ทางการจีนประกาศระงับการออกวีซ่าชั่วคราวให้กับชาวเกาหลีใต้ที่ต้องการเดินทางเยือนจีน เพื่อตอบโต้ที่รัฐบาลกรุงโซลนำมาตรการควบคุมการระบาดของโควิด-19 ชุดใหม่มาใช้กับนักเดินทางจากจีนที่ไปเกาหลีใต้
สถานเอกอัครราชทูตจีน ณ กรุงโซล ประกาศคำสั่งดังกล่าวในวันอังคารบนบัญชีทางการใน WeChat โดยคำแถลงระบุว่า จะยกเลิกการระงับวีซ่าก็ต่อเมื่อรัฐบาลกรุงโซลยุติมาตรการ "เลือกปฏิบัติ" ต่อพลเมืองจีน
นโยบายใหม่ของจีนประกาศออกมาหลังจากเมื่อวานนี้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศจีน ฉิน กัง แสดงความกังวลต่อข้อกำหนดของเกาหลีใต้ระหว่างการพูดคุยทางโทรศัพท์กับรัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีใต้ ปาร์ค จิน
ทางสำนักงานของรัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีใต้เผยว่า รัฐมนตรีปาร์คได้กล่าวกับรัฐมนตรีฉิน ว่า ข้อกำหนดที่นำมาใช้กับพลเมืองจีนนั้น "อยู่บนพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์"
ทางสื่อ Kyodo ของญี่ปุ่น รายงานว่า บริษัทนำเที่ยวต่าง ๆ ได้รับแจ้งแล้วว่า ทางการจีนได้ระงับการออกวีซ่าชั่วคราวให้กับพลเมืองชาวญี่ปุ่นที่จะเดินทางไปจีนเช่นกัน
ข้อกำหนดใหม่ของเกาหลีใต้ที่มีผลบังคับใช้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ระบุให้นักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่ต้องเข้ารับการตรวจหาเชื้อแบบด่วนภายในวันแรกที่เดินทางเข้าไปเกาหลีใต้ โดยผู้ที่เดินทางไปถึงจะต้องถูกกักตัวไว้ที่สถานที่ที่ทางการจัดไว้จนกว่าผลการตรวจจะออกมา
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ชายชาวจีนผู้หนึ่งหลบหนีออกจากการกักตัว หลังจากที่ผลตรวจเผยว่า เขาติดเชื้อโควิดขณะเดินทางเข้าไปในเกาหลีใต้
ทั้งนี้ จีนเริ่มผ่อนคลายนโยบายควบคุมเข้มข้น "โควิดเป็นศูนย์" เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม หลังจากที่เกิดการประท้วงและความไม่พอใจในหมู่ประชาชนจีนที่ต้องอยู่ภายใต้มาตรการล็อกดาวน์มานานกว่าสองปี และก่อให้เกิดการชะลอตัวทางเศรษฐกิจที่ส่งผลกระทบไปทั่วโลก
แต่การยกเลิกนโยบายดังกล่าวมาพร้อมกับจำนวนผู้ติดเชื้อที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในประเทศจีน โดยเฉพาะในเขตชนบท ก่อนที่เทศกาลตรุษจีนจะมาถึง
เมื่อวันจันทร์ ผู้อำนวยการคณะกรรมาธิการสาธารณสุขของมณฑลเหอหนาน เปิดเผยว่า 89% ของประชากร 99.3 ล้านคนของมณฑลนี้มีผลตรวจโควิดเป็นบวก โดยเกือบ 90% ของประชากรในเหอหนานอาศัยอยู่ในเขตชนบท
- ข้อมูลบางส่วนจากเอพี รอยเตอร์ และวีโอเอภาคภาษาจีนกลาง
