาสติกเช่นกันเพื่อเป็นการลดแรงจูงใจในการใช้ถุงพลาสติก ซึ่งเมื่อ 10 ปีที่ผ่านมา ทุก ๆ หนึ่งนาที มีการใช้ถุงพลาสติกประมาณ 1 ล้านถุงทั่วโลก ปัจจุบันมีประมาณ 60 ประเทศที่มีการใช้มาตรการควบคุมการใช้ถุงพลาสติก รวมทั้งจีน อินเดีย และกัมพูชา
ในขณะที่บางประเทศห้ามไม่ให้มีการใช้ถุงพลาสติกเลย เช่น เคนยา แคเมอรูน รวันดา และแทนซาเนีย
ในสหรัฐฯ เอง รัฐบาลท้องถิ่นได้หันมาใช้มาตรการควบคุมถุงพลาสติกกันมากขึ้น แต่มีแรงต่อต้านเช่นกัน เช่นจากสมาพันธ์ถุงพลาสติกที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้แห่งอเมริกา (American Recyclable Plastic Bag Alliance) ซึ่งเป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมการผลิตและการรีไซเคิลถุงพลาสติกในอเมริกา ซึ่งมองว่าการเก็บภาษีถุงพลาสติกเป็นการผลักภาระไปให้ผู้บริโภค ที่มีค่าใช้จ่ายมากพออยู่แล้ว
รูธี โคดี ผู้อาศัยอยู่ในย่านอเล็กซานเดรีย รัฐเวอร์จิเนีย ให้สัมภาษณ์กับวีโอเอว่าเธอสนับสนุนให้รัฐบาลท้องถิ่นเรียกเก็บภาษีถุงพลาสติก ซึ่งคิดเป็นเงินจำนวนเพียงเล็กน้อย แต่มากพอที่จะทำให้ผู้บริโภคฉุกคิดทุกครั้งที่ใช้ถุงพลาสติก
ส่วน ลินดา จอย วิลสัน ที่อาศัยอยู่ในเขตแฟร์แฟกซ์ มองว่าการเก็บภาษีถุงพลาสติกควรจะมีการบังคับใช้ทั่วประเทศ ไม่ใช่ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของรัฐบาลท้องถิ่นเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ก็มีคนท้องถิ่นในรัฐเวอร์จิเนียที่มองว่าการเก็บภาษีถุงพลาสติกจะส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลง เพราะผู้ที่ต้องการใช้ถุงพลาสติกนั้นก็ยังจะใช้อยู่ต่อไป
เขตการปกครองอาร์ลิงตัน และแฟร์แฟกซ์ ในรัฐเวอร์จิเนียมีแผนที่จะนำรายได้จากการเก็บภาษีถุงพลาสติกไปใช้ในโครงการทำความสะอาดสิ่งแวดล้อม การลดผลกระทบจากมลภาวะและการทิ้งขยะ เป็นต้น
