ภาพข่าวจากกล้องของสถานีโทรทัศน์ของญี่ปุ่น ที่แสดงขบวนรถไฟสีเขียวที่เดินทางไปถึงกรุงปักกิ่งเมื่อวันจันทร์ทำให้มีการคาดการณ์ก่อนหน้านี้ว่า "ใครคือบุคคลสำคัญของเกาหลีเหนือผู้ไปเยือนกรุงปักกิ่ง?"
โดยโทรทัศน์ NTV ของญี่ปุ่น ระบุว่า รถไฟสีเขียวและเหลืองขบวนนี้มีลักษณะคล้ายขบวนรถไฟที่นายคิม จอง อิล อดีตผู้นำเกาหลีเหนือ ผู้เป็นบิดาของนายคิม จอง อึน เคยใช้เพื่อเยือนกรุงปักกิ่งเมื่อ 7 ปีที่แล้ว และสำนักข่าวอื่นๆ ก็รายงานว่านายคิม จอง อึน อยู่ที่เมืองหลวงของจีนแล้ว
ส่วนแหล่งข่าวด้านการทูตก็ระบุเช่นกันว่า นายคิม จอง อึนเดินทางไปถึงกรุงปักกิ่งเมื่อคืนวันจันทร์เช่นกัน
นักวิเคราะห์ให้ความเห็นว่า การเยือนปักกิ่งของผู้นำเกาหลีเหนือครั้งนี้ อาจเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของเปียงยางที่จะปรับจุดยืนจากการประจันหน้า มาเป็นการติดต่อทางการทูต
เพราะตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว รัฐบาลเกาหลีเหนือได้เปลี่ยนกลยุทธ์มาใช้วิธีประชาสัมพันธ์และการทูตแทน ด้วยการจับมือกับเกาหลีใต้เพื่อเข้าร่วมกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว รวมทั้งตกลงจะเจรจาระดับสุดยอดกับผู้นำเกาหลีใต้ในเดือนเมษายน กับผู้นำสหรัฐฯ ในเดือนพฤษภาคม และอาจมีการพบปะระดับสุดยอดกับผู้นำญี่ปุ่นด้วยเช่นกัน
จีนนั้นเป็นพันธมิตรที่สำคัญและเป็นคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดรายหนึ่งของเกาหลีเหนือ แต่ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศทั้งสองเริ่มตึงเครียดในช่วงหลังจากการที่เปียงยางทดสอบขีปนาวุธและอาวุธนิวเคลียร์ ส่วนปักกิ่งก็ได้สนับสนุนมาตรการลงโทษต่อเกาหลีเหนือ
นักวิเคราะห์ชี้ว่า การเยือนกรุงปักกิ่งของนายคิม จอง อึน จะเป็นผลดีต่อทั้งสองฝ่าย เพราะจะช่วยให้ปักกิ่งคลายความกังวลว่าตนอาจถูกลดบทบาทลง ในขณะที่เกาหลีเหนือกำลังเตรียมหารือกับสหรัฐฯ
โดยอาจารย์ Seo Jeong-kyung จากสถาบันจีนศึกษา Sungkyun ที่กรุงโซล ชี้ว่า ยังไม่เคยมีการหารือโดยตรงระหว่างนายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ กับประธานาธิบดี สี จิ้นผิง ของจีน มาก่อน และขณะนี้ระดับความไม่ไว้วางใจระหว่างสองประเทศเพื่อนบ้านนี้ก็อยู่ในระดับสูงด้วย
โดยจีนเกรงว่า เกาหลีเหนืออาจทำความตกลงกับสหรัฐฯ โดยปราศจากความเห็นชอบจากตน และหันมามีท่าทีเป็นปฏิปักษ์ต่อจีนได้
นักวิเคราะห์ชี้ด้วยว่า การเยือนจีนโดยนายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือครั้งนี้ มีนัยยะสำคัญทางประวัติศาสตร์เช่นกัน เพราะนับตั้งแต่ขึ้นมามีอำนาจปกครองประเทศตั้งแต่ปี พ.ศ. 2554 นายคิม จอง อึน ยังไม่เคยเดินทางออกนอกประเทศมาก่อน รวมทั้งไม่เคยพบปะกับผู้นำต่างประเทศคนใดด้วย
เมื่อเทียบกับนายคิม จอง อิล ผู้เป็นบิดา ที่เคยเดินทางเยือนจีนหลายครั้ง รวมทั้งได้เข้าร่วมประชุมระดับสุดยอดกับอดีตประธานาธิบดี เจียง เจ๋อหมิน ของจีน เมื่อปี พ.ศ. 2543 ด้วย
