เเคธรีน มัลเคอิ (Kathleen Mulcahy) ชาวนครลอส เองเจลลีส ประสบกับปัญหาน้ำหนักตัวมากเกินเกณฑ์มานานร่วม 55 ปีเเล้ว
เธอบอกว่า พ่อเเละเเม่มีลูกอีกคนหนึ่งเป็นลูกชาย เเต่เสียชีวิตตอนคลอด ตอนนั้นตนเองอายุ 7 ขวบ เเละเธอคิดว่าตนเองเริ่มมีน้ำหนักตัวมากขึ้น และเมื่อเเม่ของเธอเสียชีวิตกระทันหันตอนที่เธออายุเพียง 12 ปี น้ำหนักตัวของเธอก็ยิ่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
มีคนอีกจำนวนมากที่ประสบปัญหามีน้ำหนักตัวเกินในระดับทั่วโลก มีคนจำนวนมากขึ้นที่มีน้ำหนักตัวเกินหรือเป็นโรคอ้วน โดยเฉพาะในเขตเมืองใหญ่ทั่วโลก รวมทั้งในประเทศกำลังพัฒนา
ดานา ฮันเนส ผู้เชี่ยวชาญแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า อาหารฟาสต์ฟู้ด บรรดาบริษัทอาหารฟาสต์ฟู้ด และบริษัทน้ำอัดลม ที่เข้าไปทำธุรกิจในประเทศกำลังพัฒนา มีบทบาทอย่างมากต่อปัญหาน้ำหนักตัวเกินเละโรคอ้วน เพราะขายเครื่องดื่มที่มีปริมาณน้ำตาลสูงและอาหารแปรรูปที่มีระดับเกลือเเละไขมันสูง และวิถีชีวิตของคนในบรรดาประเทศกำลังพัฒนาก็กำลังเปลี่ยนแปลงไปด้วย
ผู้เชี่ยวชาญแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า เมื่อวิถีชีวิตของคนเปลี่ยนเป็นสังคมเมืองมากขึ้นเเละมีรายได้เพิ่มขึ้นเเละเป็นวิถีชีวิตที่คนต้องออกแรงกายน้อยลง ก็จะเริ่มมีน้ำหนักตัวเพิ่มขึ้น เเละเริ่มประสบปัญหาเเบบเดียวกับที่เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา
ด้านนักจิตวิทยาบำบัด ดีน่า โซโลมอน (Deena Solomon) กล่าวว่า ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้คนเริ่มมีน้ำหนักมากขึ้นในระดับทั่วโลก
เธอกล่าวว่า คนเริ่มย้ายถิ่นฐานจากบ้านเกิดออกไปอยู่ที่อื่นและในที่อยู่ใหม่ คนเหล่านี้ไม่มีครอบครัวหรือคนใกล้ชิดที่คอยสนับสนุนเป็นที่พึ่งทางใจ เเละเมื่อเกิดความเครียด คนเหล่านี้จะหันไปพึ่งอาหารเพื่อช่วยลดความเครียด
ในขณะที่อาหารลดน้ำหนักอาจช่วยให้ลดน้ำหนักตัวได้อย่างรวดเร็ว เเต่การพยายามไม่ให้น้ำหนักตัวกลับไปเพิ่มขึ้นอีกเป็นเรื่องยากกว่า
ดาน่า ฮันเนส กล่าวว่า มีผลการศึกษาหลายชิ้นพบว่าอาหารที่มีพืชเป็นส่วนผสม มีผลดีในระยะยาวในการช่วยคงรักษาน้ำหนักตัวให้อยู่ในระดับปกติ
และแทนที่จะเน้นไปที่สิ่งที่รับประทาน โซโลมอน ช่วยบำบัดให้คนรักษาระดับน้ำหนักตัวที่ลดลงไม่ให้กลับไปเพิ่มขึ้นด้วยการฝึกฝนจิตใจเพื่อปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการกิน เธอช่วยลูกค้า อย่าง มัลเคอี ให้รู้ตัวว่ากำลังจะรับประทานอะไรด้วยการเขียนรายชื่ออาหารว่ามีอะไรบ้างก่อนที่จะรับประทาน
ดีน่า โซโลมอน กล่าวว่า ความตระหนักว่ากำลังจะรับประทานอะไรหรือความรู้ตัวอยู่เสมอ ช่วยสร้างพลังเเก่จิตใจ ป้องกันไม่ให้รับประทานอาหารเพื่อลดความเครียด เเต่เป็นพลังทางจิตใจที่ต้องฝึกและต้องทำให้เป็นนิสัย
การรักษาระดับน้ำหนักตัวที่ดีต่อสุขภาพ นอกจากจะช่วยให้รู้สึกดีกับภาพลักษณ์ของตนเองเเล้ว ยังช่วยป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาสุขภาพอีกหลายอย่างอีกด้วย ไม่ว่าจะเป็น โรคหัวใจ โรคเบาหวาน หรือโรคมะเร็งบางชนิด
(เรียบเรียงโดยทักษิณา ข่ายแก้ว วีโอเอภาคภาษาไทยกรุงวอชิงตัน)
