กองทัพจีนเพิ่มการซ้อมรบใกล้ไต้หวันในวันจันทร์ ในขณะที่คณะผู้แทนจากสหรัฐฯ เดินทางเยือนกรุงไทเปและพบปะกับประธานาธิบดีไต้หวัน ไช่ อิง-เหวิน ซึ่งทางรัฐบาลกรุงปักกิ่งเรียกว่าเป็น "การละเมิดอำนาจอธิปไตย"
คณะผู้แทนจากรัฐสภาสหรัฐฯ 5 คน นำโดย วุฒิสมาชิก เอ็ด มาร์คีย์ สมาชิกพรรคเดโมแครตจากรัฐแมสซาชูเซตส์ ร่วมด้วย ส.ส.สมาชิกพรรคเดโมแครตอีก 3 คน และ ส.ส.สมาชิกพรรครีพับลิกัน 1 คน เดินทางถึงกรุงไทเปของไต้หวันในวันอาทิตย์ หรือ 12 วันหลังจากที่ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ส.ส.แนนซี เพโลซี เยือนกรุงไทเปที่ทำให้จีนไม่พอใจและสั่งดำเนินการซ้อมรบรอบเกาะไต้หวันเป็นเวลาหลายวันติดต่อกัน
คณะผู้แทนชุดนี้เข้าพบประธานาธิบดีไช่ อิง-เหวิน และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลกรุงไทเป รวมทั้งตัวแทนจากภาคธุรกิจ ในวันจันทร์ เพื่อหารือประเด็นผลประโยชน์ร่วมกัน ซึ่งรวมถึงการลดความตึงเครียดในช่องแคบไต้หวัน และการลงทุนในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์
อย่างไรก็ตาม การเยือนครั้งนี้ค่อนข้างไม่เป็นข่าวครึกโครมเมื่อเทียบกับการเยือนของ ส.ส.แนนซี เพโลซี โดยไม่มีการเผยแพร่วิดีโอสดทางสื่อสังคมออนไลน์ของการพบหารือกันระหว่างคณะผู้แทนสหรัฐฯ กับผู้นำไต้หวันดังเช่นคราวที่แล้วแต่อย่างใด
กองบัญชาการภาคพื้นตะวันออกของกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน ซึ่งดูแลพื้นที่รอบไต้หวัน กล่าวว่า ได้จัดการซ้อมรบและลาดตระเวนแบบรวมหลายเหล่าทัพทั้งทางทะเลและอากาศรอบเกาะไต้หวันในวันจันทร์ เพื่อเป็นการ "ตอบโต้ต่อสหรัฐฯ และไต้หวัน ซึ่งยังคงเล่นเกมการเมืองและบ่อนทำลายสันติภาพและความมั่นคงบริเวณช่องแคบไต้หวัน"
ด้านกระทรวงกลาโหมจีนมีแถลงการณ์ว่า "การเยือนของคณะผู้แทนสหรัฐฯ ชุดนี้ ถือเป็นการละเมิดอำนาจอธิปไตยและบูรณภาพเหนือดินแดนของจีน... และยิ่งแสดงให้เห็นความจริงว่า สหรัฐฯ คือผู้สร้างความเสียหายต่อสันติภาพและความมั่นคงของช่องแคบไต้หวัน"
พร้อมยืนยันว่า "กองทัพจีนจะยังคงฝึกฝนและเตรียมพร้อมสำหรับการทำสงคราม เพื่อปกป้องอธิปไตยแห่งชาติและบูรณภาพเหนือดินแดน และจะบดขยี้แนวคิดแบ่งแยกไต้หวันเป็นอิสระและการแทรกแซงจากต่างชาติทุกรูปแบบ"
แต่ทางนายกรัฐมนตรีไต้หวัน ซู เจิน-ชาง รับปากว่าจะไม่หวาดหวั่นต่อคำขู่ของจีนเพียงเพราะการเยือนของพันธมิตรต่างชาติ "เราไม่สามารถปิดประตูเพื่อไม่ให้แขกหรือมิตรสหายเข้ามาในบ้าน เพียงเพราะเรามีเพื่อนบ้านที่ร้ายกาจ"
- ที่มา: รอยเตอร์
