"มันน่ากลัวมาก เพราะมันเห็นเปลวไฟจากชั้นสองบ้านเราเลย ถ้าเกิดเค้ามาประกาศให้เราอพยพตอนตีสองตีสาม เราจะลำบาก ก็เลยตัดสินใจว่าโอเค ไปตั้งแต่ตอนนี้เลยดีกว่า"
เอมิลี่ บราอันสทีน ชาวชุมชนไทยในเมือง Brentwood รัฐแคลิฟอร์เนีย เล่าย้อนเหตุการณ์อพยพหนีเหตุไฟป่า ที่กำลังลุกลามบนพื้นที่ภูเขา ในเมือง Pacific Palisades รัฐแคลิฟอร์เนีย และมีแนวโน้มว่ากำลังลามลงมายังบ้านและชุมชนที่เธออาศัย ประสบการณ์ที่บ้านของเธอเคยถูกไฟป่าเผาเมื่อ 6 ปีก่อน ทำให้ เอมิลี่ สามีและลูกชายวัย 5 ขวบ ไม่ลังเลที่จะอพยพเพื่อเอาชีวิตรอด
".. จังหวะที่ขับรถลงเขาเมื่อคืนนี้ ลมมันแรง ขับรถไปลมมันตีรถ รถมันสั่นๆ พอลงไปถึงในเมือง มันเห็นเปลว ฟ้ามันมืด แดง น่ากลัวมากจริงๆ ไม่เคยเห็นอะไรมาก่อน ประมาณตีสามตีสี่ เราต้องตื่น ลมมันแรงมาก มันตีเข้ามาในบ้าน เหมือนอยู่ในทะเล ครืน ครืน ครืน! เราก็เลยตื่น ไม่คิดว่ามันจะแรงขนาดนี้ ยังคุยกับสามีว่าแรงขนาดนี้จะมีไฟมั้ย พอตอนเช้ามาก็ได้ข่าวเลยว่ามีไฟ ด้วยความที่ลมมันแรงมาก ไฟมันลามเร็วมาก จนตั้งตัวไม่ทัน (เราก็เป็นห่วงบ้านสองหลังตรงโน้น) เราก็ห่วงชีวิตกันมากกว่าทรัพย์สิน" เอมิลี่ บอกกับ วีโอเอ ไทย
ไฟป่า พาลิเสดส์ Palisades Fire เป็นไฟป่าที่สร้างความเสียหายมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของลอสแอนเจลิสเคาน์ตี้ บ้านเรือนหลายพันหลังถูกเพลิงเผาผลาญเหลือแต่ซากปรักหักพัง นอกจากนี้กระแสลมกรรโชกแรงตลอดทั้งสัปดาห์ ยังทำเกิดไฟป่าลามไปอีกหลายจุด เช่น Hollywood Hills ซึ่งอยู่ใกล้กับชุมชนไทย อย่างไทยทาวน์ ซึ่งส่งผลให้มีคนไทยจำนวนไม่น้อยกลายเป็นผู้ประสบภัย
แซม โรเมโร ชาวชุมชนไทย ที่พักอยู่ในอพาร์มเมนท์ ในย่าน ฮอลลีวูด รัฐแคลิฟอร์เนีย เป็นหนึ่งในผู้อพยพหนีไฟป่าที่ลุกลามเข้ามาใกล้
" เมื่อคืนนี้ก็คือไฟลุกแบบน่ากลัวมาก แล้วยิ่งลมแรงด้วย เฮลิคอปเตอร์ก็เข้ามาขนน้ำเพื่อดับไฟ แล้วยิ่งทำให้เกิดกระแสลมด้วย มันยิ่งทำให้ไฟมันกระจาย ส่ิงที่น่ากลัวที่สุดคือสะเก็ดไฟ // คราวนี้พอเราได้รับข้อความ จาก แอพลิเคชั่น เมเนเจอร์ อะลาร์ม (Manager Alarm) ก็ดังทุกอย่าง คนออกมากลางถนน เสียงดังมาก เกิดอะไรขึ้น คราวนี้พอเรามองไปตรงเนินเขาฮอลลีวูด โอโห! เกิดไฟไหม้แบบเร็วมาก..." แซม เล่าประสบการณ์ นาทีหนีไฟป่า ให้ วีโอเอ ไทย และกล่าวถึงการเอาตัวรอดว่า
"..เราตั้งสติ อย่างแซม ก็ยังตั้งสติไม่ได้เลยว่าจะต้องทำอย่างไร จนแบบนับ 1-3 ชั้นจะต้องเก็บของ เก็บเอกสาร เก็บนั้นเก็บนี่ก่อน ก็ใช้เวลา 5 นาทีในการเก็บของทยอยลงมา แน่นอนมา ทุกคนต้องเอาตัวรอด ขนของ มันเหมือนในหนัง แต่มันคือชีวิตจริง นี่คือการเอาตัวรอดหนีจากความตาย จากไฟไหม้ป่า.."
