ห้องทดลองทางวิทยาศาสตร์ขนาดเล็กที่โคจรอยู่รอบโลก เป็นวิธีใหม่สำหรับนักวิจัยในการทำงานในห้วงอวกาศ
ในสภาพที่ปราศจากเเรงดึงดูดของโลก เซลล์และโมเลกุลทำงานเเตกต่างไปจากปกติ สภาพไร้เเรงโน้มถ่วงนี้เอื้อให้นักวิจัยทางวิทยาศาสตร์ศึกษาค้นคว้าสิ่งใหม่ๆ ได้ในหลายด้านตั้งแต่ทางการเเพทย์ไปจนถึงด้านการเกษตรกรรม
โดยปกติเเล้ว การค้นคว้าวิจัยดังกล่าวจะดำเนินการบนสถานีอวกาศนานาชาติ หรือทดลองบนเครื่องบินพาราโบลิกที่บินเเบบฟรีฟอลเพียงชั่วครู่ เพื่อสร้างสภาพไร้น้ำหนัก
ห้องทดลองดาวเทียมขนาดจิ๋วนี้คิดค้นเเละสร้างโดย SpacePharma บริษัทสัญชาติอิสราเอล - สวิส และช่วยเปลี่ยนโฉมหน้าการทำงานวิจัย
Yossi Yamin ผู้ก่อตั้งบริษัท SpacePharma กล่าวว่า SpacePharma เป็นผู้สร้างดาวเทียมห้องทดลองทางวิทยาศาสตร์เพื่อการค้าดวงเเรกในโลกขึ้น ซึ่งให้บริการเเก่ลูกค้าจากทั่วโลกได้ไม่ว่าจะเป็นที่ใดก็ตาม ช่วยให้ลูกค้าทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่ออกแบบเอาไว้ในสภาพไร้น้ำหนัก โดยไม่มีนักวิทยาศาสตร์ นักอวกาศ หรือหน่วยงานสำรวจอวกาศเข้ามาเกี่ยวข้อง
เขาชี้ว่านี่เป็นเทคโนโลยีใหม่ที่ทางบริษัทนำออกมาสู่ตลาดเพื่อช่วยพัฒนายารักษาโรคที่ดีขึ้น ทำการวิจัยที่ดีกว่าเดิม และช่วยส่งเสริมการคิดค้นผลิตภัณฑ์ที่ดีกว่าเดิมเเก่มนุษย์
Yossi Yamin กล่าวว่าทางบริษัทได้ติดตั้งซอฟแวร์ในคอมพิวเตอร์ของลูกค้า เพื่อให้ลูกค้าป้อนข้อมูลเกี่ยวกับการทดลอง ไม่ว่าจะเป็นการกำหนดขั้นตอนการทดลองและวิธีการทดลอง และลูกค้าจะได้รับข้อมูลและภาพจากห้องทดลองอวกาศ โดยสามารถกำหนดให้มีการทดลองได้หลายครั้งเพื่อทดสอบปฏิกริยาเเบบต่างๆ
ในขณะนี้ ห้องทดลองทางวิทยาศาสตร์ดาวเทียมขนาดจิ๋วนี้ สามารถบรรทุกการทดลองได้ 4 การทดลอง
และในปีหน้า ทางบริษัท SpacePharma หวังว่าจะสามารถส่งดาวเทียมห้องทดลองขึ้นไปโคจรได้อีกหลายดวง โดยเเต่ละดวงจะสามารถบรรทุกการทดลองได้ถึงลำละ 160 การทดลอง
(รายงานโดย Deborah Block / เรียบเรียงโดยทักษิณา ข่ายแก้ว)
