ผลการศึกษาพบว่ามหาสมุทรที่อุ่นขึ้นจะทำให้ความหลากหลายทางชีววิทยาของสัตว์ทะเลเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก สัตว์ทะเลบางประเภทจะอพยพไปอยู่ในพื้นที่ทะเลจุดใหม่ๆและสัตว์ทะเลบางชนิดโดยเฉพาะในเขตร้อนที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์
การศึกษานี้รวมเอาสัตว์ทะเลเกือบ 13,000 ชนิดในมหาสมุทรทุกแห่งทั่วโลก โดยศึกษาการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิของน้ำในระดับผิวหน้าของทะเล แล้วเปรียบเทียบกับข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์ทะเลแต่ละชนิด ไม่ว่าจะเป็นความทนทานต่อความร้อนและแหล่งที่อยู่ของปลาแต่ละสายพันธุ์
ทีมนักวิจัยชี้ว่า สัตว์ทะเลใีนเขตร้อนจะได้รับผลกระทบมากที่สุดจากภาวะน้ำทะเลอุ่นขึ้น โดยจะมีสัตว์ทะเลสูญพันธุ์ไปสูงที่สุดเพราะไม่สามารถปรับตัวได้ แต่มีสัตว์ทะเลบางชนิดที่อยู่รอดได้ด้วยการขยายพื้นที่อาศัยออกไปยังพื้นที่ใหม่ๆ
ศาสตราจารย์ John Pandolfi ผู้ร่วมร่างรายงานผลการวิจัยนี้จากศูนย์ศึกษาแนวปะการัง ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies ที่ มหาวิทยาลัยQueensland ในออสเตรเลียกล่าวว่า นี่ทำให้ความหลากหลายทางสายพันธุ์สัตว์ทะเลขาดความสมดุล มีชนิดของสัตว์ทะเลหลากหลายสายพันธุ์มากอยู่รวมกันในจุดๆเดียว และจะเกิดภาวะเช่นนี้ในทุกมหาสมุทรทั่วโลก
การศึกษานี้ระบุการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไปจนถึงปีคริสตศักราช 2100 การขาดความหลากหลายในท้องทะเลจะกลายเป็นปัญหา ในขณะที่มียุทธวิธีใหม่ๆออกมาเพื่อให้มีอาหารเพียงพอในการเลี้ยงปากท้องของประชากรโลกที่เพิ่มขึ้นอยู่ตลอดเวลา
ศาสตราจารย์ Pandolfi กล่าวว่าหากสัตว์ทะเลชนิดหนึ่งซึ่งเคยมีอยู่อย่างอุดมสมบูรณ์ ย้ายเข้าไปอยู่ในระบบนิเวศใหม่หรือย้ายถิ่นไปอยู่ในพื้นที่ใหม่ สัตว์ทะเลที่อพยพเหล่านี้จะไม่สามารถแพร่พันธุ์ในแหล่งที่อยู่ใหม่ได้อย่างมีประสิทธิภาพอย่างที่เคย
ศาสตราจารย์ Pandolfi กล่าวว่าผลการศึกษานี้ช่วยสร้างความเข้าใจเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่เป็นผลมาจากภาวะโลกร้อน และจะช่วยนำไปสู่การพัฒนายุทธวิธีในการจัดการการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้
หากไม่มีการลดปริมาณแก๊สเรือนกระจกที่ปล่อยออกสู่ชั้นบรรยากาศลง โลกและทะเลจะยังอุ่นขึ้นต่อไป และสร้างผลกระทบตามมาอย่างที่การศึกษาชิ้นนี้คาดการณ์
ศาสตราจารย์ Pandolfi เตือนว่าการผสมรวมกันระหว่างสัตว์ทะเลสายพันธุ์ท้องถิ่นกับสัตว์ทะเลอพยพ จะสร้างความท้าทายต่อการวางแผนอนุรักษ์อย่างไม่เคยเป็นมาก่อน