แซม บอกว่า หลังจากเห็นไฟป่าลุกลามเข้าใกล้อพาร์ทเมนต์ ชั้นและเริ่มมีเสียงเตือนภัยดังขึ้น ทำให้ผู้คนต่าง พยายามเร่งอพยพ เช่นเดียวกับแซมที่ตัดสินใจเก็บกระเป๋าและเตรียมเอกสารสำคัญ อพยพออกจากพื้นที่ไปขอพักอาศัยชั่วคราวกับญาติ
".. เมื่อวานแซมกับสามีกว่าจะออกได้ก็ใช้เวลาเกือบ ชม ครึ่ง อีตรงปากทางนี้ 30 นาทีกว่าจะออกไปได้ เราถึงเข้าใจสถานการณ์ว่า เวลาเกิดเหตุการณ์แบบนี้ต้องมีสติ..." แซม บอกกับ วีโอเอ
สถานการณ์ไฟป่าในลอสแอนเจลิสครั้งรุนแรงรอบนี้ คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วอย่างน้อย 25 ราย และดูเหมือนว่าประชาชนในพื้นที่ยังคงต้องเผชิญกับความเสี่ยงต่อไป หลายฝ่ายเริ่มตั้งคำถามถึงสาเหตุและที่มาที่เกิดขึ้นพร้อมกันในหลายๆ จุด
มนักษร เมฆฉาย เจ้าหน้าที่ดับเพลิงชาวไทย ตำแหน่งวิศวกรควบคุมหอน้ำดับเพลิง ประจำหน่วยดับเพลิง Arrowbear Lake Fire Department เขตซานเบอร์นาดิโน (San Bernardino) รัฐแคลิฟอร์เนีย มองว่า กำลังลมที่พัดแรง และสภาพอากาศแห้ง คือปัจจัยหลักที่ทำให้ไฟป่าลุกลามวงกว้าง และรุนแรงมากเกินกว่าจะควบคุมในเวลาอันสั้น
" รู้สึกแย่มาก เพราะรอบนี้เป็นรอบที่ไฟได้เข้าถึงตัวอาคาร ถึงชีวิตประชาชนด้วยค่ะ ตามความคิดเห็นส่วนตัวคิดว่าเป็นเพราะว่าลมแรง แอลเอมีพายุมีลมเข้าสองวัน แล้วลมกับไฟมันเป็นเชื้อเพลิงได้อย่างดีเลย เพราะฉะนั้นเวลาลมแรง แอลเอเป็นเมืองติดทะเล เวลาลมแรงก็คือไปหมดเลยค่ะ ทำให้ไฟไหม้อย่างรุนแรง แล้วก็อากาศก็แห้งด้วยค่ะ ก็อยากจะให้เตรียมพร้อมนะคะ อะไรก็เกิดขึ้นได้ อยากจะให้เตรียมพร้อมศึกษาว่าจะต้องเตรียมอย่างไรบ้าง อาจจะต้องคอยกวาดใบไม้แห้ง เพราะว่าเป็นเชื้อเพลิงที่ดี ไม่สามารถที่จะบอกล่วงหน้าได้ แต่คิดว่าน่าจะเกิดเหตุการณ์ได้อีก แต่ก็อาจจะไม่ได้ใหญ่ขนาดนี้ ก็อยากให้ทุกคนเตรียมตัวค่ะ" เจ้าหน้าที่ดับเพลิงหญิงชาวไทย กล่าว
ภัยพิบัติครั้งใหญ่จากไฟป่า ที่สร้างความเสียหายเป็นมูลค่ารวมทางเศรษฐกิจ มากกว่า 135,000 ล้านดอลลาร์ ตามการประเมินเบื้องต้นของเว็บไซต์ AccuWeather เริ่มมีการหยิบยกและพูดถึงมาตรการเตือนภัยและการเตรียมพร้อมรับสถานการณ์มากขึ้น
พราวพิสุทธิ์ แสงอุทัย ผู้ประสานงานโปรแกรมด้านความยั่งยืนการฟื้นฟู และรับมือด้านภัยพิบัติของศูนย์ส่งเสริมชาวไทยหรือ ThaiCDC แนะนำให้ชุมชนชาวไทย ให้ความสำคัญกับการเตรียมการรับมือเหตุไฟป่าด้วยความพร้อม ด้วยแนวทางปฏิบัติที่ชัดเจนให้มากขึ้น
