เกิดการสู้รบอย่างดุเดือดบนท้องถนนในเมืองเซเวโรดอแนตสก์ ทางภาคตะวันออกของยูเครน เมื่อกองกำลังยูเครนพยายามต้านการโจมตีอย่างหนักของกองทัพรัสเซียที่ต้องการยึดเมืองยุทธศาสตร์แห่งนี้ให้ได้
ประธานาธิบดียูเครน โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี กล่าวปราศรัยทางโทรทัศน์ถึงสถานการณ์ที่เมืองเซเวโรดอแนตสก์ว่า "ยากลำบากจนไม่สามารถอธิบายได้" และว่า การยึดเมืองแห่งนี้ถือเป็นภารกิจสำคัญของรัสเซีย ซึ่งยูเครนจะทำทุกวิถีทางเพื่อปกป้องเมืองนี้จากรัสเซีย
นายกเทศมนตรีโอเล็กซานเดอร์ สเตรียค แห่งเมืองเซเวโรดอแนตสก์ กล่าวกับสำนักข่าวเอพีทางโทรศัพท์ว่า ทหารรัสเซียได้บุกเข้ามาในเมือง ไฟฟ้าและการสื่อสารต่าง ๆ ถูกตัดขาด และเมืองแห่งนี้กำลังถูกทำลายย่อยยับ
"จำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บเพิ่มขึ้นทุกชั่วโมง แต่เรายังไม่สามารถนับจำนวนที่แท้จริงได้ท่ามกลางการต่อสู้บนท้องถนน" นายกเทศมนตรีสเตรียคกล่าว พร้อมยืนยันว่าขณะนี้เหลือประชาชนตกค้างในเมืองนี้ราว 12,000 - 13,000 คน จากเดิมที่มีประชากรราว 100,000 คน ซึ่งพวกเขาเหล่านั้นต่างหลบอยู่ในชั้นใต้ดินหรือหลุมหลบภัย
นายกเทศมนตรีเมืองเซเวโรดอแนตสก์ ประเมินว่า มีประชาชนในเมืองเสียชีวิตไปแล้ว 1,500 คนนับตั้งแต่เกิดสงครามเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ ทั้งจากการโจมตีและการขาดแคลนยารักษาโรคหรือขาดการเยียวยาผู้บาดเจ็บ
ทั้งนี้ เมืองเซเวโรดอแนตสก์ คือฐานที่มั่นขนาดใหญ่แห่งสุดท้ายในเขตปกครองลูฮันสก์ทางภาคตะวันออกของยูเครน ซึ่งถูกกองทัพรัสเซียระดมโจมตีอย่างหนักในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาเพื่อพยายามยึดครองแคว้นดอนบาสให้ได้ โดยเมืองนี้ตั้งอยู่ห่างจากชายแดนรัสเซียราว 140 กิโลเมตร
เซอร์กีย์ กายดาย ผู้ว่าการเขตปกครองลูฮันสก์ กล่าวว่า "ทหารรัสเซียใช้ยุทธวิธีเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า คือเริ่มด้วยการระดมโจมตีด้วยปืนใหญ่นานหลายชั่วโมง จากนั้นจึงส่งกองกำลังภาคพื้นดินเข้าโจมตี แล้วตามด้วยการยิงปืนใหญ่สลับกับการโจมตีภาคพื้นดินจนกว่าจะทลายด่านของเมืองนั้นได้"
ทางด้านรัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ กล่าวกับสื่อโทรทัศน์ของฝรั่งเศสว่า ภารกิจสำคัญที่สุดของรัสเซีย คือการปลดปล่อยเขตปกครองดอแนตสก์และลูฮันสก์ ซึ่งรัสเซียมองว่าเป็น "รัฐอิสระ"
ยูเครนขอความช่วยเหลิอเพิ่ม - ไบเดนยืนยันไม่ส่งเครื่องยิงจรวดระยะไกล
ในวันจันทร์ ประธานาธิบดีเซเลนสกี มีกำหนดกล่าวปราศรัยต่อสภายุโรปเพื่อขอความช่วยเหลือเพิ่มเติม และขอให้ช่วยเพิ่มมาตรการกดดันรัสเซียทางเศรษฐกิจ
ขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน กล่าวว่า สหรัฐฯ จะยังคงส่งอาวุธให้แก่ยูเครนต่อไป "แต่เราจะไม่ส่งระบบยิงจรวดที่สามารถโจมตีได้ไกลถึงรัสเซียให้แก่ยูเครน"
คำกล่าวของผู้นำสหรัฐฯ มีขึ้นในขณะที่มีรายงานว่า รัฐบาลอเมริกันกำลังเตรียมส่งเครื่องยิงจรวดระยะไกลรุ่นใหม่ที่เรียกว่า Multiple Launch Rocket System หรือ MLRS ให้แก่ยูเครนเพื่อใช้ต่อสู้กับรัสเซีย ซึ่งสามารถโจมตีได้ไกลเป็นระยะทางหลายร้อยกิโลเมตร ตามที่ยูเครนได้เรียกร้องมา
- ข้อมูลบางส่วนจากเอพี เอเอฟพี และรอยเตอร์
