จีนเปิดตัวเรือบรรทุกเครื่องบินลำที่สามในวันศุกร์ โดยเรียกชื่อว่าเรือฝูเจี้ยน (Fujian) ซึ่งออกแบบและสร้างในจีนเองภายใต้โครงการขยายแสนยานุภาพทางทหารและยกระดับความทันสมัยของกองทัพจีน ตามรายงานของสื่อทางการจีน
พิธีเปิดตัวเรือฝูเจี้ยนจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ที่อู่ต่อเรือเจียงนาน ในนครเซี่ยงไฮ้ ซึ่งเต็มไปด้วยริบบิ้นและควันไฟหลากสี รวมทั้งแชมเปญ ทหารเรือจีนต่างยืนเรียงแถวร้องเพลงชาติหน้าเรือฝูเจี้ยน โดยมีเจ้าหน้าที่ระดับสูงของพรรคคอมมิวนิสต์จีนเข้าร่วมงาน
สื่อจีนรายงานว่าเรือลำนี้มีระวาง 80,000 ตัน ถือเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำที่สามของจีนต่อจากเรืองชานตงที่ประจำการเมื่อปีค.ศ. 2019 และเรือเหลียวหนิงซึ่งจีนซื้อมาจากยูเครนเมื่อปีค.ศ.1998 และนำมาปรับปรุงใหม่
สื่อของทางการจีนรายงานว่า เรือฝูเจี้ยนมีลานจอดเครื่องบินแบบยาว ติดตั้งระบบอาวุธทันสมัย รวมถึงมีระบบปล่อยเครื่องบินไอพ่นด้วยพลังงานแม่เหล็กไฟฟ้า ซึ่งถือเป็นเทคโนโลยีใหม่ล่าสุดทางการทหารด้วย ตามรายงานของสื่อซินหว่าของทางการจีน
คาดว่าหลังจากการเปิดตัวในวันศุกร์ เรือฝูเจี้ยนจะกลับสู่กระบวนการปรับปรุงโฉมและทดสอบในทะเลจริงในอีกหกเดือนข้างหน้า
เวลานี้ จีนคือประเทศที่มีเรือบรรทุกเครื่องบินมากที่สุดเป็นอันดับสองของโลกรองจากสหรัฐฯ ซึ่งมีทั้งหมด 11 ลำ ขณะที่อังกฤษมีเรือบรรทุกเครื่องบิน 2 ลำ มากเป็นอันดับสาม
การเปิดตัวเรือฝูเจี้ยนของจีนมีขึ้นขณะที่ความตึงเครียดกับสหรัฐฯ เพิ่มสูงขึ้นในประเด็นที่เกี่ยวกับไต้หวัน และการกล่าวอ้างกรรมสิทธิ์ของจีนในทะเลจีนใต้ โดยเรือลำใหม่นี้ตั้งชื่อตามมณฑลฝูเจี้ยนซึ่งตั้งอยู่ติดกับช่องแคบไต้หวัน และเป็นที่ตั้งของกองบัญชาการภาคตะวันออกของกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน
ริดซวาน ราห์มัต นักวิเคราะห์แห่งบริษัทข่าวกรองด้านการทหาร Janes กล่าวว่า การเปิดตัวเรือฝูเจี้ยนถือเป็นหลักไมล์สำคัญของกองทัพจีน เพราะแสดงให้เห็นว่า ขณะนี้วิศวกรของจีนสามารถออกแบบและสร้างเรือรบทันสมัยแบบต่าง ๆ ได้เองทั้งหมด รวมถึง เรือพิฆาต เรือรบขนาดกลาง เรือสะเทินน้ำสะเทินบก และเรือบรรทุกเครื่องบิน ซึ่งถือเป็นประโยชน์มหาศาลต่ออุตสาหกรรมการต่อเรือของจีนเอง
ช่วงไม่กี่ปีมานี้ จีนได้ขยายการเดินเรือเข้าไปในหลายน่านน้ำ รวมทั้งมหาสมุทรอินเดีย แปซิฟิกตะวันตก และบริเวณชายฝั่งแอฟริกา นอกจากนี้ จีนยังร่วมมือกับกัมพูชาเพื่อขยายโครงการต่อเติมฐานทัพเรือเรียม ที่เมืองสีหนุวิลล์ ในบริเวณอ่าวไทยด้วย
ปัจจุบัน กองทัพจีนมีเรือประจำการทั้งหมด 355 ลำ รวมทั้งเรือดำน้ำ โดยสหรัฐฯ คาดการณ์ว่า กองเรือจีนจะเพิ่มจำนวนเป็น 420 ลำภายในปี 2025 และ 460 ลำภายในปี 2030 อย่างไรก็ตาม บรรดานักวิเคราะห์ต่างเชื่อว่า ศักยภาพของกองทัพเรือจีนนั้นยังห่างไกลกับกองทัพเรือสหรัฐฯ อย่างมาก
- ข้อมูลบางส่วนจากเอพี
