องค์การอนามัยโลก (WHO) สั่งปรับข้อมูลคำแนะนำให้สวมหน้ากากในที่สาธารณะ เพื่อลดความเสี่ยงการติดเชื้อโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ โควิด-19 เมื่อวันศุกร์ จากเดิมที่หน่วยงานด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศแห่งนี้ออกโรงค้านการสวมหน้ากากมาโดยตลอด
มาเรีย แวน เคิร์กโฮฟ หัวหน้าผู้เชี่ยวชาญด้านโควิด-19 จากอนามัยโลก ให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์ว่า อนามัยโลกแนะนำให้รัฐบาลทั่วโลกแนะนำให้ประชาชนสวมใส่หน้ากากผ้าเวลาอยู่ในพื้นที่สาธารณะ และแนะว่าควรเป็นหน้ากากผ้าไม่ใช่หน้ากากอนามัยสำหรับบุคลากรทางการแพทย์
ด้านนายเทดรอส อัดนอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า หน้ากากเพียงอย่างเดียวไม่สามารถปกป้องคุณจากโควิด-19 ได้
แต่แนวทางปฏิบัติใหม่ที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์ของ WHO มีขึ้นหลังมีหลักฐานการศึกษาหลายชิ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ว่าการสวมหน้ากากอย่างถูกต้อง จะช่วยเป็นเกราะกำลังละอองฝอยที่อาจมีเชื้อโคโรนาไวรัส โควิด-19 ได้
ที่ผ่านมาหลายประเทศทั่วโลก รวมทั้งสหรัฐฯ ได้ออกคำแนะนำหรือบังคับให้ประชาชนสวมใส่หน้ากากหรือมีผ้าคลุมปกปิดปากและจมูกเวลาอยู่ตามพื้นที่สาธารณะ แต่ทางองค์การอนามัยโลกออกมาคัดค้าน โดยบอกว่าไม่มีหลักฐานยืนยันชัดเจนมากพอว่าจะช่วยป้องกันการแพร่ระบาดของโควิด-19 ได้ รวมทั้งยังคัดค้านแนวคิดให้คนที่ร่างกายแข็งแรงสวมหน้ากากเวลาอยู่ในที่สาธารณะ เพราะมองว่าผู้ป่วยหรือผู้ที่ต้องดูแลผู้ป่วยเท่านั้นที่ต้องสวมใส่หน้ากาก
สำหรับสถานการณ์โควิด-19 ทั่วโลก ตามข้อมูลของมหาวิทาลัยจอห์น ฮอพกินส์ ระบุว่า มีผู้ติดเชื้อทั่วโลกอยู่ที่ 6.7 ล้านคน และเสียชีวิตเกือบ 4 แสนคนทั่วโลก