ชิเงรุ อิชิบะ นักการเมืองมากประสบการณ์วัย 67 ปี ขึ้นดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีแห่งญี่ปุ่นโดยปริยาย หลังได้รับเลือกเป็นหัวหน้าพรรครัฐบาลแทนฟูมิโอะ คิชิดะ ผู้เป็นนายกฯ ที่ประกาศยุติบทบาทการเมืองไปเมื่อเดือนสิงหาคม
แม้อิชิบะจะไม่ได้รับความนิยมในหมู่เพื่อนร่วมพรรค สืบเนื่องจากท่าทีที่มักวิจารณ์กลุ่มอนุรักษ์นิยม แต่ก็ยังได้รับเสียงสนับสนุนจนขึ้นเป็นหัวหน้าพรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) ในวันศุกร์
อิชิบะกล่าวว่า “ขอให้พวกเราเชื่อในประชาชนของญี่ปุ่น ด้วยความกล้าหาญและความศรัทธา ขอให้พวกเราพูดความจริง”
อดีตรัฐมนตรีกลาโหมรายนี้ เอาชนะแคนดิเดตซึ่งเป็นสายเหยี่ยวในด้านนโยบายต่างประเทศ ซานาเอะ ทาคาอิชิ ในการต่อสู้ที่ถูกมองว่ามีอนาคตของพรรค LDP ที่ครองอำนาจมาตั้งแต่หลังสงครามโลกครั้งที่สอง เป็นเดิมพัน
หนึ่งในประเด็นที่ถูกจับตามองก็คือการสานต่อมรดกของชินโซ อาเบะ อดีตนายกฯ ผู้ล่วงลับจากการถูกลอบสังหาร ที่ผลักดันให้ญี่ปุ่นมีบทบาทในระดับต่างประเทศมากขึ้น
ทาคาอิชิประกาศว่าเป็นผู้สานต่ออุดมการณ์ของอาเบะ และกล่าวว่าจะรื้อฟื้นธรรมเนียมการเยือนศาลเจ้ายาสุกุนิ สถานที่ที่เกี่ยวข้องกับบทบาทญี่ปุ่นในสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งอาจสร้างความไม่พอใจให้กับประเทศเพื่อนบ้าน และอาจรวมไปถึงสหรัฐฯ ด้วย
รินทาโร นิชิมูระ นักวิเคราะห์การเมืองจากบริษัท The Asia Group Japan กล่าวว่า “อิชิบะถูกมองเป็นตัวเลือกที่ปลอดภัยกว่า และส่วนมาก ในการเลือกตั้งของ LDP ตัวเลือกที่ปลอดภัยคือผู้ชนะ”
อิชิบะเป็นที่รู้จักในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านความมั่นคง และคาดกันว่าจะไม่เปลี่ยนแนวทางนโยบายต่างประเทศในภาพใหญ่ของประเทศเกาะนี้
มิเอโกะ นาคาบายาชิ อดีตสมาชิกสภานิติบัญญัติญี่ปุ่น กล่าวกับวีโอเอว่า “คุณอิชิบะมีความรู้อย่างมากเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ แต่เขาวิจารณ์รัฐบาล LDP ชุดก่อน ดังนั้นจึงไม่ได้รับความนิยมมากนักในหมู่สมาชิก”
พรรค LDP หวังว่าหัวหน้าพรรคคนใหม่จะได้รับความนิยมมากกว่านายกฯ คิชิดะ ที่แม้จะเป็นที่เคารพในระดับนานาชาติ แต่ในประเทศกลับถูกโจมตีจากทั้งข่าวฉาวปมทุจริตและการบริหารประเทศที่ไม่สามารถแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจที่เติบโตช้าได้
หลังจัดตั้งรัฐบาล มีการคาดการณ์ว่าอิชิบะจะประกาศให้มีการเลือกตั้งทั่วไป ที่ตามกำหนดการแล้วจะต้องมีขึ้นในปี 2025 เพื่อรวบรวมเสียงสนับสนุนให้ได้ในขณะที่ตัวเขาต้องรับมือกับความท้าทายหลายประการในประเทศ
- ที่มา: วีโอเอ