" ทุกครั้งที่พราวไปเปิดสอน เวิร์คช็อป หรือไปบอกคนอื่น..จะบอกเลยว่า ให้เปลี่ยนความคิดจาก ถ้าภาษาอังกฤษคือ Not If (หากเกิดเหตุ) ให้เป็น When (เมื่อเกิดเหตุ) ไม่ใช่ว่าถ้า แต่มันจะเกิดเมื่อไหร่ ไม่ใช่ว่าถ้าเกิดขึ้น แต่เมื่อมันเกิดขึ้นต่างหาก เมื่อมันเกิดขึ้นเราต้องทำอย่างไร อันนี้ถือว่าเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด ซึ่งเหตุการณ์นี้มันสำคัญขนาดไหน ถ้าเราได้เตรียมตัวไว้ก่อน" เจ้าหน้าที่ศูนย์ส่งเสริมชาวไทย กล่าว
ต่อ ศรลัมพ์ กงสุลใหญ่ ณ นคร ลอสแอนเจลิส เปิดเผยตัวเลขของคนไทยที่ได้รับผลกระทบจากเหตุไฟป่า ครั้งนี้ว่า มี 4 รายที่บ้านได้รับความเสียหาย เป็นบ้านพัก 2 หลังและบ้านเช่าอีก 2 หลังและยังมีเจ้าของธุรกิจอีก 2 ราย ที่ร้านได้รับความเสียหาย และที่เหลือเป็นพี่น้องชาวไทยที่ต้องอพยพออกจากพื้นที่ โดยหลังจากนี้จะมีการให้ความช่วยเหลือเป็นลำดับถัดไป
"..สเตปต่อไปหลังจากที่ภัยพิบัติมันเบาลงแล้ว เราก็จะรวบรวมความช่วยเหลือที่หน่วยงานภาครัฐทางนี้ให้ความช่วยเหลือในรูปแบบต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นเงินทุนสนับสนุน ที่เรียกว่า Grant เป็นเงินให้เปล่า หรือเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำ จากหน่วยงานที่เค้าดูแลธุรกิจขนาดเล็กที่จะให้เงินไปตั้งตัวกลับมา ฟื้นฟูธุรกิจได้ รวมทั้งบ้านพักอาศัยที่เสียหาย ตอนนี้เราแบ่งผู้ที่ได้รับผลกระทบออกเป็นกลุ่มด้วยกัน กลุ่มแรกคือที่บ้านของตนเองเสียหายจากเพลิงไหม้ไปทั้งหมดเลย ตอนนี้มี 2 ราย กลุ่มที่ 2 ก็คือคนที่เช่าบ้านอยู่ อพาร์ทเม้นท์ที่ตัวเองเช่าได้รับความเสียหายกลุ่มนี้มี 1 คน แล้วก็กลุ่มที่ 3 คือเจ้าของธุรกิจที่เช่าร้านอยู่ ธุรกิจมีที่เสียหายไปคือ 2 ร้าน กลุ่มสุดท้ายซึ่งเป็นกลุ่มที่เราอยากจะได้รับความร่วมมือให้พี่น้องประชาชนแจ้งเข้ามาให้มากที่สุดซึ่งตอนนี้ยังไม่ค่อยมีนะครับก็คือกลุ่มที่ย้ายออกจากที่พักของตนเองเนื่องจากมีคำสั่งให้อพยพ" กงสุลใหญ่ ณ นคร ลอสแอนเจลิส กล่าวกับ วีโอเอ ไทย
วิกฤตไฟป่าที่เผาผลาญลอสแอนเจลิส สร้างความเสียหายต่อผู้คนและทรัพย์สินอย่างมหาศาล และยังส่งผลกระทบในหลายมิติต่อชาวแคลิฟอร์เนียอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ รายงานจากวีโอเอ ไทย ตอนต่อไป จะพาไปสำรวจความเสียหายและผลกระทบที่เกิดขึ้นในชุมชนไทย ที่ลอสแอนเจลิส ทั้งด้านชีวิต ทรัพย์สิน และธุรกิจ ที่จมอยู่ในกองเพลิง
กระดานความเห็น