เกาหลีใต้เลื่อนซ้อมรบสหรัฐฯ เป็นวันอังคาร ท่ามกลางความกังวลโควิดระบาด

เกาหลีใต้และสหรัฐฯ จะเริ่มการซ้อมรบประจำปีร่วมกันในวันอังคารนี้ ซึ่งล่าช้ากว่ากำหนดการเดิมสองวัน หลังจากที่มีเจ้าหน้าที่เกาหลีใต้รายหนึ่งตรวจพบว่าติดเชื้อโคโรนาไวรัส

ผู้บัญชาการเหล่าทัพร่วมของเกาหลีใต้ประกาศในวันอาทิตย์ว่า การซ้อมรบจะเริ่มในวันอังคารนี้ จากเดิมที่กำหนดไว้ในวันอาทิตย์

สำนักข่าว Yonhap ของเกาหลีใต้ รายงานว่าหนึ่งในเจ้าหน้าที่ของเกาหลีใต้ที่จะเข้าร่วมในการซ้อมรบครั้งนี้ถูกตรวจพบว่าติดเชื้อโคโรนาไวรัส ทำให้การซ้อมรบต้องถูกเลื่อนออกไป

นอกจากนั้น การซ้อมรบในปีนี้จะลดขนาดและกิจกรรมต่าง ๆ ลง โดยจะไม่มีทหารอเมริกัน เดินทางจากสหรัฐฯ มาเข้าร่วมในการซ้อมรบ สืบเนื่องจากนโยบายจำกัดการเดินทางของพลเมืองอเมริกันไปยังเกาหลีใต้ ท่ามกลางความกังวลเรื่องการระบาดของโควิด-19

การซ้อมรบระหว่างสหรัฐฯ กับเกาหลีใต้ จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี ปีละสองครั้ง แต่ในปีนี้ได้มีการยกเลิกการซ้อมรบเมื่อช่วงฤดูใบไม้ผลิตอนต้นปีไปแล้ว

สำหรับการซ้อมรบในเดือนสิงหาคมนี้จะดำเนินต่อเนื่องไปจนถึงวันที่ 28 สิงหาคม โดยมุ่งเน้นไปที่การป้องกันตนเอง และจะมีการซ้อมรบสำหรับการถ่ายโอนอำนาจการสั่งการในช่วงสงครามบนคาบสมุทรเกาหลีเพียงบางส่วนเท่านั้น

ซึ่งนักวิเคราะห์ระบุว่า การชะลอภารกิจนี้อาจทำให้การถ่ายโอนอำนาจการสั่งการในช่วงสงครามจากสหรัฐฯ ไปยังเกาหลีใต้ ตามแผนของประธานาธิบดี มูน แจ-อิน นั้นอาจต้องล่าช้าออกไป