ยูเครนเปิดเผยในวันพฤหัสบดีว่า รัสเซียยิงขีปนาวุธจำนวน 30 ลูกใส่หลายพื้นที่ในช่วงข้ามคืนที่ผ่านมา โดยระบบป้องกันการโจมตีทางอากาศสามารถสกัดการโจมตีรอบนี้ได้เกือบหมด แต่ก็ยังมีผู้เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บกลุ่มหนึ่ง
เจ้าหน้าที่ยูเครนรายงานว่า กองกำลังของตนสามารถยิงขีปนาวุธรัสเซียตกไป 29 ลูก รวมทั้งโดรนระเบิด 2 ลำ และโดรนสอดแนมอีก 2 ลำด้วย
เซอร์ฮีย์ โพพโก หัวหน้าฝ่ายบริหารกองทัพของกรุงเคียฟ เปิดเผยว่า แม้กองกำลังยูเครนจะยิงขีปนาวุธทุกลูกของรัสเซียที่ถูกส่งเข้ามาในตกไปได้ เศษซากจากอาวุธเหล่านี้ทำให้เกิดเหตุไฟไหม้หลายจุดในเมืองหลวงของประเทศอยู่ดี
Kyiv Mayor Klitschko shows a Kh-47 Kinzhal Russian hypersonic missile warhead in Kyiv
ส่วนเซอร์ฮีย์ บราตชุก โฆษกของเขตปกครองโอเดซา ซึ่งเป็นเป้าหมายการโจมตีครั้งนี้เช่นกัน ระบุในโพสต์ทางแอปเทเลแกรมว่า ระบบป้องกันทางอากาศของยูเครนยิงขีปนาวุธรัสเซียส่วนใหญ่ตกไปได้ แต่มี 1 ลูกที่หลุดเข้าไปโดนพื้นที่โรงงานอุตสาหกรรมแห่งหนึ่ง ทำให้มีผู้เสียชีวิต 1 คนและบาดเจ็บ 2 คน
การที่รัสเซียระดมยิงขีปนาวุธในช่วงที่ผ่านมามีความชัดเจนแล้วว่า เป็นความพยายามยกระดับการโจมตีก่อนที่ยูเครนจะดำเนินการโจมตีโต้กลับเพื่อยึดพื้นที่ซึ่งรัสเซียควบคุมอยู่ทางภาคตะวันออกกลับคืนเป็นของตน
ขณะเดียวกัน กรุงมอสโกรายงานเหตุตู้รถไฟจำนวน 8 ตู้ที่ขนส่งธัญพืชตกรางในแคว้นไครเมีย โดยมีผู้สงสัยว่า ผู้ก่อวินาศกรรมชาวยูเครนน่าจะเป็นผู้อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์นี้ โดยเฉพาะเมื่อบริษัท Crimean Railway เปิดเผยว่า เหตุรถไฟตกรางนี้มีสาเหตุมาจาก “เหตุขัดข้องจากฝีมือบุคคลที่ไม่ได้รับอนุญาต” แต่ยืนยันว่า ไม่มีผู้เสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์ดังกล่าว
เจ้าหน้าที่ยูเครนปฏิเสธที่จะให้ความเห็นว่า ฝ่ายตนเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการก่อเหตุนี้หรือไม่
จีนส่งตัวแทนพบเซเลนสกี
เมื่อต้นสัปดาห์นี้ กรุงปักกิ่งส่งคณะผู้แทนพิเศษเข้าพบกับประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี เพื่อหารือรายละเอียดข้อตกลงสันติภาพที่จีนเป็นผู้เสนอ โดยยังไม่มีรายงานความคืบหน้าอย่างชัดเจนในความพยายามยุติสงครามที่ดำเนินมากว่า 14 เดือนนี้
หวัง เหวินปิน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน กล่าวในวันพฤหัสบดีว่า สองประเทศคู่กรณีในสงครามนี้ต้อง “สั่งสมความเชื่อใจในกันและกัน” เพื่อให้มีความคืบหน้าในการสร้างสันติภาพ
อย่างไรก็ดี แม้จีนจะอ้างว่า ตนเป็นกลางในภาวะความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน กรุงปักกิ่งยังไม่เคยออกมาเรียกร้องให้กรุงมอสโกถอนกำลังของตนออกจากยูเครนเลย
จี7 พร้อมหารือการสนับสนุนยูเครน
ทำเนียบขาวเปิดเผยว่า ที่ประชุมสุดยอดผู้นำกลุ่มจี7 ซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นในสัปดาห์นี้ที่ประเทศญี่ปุ่นจะเชิญประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี เข้าร่วมหารือประเด็นการรับมือการรุกรานของรัสเซียด้วย
Ukraine's President Volodymyr Zelenskyy addresses, via videolink, the opening ceremony of the Council of Europe summit in Reykjavik, Iceland, May 16, 2023.
เจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติประจำทำเนียบขาว บอกกับผู้สื่อข่าวระหว่างเดินทางจากสหรัฐฯ ไปญี่ปุ่น ว่า “เราคาดว่า จะมีการมีพูดคุยหารือกันบ้างระหว่างผู้นำกลุ่มจี7 และประธานาธิบดีเซเลนสกี” และว่า “ยังมีการวางแผนขอบข่าย[ของการหารือ]กันอยู่”
ซัลลิแวน กล่าวด้วยว่า การประชุมสุดยอดผู้นำนี้จะมุ่งเน้นไปที่เรื่องการดำเนินการและการบังคับใช้มาตรการลงโทษ รวมทั้งการปิดกั้นเครือข่ายการรุกรานและการปิดช่องโหว่ต่าง ๆ โดยระบุว่า “สหรัฐฯ จะจัดมาตรการลงโทษชุดหนึ่งที่เชื่อมโยงกับแถลงการณ์กลุ่มจี7 ซึ่งจะเน้นย้ำประเด็นการบังคับใช้เป็นหลัก”
- ข้อมูลบางส่วนมาจาก เอพี เอเอฟพีและรอยเตอร์