“บลิงเคน” เลื่อนกำหนดการเยือนไทย เหตุผู้สื่อข่าวติดตามติดโควิด

เมื่อวันพุธ นายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เลื่อนกำหนดการเดินทางเยือนไทยเนื่องจากหนึ่งในคณะผู้สื่อข่าวที่เดินทางติดตามติดเชื้อโคโรนาไวรัส

เดิมที รมต. บลิงเคนมีกำหนดการเดินทางจากมาเลเซียไปยังไทยในวันพฤหัสบดี โดยการเยือนครั้งนี้เป็นหนึ่งในความพยายามกระชับความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับภูมิภาคดังกล่าว ท่ามกลางอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีน

เหตุการณ์ผู้สื่อข่าวติดโควิดทำให้ รมต. บลิงเคนต้องยุติกำหนดการเยือนภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน รับตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคม โดยเขาเริ่มกำหนดการครั้งนี้ด้วยการเยือนกรุงจาการ์ตาของอินโดนีเซียเมื่อต้นสัปดาห์

เมื่อวันพุธ รมต. บลิงเคนกล่าวกับนายดอน ปรมัตถ์วินัย รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศไทย ถึงการตัดสินใจยกเลิกกำหนดการเยือนไทย

นายเน็ด ไพรซ์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์ถึงคำอธิบายของ รมต. บลิงเคนว่า เขาเดินทางกลับกรุงวอชิงตันเพื่อลดความเสี่ยงการระบาดของโรคโควิด-19 และเพื่อให้ความสำคัญต่อสุขภาพและความปลอดภัยของคณะผู้เดินทางของสหรัฐฯ รวมถึงผู้ที่อาจสัมผัสติดต่อกับคณะดังกล่าว

นายไพรซ์ ระบุว่า นายบลิงเคนเชิญนายดอนให้เยือนกรุงวอชิงตัน “ทันทีที่มีโอกาส" และระบุว่า นายบลิงเคนต้องการเดินทางเยือนไทยทันทีที่มีโอกาสเช่นกัน

สถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงกัวลาลัมเปอร์ ระบุในแถลงการณ์ว่า ทางสถานทูตได้แจ้งรัฐบาลมาเลเซียถึงการพบผู้ติดเชื้อในคณะผู้สื่อข่าวสหรัฐฯ แล้ว และยืนยันว่า ไม่มีผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสในสมาชิกคนอื่นๆ ในคณะเดินทางของสหรัฐฯ ขณะเดินทางถึงมาเลเซีย