หมอกควันพิษสีเหลืองที่เกิดจากไฟป่าในแคนาดา ยังคงลอยปกคลุมท้องฟ้าหลายเมืองทางภาคเหนือและภาคตะวันออกของสหรัฐฯ ในวันพฤหัสบดี คุกคามสุขภาพของประชาชนอเมริกันหลายล้านคน และส่งผลให้การเดินทางทางอากาศต้องหยุดชะงักหลายวันต่อเนื่องถึงสุดสัปดาห์นี้เป็นอย่างน้อย
สำนักงานสภาพอากาศแห่งชาติของสหรัฐฯ (U.S. National Weather Service) ขยายเวลาประกาศเตือนภัยคุณภาพอากาศไปถึงเที่ยงคืนของวันพฤหัสบดีต่อเนื่องเช้าวันศุกร์ตามเวลาในสหรัฐฯ ครอบคลุมฝั่งตะวันออกตั้งแต่แถบนิวอิงแลนด์ถึงรัฐเซาท์แคโรไลนา และในแถบกลางประเทศครอบคลุมรัฐโอไฮโอ อินเดียนา และมิชิแกน
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในมากกว่า 12 รัฐ ออกคำเตือนให้เลี่ยงการทำกิจกรรมกลางแจ้งเนื่องจากมีละอองพิษระดับสูงในอากาศ รวมทั้งในนครนิวยอร์ก กรุงวอชิงตัน และเมืองใหญ่อื่น ๆ
A person takes a picture of the Statue of Liberty, covered in a haze-filled sky, from Staten Island Ferry, Wednesday, June 7, 2023, in New York.
เว็บไซต์ AccuWeather ระบุว่า สถานการณ์ในขณะนี้คือหมอกควันพิษจากไฟป่าครั้งเลวร้ายที่สุดในแถบภาคตะวันออกของสหรัฐฯ ในรอบกว่า 20 ปี
ประชาชนในหลายเมืองใช้วิธีสวมหน้ากากเวลาออกนอกบ้าน และแห่กันซื้อเครื่องกรองอากาศมาใช้นับตั้งแต่เริ่มเกิดหมอกควันพิษเมื่อช่วงบ่ายวันอังคาร
ปีเตอร์ มัลลิแนกซ์ นักอุตุนิยมวิทยาแห่งสำนักงานสภาพอากาศแห่งชาติของสหรัฐฯ คาดว่าสภาพหมอกพิษปกคลุมจะยังคงอยู่จนถึงวันอาทิตย์ ก่อนที่จะจางหายไปเมื่อมีกระแสลมพัดจากทางใต้และอาจเกิดฝนตกในช่วงต้นสัปดาห์หน้า
People wear protective masks as the Roosevelt Island Tram crosses the East River while haze and smoke from the Canadian wildfires shroud the Manhattan skyline in the Queens Borough New York City, U.S., June 7, 2023.
ดัชนีคุณภาพอากาศของนครนิวยอร์กในวันพฤหัสบดีเพิ่มขึ้นไปแตะระดับ 178 ซึ่งจัดอยู่ในกลุ่ม "ไม่ดีต่อสุขภาพ" เทียบเท่ากับเมืองใหญ่หลายเมืองในโลก เช่น กรุงดากา และกรุงฮานอย จากการจัดอันดับของบริษัท IQAir จากสวิตเซอร์แลนด์
ขณะที่บางพื้นที่ในรัฐแมริแลนด์ เพนซิลเวเนีย และเดลาแวร์ ดัชนีคุณภาพอากาศเพิ่มสูงไปถึง 300 - 400 ซึ่งจัดอยู่ในระดับ "เป็นอันตราย" ส่วนในกรุงวอชิงตันและรัฐใกล้เคียง โรงเรียนต่าง ๆ ยกเลิกกิจกรรมกลางแจ้งเป็นวันที่สองติดต่อกัน
- ที่มา: รอยเตอร์