Your browser doesn’t support HTML5
Swimming With Crocodiles
ฉลามได้ชื่อว่าเป็นนักล่าที่ดุร้ายที่สุดในโลกประเภทหนึ่ง และแม้ผู้คนทั่วไปต่างขยาดเมื่อต้องเข้าใกล้ฉลาม แต่สำหรับคนบางพวกที่ต้องการความตื่นเต้น พวกเขายินดีนำตัวเองเข้าไปอยู่ในกรงที่ถูกหย่อนลงไปใต้น้ำ ท่ามกลางฝูงฉลามที่ว่ายวนอยู่รอบตัว เพื่อชมความน่ากลัวและน่าเกรงขามของสัตว์ทะเลชนิดนี้แบบประชิดตัว
คุณหมิง ชาน หนึ่งในนักท่องเที่ยวที่ยินดีจ่ายเงินก้อนใหญ่เพื่อดำน้ำลงไปชมฉลามแบบประชิดตัว ที่รีสอร์ทแห่งหนึ่งในรัฐแคลิฟอร์เนีย บอกว่าเป็นประสบการณ์ที่คุ้มค่า กับการได้เห็นฉลามอวดฟันที่แหลมคมของพวกมัน
สัตว์ดุร้ายอีกชนิดหนึ่งที่นักท่องเที่ยวบางคนต้องการเข้าไปสัมผัสแบบใกล้ๆ คือจระเข้
ที่รีสอร์ทแห่งหนึ่งในเมืองเคปทาวน์ อาฟริกาใต้ มีบริการให้นักท่องเที่ยวได้ลงไปใต้น้ำเพื่อใกล้ชิดกับจระเข้ที่ได้ชื่อว่า ‘เพชรฆาตแห่งลุ่มแม่น้ำไนล์’
คุณมาร์เซโล่ มุสซา นักท่องเที่ยวจากบราซิล กล่าวเป็นภาษาโปรตุเกสว่า การได้เห็นจระเข้ในระยะประชิดคือหนึ่งในรายชื่อสิ่งที่ตนเองต้องทำให้ได้ เขาบอกว่านักท่องเที่ยวทุกคนมีโอกาสสัมผัสกับจระเข้แบบใกล้ชิดใต้น้ำผ่านกระจกพิเศษที่มีความแข็งแรงสูง ถือเป็นประสบการณ์ที่สุดยอดจริงๆ
แม้ปัจจุบัน จระเข้ลุ่มแม่น้ำไนล์ยังไม่ตกอยู่ในภาวะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ แต่ก็มีจระเข้หลายพันธุ์ทั่วโลกที่ถือว่าใกล้สูญพันธุ์เต็มที โดยเฉพาะในบางส่วนของเอเชีย ที่ซึ่งจระเข้ถูกล่าไปเป็นอาหารหรือถูกถลกหนังไปทำผลิตภัณฑ์ต่างๆ ขณะเดียวกัน ถิ่นที่อยู่อาศัยของพวกมันก็ลดลงเรื่อยๆ เช่นกัน
คุณแอลลิสัน เลสลี่ย์ ผู้เชี่ยวชาญด้านจระเข้จากองค์กรรักษาพันธุ์สัตว์ International Union for Conservation of Nature กล่าวว่า การได้เห็นสัตว์อย่างจระเข้แบบใกล้ๆ ในถิ่นที่อยู่ของพวกมันนั้น มีประโยชน์ทางการศึกษาเช่นกัน
คุณเลสลี่ย์บอกว่า ไม่บ่อยนักที่มนุษย์เราจะมีโอกาสได้เห็นจระเข้ที่ว่ายอยู่ใต้น้ำ ได้เห็นลักษณะการว่าย การแกว่งหางและการใช้ขาในการว่ายน้ำของพวกมัน ตลอดจนศึกษาถึงวิถีชีวิตของพวกมันเพื่อนำไปปรับใช้กับการรักษาพันธุ์สัตว์เลื้อยคลานชนิดนี้
(ผู้สื่อข่าว George Putic รายงาน / ทรงพจน์ สุภาผล เรียบเรียง)