สำนักข่าว Associated Press (AP) รายงานว่า รัฐบาลจีนได้ควบคุมการวิจัยทั้งหมดเกี่ยวกับจุดเริ่มต้นของโคโรนาไวรัส และจำกัดการวิจัยบางส่วนในขณะที่เสนอแนวคิดที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่ว่าโคโรนาไวรัสอาจมาจากนอกประเทศจีน
การตรวจสอบของสำนักข่าว AP พบว่า รัฐบาลจีนมีการรักษาความลับอย่างเข้มงวด ตลอดจนมีการควบคุมในระดับสูงในระหว่างการแพร่ระบาด ทำให้คำเตือนเกี่ยวกับการระบาดใหญ่นี้ล่าช้าลง ทั้งยังปิดกั้นการส่งข้อมูลให้แก่องค์การอนามัยโลก (WHO) ในระยะเริ่มต้นอีกด้วย
นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาระบบสาธารณสุขของจีนกล่าวว่า งานวิจัยบางชิ้นมีข้อจำกัด รวมไปถึงการศึกษาว่าไวรัสที่เป็นสาเหตุของโควิด-19 นี้มีจุดเริ่มต้นอย่างไร
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขซึ่งทำงานประจำกับศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของจีนกล่าวว่า รัฐบาลจีนเลือกทำงานกับคนที่พวกเขาสามารถไว้วางใจได้และสามารถควบคุมได้ ส่วนผู้เชี่ยวชาญก็ไม่ต้องการถูกลงโทษ ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนบางคนกล่าวว่า ข้อมูลที่ส่งไปเพียงเล็กน้อยนั้นเป็นเพราะว่ายังไม่พบสิ่งบ่งชี้สำคัญใด ๆ
ทีมงานระหว่างประเทศขององค์การอนามัยโลกวางแผนที่จะไปเยือนประเทศจีนในช่วงต้นเดือนมกราคมเพื่อตรวจสอบถึงจุดเริ่มต้นของการเกิดโรคระบาดใหญ่ โดยสมาชิกและวาระการประชุมหรือแผนงานจะต้องได้รับการอนุมัติจากจีน
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขบางคนเตือนว่า การที่จีนปฏิเสธที่จะช่วยเหลือนักวิทยาศาสตร์นานาชาตินั้น เป็นการทำลายเจตนารมณ์ในการร่วมมือเหมือนที่เกิดขึ้นในคราวที่พบต้นตอของการระบาดของโรคซาร์สเมื่อเกือบ 20 ปีก่อน
ในเดือนเมษายน ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวโทษประเทศจีนว่าเป็นผู้ปล่อยเชื้อไวรัสออกจากห้องทดลองที่เมืองอู่ฮั่นโดยบังเอิญ ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่าแม้ว่าจะยังไม่มีหลักฐานใด ๆ สนับสนุนแนวคิดนี้ แต่ก็ยังไม่สามารถตัดออกไปได้
Jonna Mazet กรรมการบริหารของสถาบัน Davis One Health แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า การขาดความร่วมมือระหว่างนักวิทยาศาสตร์จีนและสหรัฐฯ เป็นเรื่องที่น่าผิดหวัง และว่าการที่นักวิทยาศาสตร์อเมริกันทำงานในจีนไม่ได้ ถือเป็นเรื่องที่ก่อให้เกิดความเสียหาย
นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เชื่อว่าไวรัสที่เป็นสาเหตุของโควิด-19 มีต้นกำเนิดจากธรรมชาติ บางทีอาจจะเกิดจากค้างคาว แต่บางคนก็บอกว่าอาจมีการนำไวรัสหรือบางสิ่งบางอย่างที่ใกล้เคียงกับไวรัสไปที่เมืองอู่ฮั่นและถูกปล่อยออกมาโดยที่ไม่ได้ตั้งใจ
Shi Zhengli ผู้เชี่ยวชาญด้านค้างคาวของสถาบันไวรัสวิทยาอู่ฮั่นได้โต้แย้งความคิดนี้ แต่เจ้าหน้าที่จีนก็ยังไม่ปล่อยให้นักวิทยาศาสตร์ต่างชาติเข้าไปตรวจสอบอยู่ดี
อย่างไรก็ตาม การระบาดใหญ่ในครั้งนี้ได้ทำลายชื่อเสียงของประเทศจีนไปทั่วโลก โดยผู้นำของจีนกังวลเกี่ยวกับการค้นพบที่อาจบ่งชี้ว่า ตนล้มเหลวในการดำเนินการเพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของไวรัส
ด้านกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของจีน ตลอดจนสำนักงานคณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติซึ่งเป็นผู้นำการวิจัยเกี่ยวกับต้นกำเนิดของโคโรนาไวรัส ไม่ได้ตอบคำถามหรือแสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้ต่อสำนักข่าว AP แต่อย่างใด
