เปิดกติกาดวลไมค์ คล้ายกับแมทช์ไบเดน-ทรัมป์
ในการดีเบตครั้งนี้ เชื่อกันว่าจะมีการหยิบยกประเด็นคำถามเกี่ยวกับปัญหาหลัก ๆ ของประเทศ เช่น เศรษฐกิจ สิทธิด้านอนามัยการเจริญพันธุ์ สถานการณ์ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก นโยบายต่างประเทศ และอื่น ๆ
ในแง่กติกา ทั้งทรัมป์และแฮร์ริสจะสามารถนำเพียงกระดาษ ปากกาหนึ่งด้าม และน้ำดื่มขึ้นไปบนเวที และไม่สามารถปรึกษากับทีมงานได้ตลอดการโต้อภิปราย
แต่ละฝ่ายจะมีเวลาคนละ 2 นาทีเพื่อตอบคำถามของผู้ดำเนินรายการ และอีก 2 นาทีเพื่อโต้เพิ่มเติม รวมทั้งอีก 1 นาทีเพื่อตอบคำถามที่อาจพ่วงตามมาหรือให้คำอธิบายใด ๆ เพิ่ม
นักวิเคราะห์มอง คู่ดีเบตมีความท้าทายแตกต่างกัน แต่จะได้โอกาสสื่อสารสู่สาธารณะ
เนท เฟรนช์ จากมหาวิทยาลัยเวค ฟอเรสต์ บอกกับวีโอเอว่าทรัมป์ต้องพิสูจน์ให้ประชาชนเชื่อว่า สามารถเป็นประธานาธิบดีได้ และทำให้ผู้ติดตามสนับสนุนเชื่อว่าเป็นคนที่สามารถแสดงความแน่วแน่และดึงดันได้โดยไม่ต้องทำตัวหยาบคาย
อีกด้านหนึ่ง เฟรนช์มองว่าแฮร์ริสก็ต้องพิสูจน์ว่าเป็นผู้มีคุณสมบัติเป็นประธานาธิบดี สามารถรุกได้และถอยเป็น รวมทั้งอธิบายว่านโยบายของเธอต่างจากของไบเดนอย่างไรโดยไม่ได้ฉีกไปจากแนวทางของพรรคเดโมแครต
เจเรมี ซูรี จากมหาวิทยาลัยเท็กซัส วิทยาเขตออสติน กล่าวว่าสิ่งที่สำคัญในคืนวันนี้ คือการที่ทั้งคู่จะได้ใช้เวลากล่าวถึงจุดยืนในแต่ละเรื่อง และให้ภาพรวมที่จะเกิดขึ้นหากได้ก้าวขึ้นเป็นผู้นำประเทศ
การเผชิญหน้าของผู้ท้าชิงเก้าอี้ผู้นำสหรัฐฯ ในครั้งนี้เป็นสิ่งที่ผู้คนเฝ้ารอดูอย่างมาก โดยเฉพาะเมื่อการดีเบตระหว่าง ปธน. โจ ไบเดนและอดีต ปธน. โดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา นำไปสู่การตัดสินใจถอนตัวของไบเดนจากการเป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งครั้งนี้ พร้อมเสนอชื่อแฮร์ริสให้เป็นตัวแทน
ทรัมป์และแฮร์ริสไม่เคยพบกันตัวต่อตัวมาก่อน และยังไม่เคยแม้แต่จะยกหูโทรศัพท์หากัน
ในครั้งนี้ นักวิเคราะห์เชื่อว่า การโต้อภิปรายของสองผู้ท้าชิงอาจจะเป็นปัจจัยสำคัญในการชี้วัดว่า ใครจะเป็นผู้มีชัยในศึกเลือกตั้งที่ผลสำรวจต่าง ๆ ชี้ว่า ไม่มีใครได้เปรียบกว่าใครเท่าใดนัก
รักษาความปลอดภัยพื้นที่ดีเบตแน่น รับมือการมาเยือนของคู่โต้วาทะ-ผู้ชุมนุม
ตั้งแต่เช้าวันอังคารตามเวลาท้องถิ่น เจ้าหน้าที่นครฟิลาเดลเฟียได้ทำการปิดถนนสายรอบ ๆ National Constitution Center สถานที่จัดการดีเบต พร้อมมีการยกระดับการรักษาปลอดภัยอย่างเต็มที่ทั่วพื้นที่ใจกลางเมือง
เจ้าหน้าที่ตำรวจฟิลาเดลเฟียยังได้เตรียมพร้อมรับกับกลุ่มผู้ประท้วงต่าง ๆ ซึ่งรวมถึง กลุ่มผู้สนับสนุนปาเลสไตน์ที่ไม่พอใจกับการที่แฮร์ริสยังคงให้การสนับสนุนอิสราเอลในการทำสงครามในกาซ่า
