รัฐบาลอินเดียประกาศมอบเรือดำน้ำหนึ่งลำให้กับเมียนมา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสานสัมพันธ์ทางทหารกับประเทศเพื่อนบ้าน และนักวิเคราะห์เชื่อว่าเป็นยุทธศาสตร์ของอินเดียในการคานอำนาจของจีนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
เรือดำน้ำที่อินเดียมอบให้เมียนมานี้ เป็นเรือดำน้ำพลังงานดีเซลและไฟฟ้า ระวาง 3,000 ตัน ผลิตในรัสเซียและได้รับการปรับปรุงใหม่ ถือเป็นเรือดำน้ำลำแรกที่อินเดียส่งมอบให้กับประเทศอื่น
กองทัพเมียนมาจัดแสดงศักยภาพของเรือดำน้ำลำนี้เมื่อกลางเดือนตุลาคมที่ผ่านมา โดยสามารถดำน้ำได้ลึก 300 เมตร โดยจะมีชื่อใหม่ว่า ยูเอ็มเอส เมงเยสีหตู (UMS Minye Theinkhathu) ซึ่งเป็นวีรบุรุษคนสำคัญในประวัติศาสตร์เมียนมา
โฆษกกระทรวงกิจการต่างประเทศของอินเดีย อานุรัก ศรีวัสทวา ประกาศว่า ความร่วมมือทางทะเลครั้งนี้คือส่วนหนึ่งของการสร้างสัมพันธ์ที่ดีกับเมียนมา
ทั้งสองประเทศมีพรมแดนทางทะเลเชื่อมต่อกันเป็นความยาว 725 กิโลเมตรในบริเวณที่เรียกว่า อ่าวเบงกอล ซึ่งทางการอินเดียพยายามเพิ่มศักยภาพทางการทหารในแถบนี้เพื่อคานอำนาจของจีนในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และบริเวณรอบอ่าวเบงกอลซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมหาสมุทรอินเดีย
เมื่อสี่ปีที่แล้ว จีนได้ส่งมอบเรือดำน้ำสองลำให้แก่บังกลาเทศซึ่งมีพรมแดนติดกับอินเดียและเมียนมา พร้อมกับช่วยบังกลาเทศสร้างฐานทัพเรือดำน้ำ พัฒนาโครงการท่าเรือจิตตากอง รวมทั้งท่าเรือน้ำลึกของเมียนมาในอ่าวเบงกอลด้่วย
นักวิเคราะห์เชื่อว่า ทางการอินเดียมองโครงการเหล่านี้ว่าเป็นความพยายามของจีนในการสร้างอิทธิพลทางทะเลกับประเทศที่มีพรมแดนติดกับอินเดีย ทำให้อินเดียต้องหาทางคานอำนาจดังกล่าวของจีนเช่นกัน
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต่างพยายามหาทางเพิ่มศักยภาพทางทะเลของกองทัพเรือตนเอง โดยเฉพาะการมีเรือดำน้ำประจำการในกองทัพ ภายใต้เหตุผลเรื่องการรักษาสิทธิเสรีภาพในการเดินเรือและอธิปไตยทางทะเล
เว็บไซต์ของผู้บัญชาการทหารสูงสุดของเมียนมา ระบุว่า เรือดำน้ำจะช่วยรักษาความภาคภูมิทางทหารของเมียนมา และช่วยยกระดับกองทัพเมียนมาให้มีความทันสมัยยิ่งขึ้น
นักวิเคราะห์ด้านความมั่นคง ราหุล เบดี กล่าวว่า ปัจจุบัน 70 - 80% ของการค้าโลกต้องผ่านมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งที่ผ่านมา จีนลงทุนในหลายประเทศที่เป็นทางผ่านสู่มหาสมุทรอินเดีย เช่น เมียนมา ปากีสถาน ศรีลังกา และมัลดีฟส์ ซึ่งการที่อินเดียมอบเรือดำน้ำให้กับเมียนมาเป็นเพียงส่วนเล็กน้อยเท่านั้นในการแข่งขันเพื่อแย่งชิงบทบาทนำในน่านน้ำแห่งนี้
