คนในท้องถิ่นทุกคนจะรู้จักกันดีว่าเกาะ Furtada เป็นเกาะที่เต็มไปด้วยแมว ผู้คนที่นั่นมักจะทิ้งอาหารไว้ให้น้องแมวทั้งหลาย และยังมีนักท่องเที่ยวมาเยี่ยมชมอีกด้วย แต่เมื่อเกิดวิกฤตโคโรนาไวรัส ความช่วยเหลือต่างๆ ของมนุษย์ที่มีต่อน้องแมวเหล่านั้นก็หยุดลง
ต่อมา ชาวประมงผู้หนึ่งได้พบเห็นสิ่งที่น่าสลดใจมาก นั่นก็คือการที่เห็นแมวกลุ่มหนึ่งกำลังกินซากแมวที่ตายแล้ว
เกาะ Furtada เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในนามของ "เกาะแมว" อยู่ทางตะวันตกของ Rio de Janeiro และอยู่ห่างไป 20 นาทีโดยเรือยนต์จากเมือง Mangaratiba เกาะนี้ตั้งอยู่ใกล้ชายฝั่ง Green Coast ของบราซิล ซึ่งเป็นพื้นที่ๆ ขึ้นชื่อเรื่องป่าภูเขา และเกาะเล็กๆ หลายร้อยเกาะ
ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมาชาวประมงโยนชิ้นปลาที่ไม่ต้องการลงไปที่เกาะเพื่อให้เป็นอาหารแมว ส่วนคนอื่นๆ จะทิ้งภาชนะที่ใส่น้ำและอาหารแมวที่ซื้อมาจากร้าน เพื่อช่วยให้น้องแมวเหล่านั้นอิ่มท้อง แมวบางตัวบนเกาะ Furtada เป็นแมวที่มาใหม่และยังขาดทักษะของการเกิดในป่าในดงซึ่งต้องปีนต้นไม้หารังนก
เมื่อการระบาดใหญ่บังคับให้ผู้คนต้องกักตัวอยู่ที่บ้าน การท่องเที่ยวซบเซา ร้านอาหารทะเลปิดให้บริการ และการสัญจรทางเรือรอบเกาะลดลงอย่างรวดเร็ว ทำให้อาหารและน้ำที่ให้แมวกินก็ลดลงไปด้วย ชาวบ้านไม่ได้ทราบสถานการณ์บนเกาะจนกระทั่งมีชาวประมงมาบอกกล่าวเรื่องนี้เมื่อเดือนเมษายน
Jorge de Morais ชาวบ้านวัย 58 ปีกล่าวว่าจำนวนเรือและนักท่องเที่ยวลดลง และเขาได้เห็นสภาพของแมวที่อยู่บนเกาะเหล่านั้น เขาทำงานร่วมกับกลุ่มคนในท้องถิ่นที่ช่วยเหลือสัตว์ที่ถูกทารุณกรรม Morais และอาสาสมัครคนอื่นๆ ขอรับบริจาคเงินจากบรรดาบริษัทธุรกิจในท้องถิ่น ในเดือนเมษายนพวกเขาเริ่มวางตู้อาหารแบบธรรมดาๆ และที่กินน้ำที่ทำจากท่อพลาสติกไว้บนเกาะ และตอนนี้อาสาสมัครเดินทางไปที่เกาะทุกสัปดาห์เพื่อเติมอาหารและน้ำให้น้องแมวเหล่านั้น
Joice Puchalski ผู้จัดตั้งกลุ่มอาสาสมัครกล่าวว่าสำหรับน้องแมวที่ถูกนำมาทิ้ง ตอนนี้พวกมันเข้ากับคนง่ายขึ้นและเราสามารถเข้าไปใกล้และสัมผัสได้แล้ว แต่ไม่ใช่พวกแมวป่า เพราะแมวพวกนี้จะซ่อนตัวอยู่โดยเราจะมองเห็นได้แค่ตอนกลางคืนจากดวงตาของมัน
Puchalski กล่าวต่อไปว่าประชากรแมวเกือบ 250 ตัวนี้สามารถสืบย้อนหลังไปถึงชายและหญิงที่เคยอาศัยอยู่บนเกาะนี้เมื่อประมาณ 20 ปีก่อน พวกเขาจากไปและไม่ได้นำแมวสองตัวไปด้วย ดังนั้นสัตว์เหล่านั้นจึงต้องทำในเรื่องที่สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ทำเมื่อถูกปล่อยทิ้งไว้ตามลำพัง จากนั้นแมวสองตัวนั้นก็มีลูก เมื่อประชากรแมวเพิ่มขึ้นผู้คนจึงเริ่มสังเกตเห็น บางคนก็มองว่าเกาะนี้เป็นสถานที่ทิ้งแมวซึ่งไม่เป็นที่ต้องการจากในตัวเมือง และเจ้าหน้าที่บราซิลกำลังหาวิธีป้องกันไม่ให้ผู้คนมาทิ้งสัตว์เลี้ยงของตนไว้บนเกาะแห่งนี้
Karla de Lucas เจ้าหน้าที่ด้านการคุ้มครองสัตว์ในรัฐ Rio ได้ไปสำรวจเกาะแมวเมื่อเดือนมิถุนายน และเธอได้หารือกับกองทัพเรือและเจ้าหน้าที่ด้านสิ่งแวดล้อมเพื่อหาบทลงโทษ เมื่อเดือนที่แล้วสภาคองเกรสของบราซิลได้ผ่านกฎหมายเพิ่มบทลงโทษสำหรับการทารุณกรรมแมวและสุนัข ผู้ที่ถูกจับกุมในข้อหาก่ออาชญากรรมดังกล่าวนี้อาจได้รับโทษจำคุกนานถึง 5 ปี
Puchalski กล่าวอีกว่าเกาะแห่งนี้ไม่มีน้ำพุน้ำจืด และมีน้ำดื่มเพียงจำกัด ทำให้ระบบไตของแมวเหล่านั้นมีปัญหา แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดก็คือการถูกงูพิษกัด สัตว์อีกชนิดหนึ่งคือสัตว์จำพวกกิ้งก่า ซึ่งมักจะทำร้ายน้องแมวที่ยังเล็ก นอกจากนี้แมวบางตัวยังได้รับบาดเจ็บเมื่อคนพายเรือโยนมันลงบนโขดหินอีกด้วย
ทั้งนี้บรรดาอาสาสมัครจะนำน้องแมวไปยังแผ่นดินใหญ่ตามความจำเป็นเพื่อรับการรักษาพยาบาล นอกจากนี้พวกเขายังพยายามหาคนรับเลี้ยงแมวแต่ละตัว แต่ถ้าหากไม่มีใครรับเลี้ยง พวกเขาก็จะนำน้องแมวกลับไปที่เกาะ เพื่อช่วยเหลือแมวตัวอื่นๆ ที่จำเป็นต้องรับการรักษาพยาบาล
Puchalski กล่าวทิ้งท้ายว่างานนี้เป็นงานที่ไม่มีวันสิ้นสุด และว่าพวกเธอยังต้องการคนที่จะมาร่วมทีมเพื่อช่วยเหลือน้องแมวที่โชคร้ายพวกนี้
