รัฐบาลรัสเซียประกาศในวันอังคารว่า เครมลินจะทำการขับนักการทูตจากเนเธอร์แลนด์จำนวน 15 คนกลับประเทศ โดยให้เวลา 2 สัปดาห์เพื่อจัดการสะสางรายละเอียดและเดินทางออกจากรัสเซีย
การประกาศขับนักการทูตเนเธอร์แลนด์ของเครมลินนี้ถูกมองว่า เป็นการตอบโต้รัฐบาลอัมสเตอร์ดัมที่ทำการขับนักการทูตรัสเซียจำนวน 17 คนออกนอกประเทศเมื่อเดือนที่แล้ว ด้วยข้อกล่าวหาว่า ทั้งหมดเป็นเจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองที่แฝงตัวเข้าประเทศมาในฐานะเจ้าหน้าที่ด้านการทูต
FILE PHOTO: Dutch Finance Minister Wopke Hoekstra attends a joint news conference with French Finance Minister Bruno Le Maire at the Bercy Finance Ministry in Paris, France, March 1, 2019. REUTERS/Gonzalo Fuentes/File Photo
วอปกา ฮุคสตรา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศเนเธอร์แลนด์ ระบุในแถลงการณ์ที่ออกมาในวันอังคารหลังการประกาศของรัสเซียว่า การตอบโต้ดังกล่าวของเครมลินนั้นเป็นสิ่งที่คาดกันไว้แล้ว ถึงกระนั้น เนเธอร์แลนด์ยังรู้สึกเสียใจต่อการตัดสินใจนี้ และว่า นักการทูตทั้งหมดจะเดินทางออกจากสถานทูตดัทช์ในกรุงมอสโก และสถานกงสุลใหญ่ในนครเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กในเร็วๆ นี้
ขณะเดียวกัน กระทรวงการต่างประเทศรัสเซียกล่าวว่า เครมลินจะทำการขับนักการทูตออสเตรีย 4 คน และนักการทูตเบลเยี่ยม 12 คนกลับประเทศ เพื่อเป็นการตอบโต้สิ่งที่รัฐบาลของทั้งสองประเทศกระทำเช่นกัน
รายงานข่าวระบุว่า นับตั้งแต่รัสเซียส่งกองทัพบุกยูเครนเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ นักการทูตรัสเซียราว 300 คนต้องเดินทางออกจากประเทศที่ตนปฏิบัติหน้าที่อยู่ไปแล้ว โดยประเทศที่ทำการขับคณะทูตรัสเซียกลับประเทศไปแล้วนั้น มีอาทิ สโลวะเกีย เอสโตเนีย ลัตเวีย ลิทัวเนีย มอนเตเนโกร โปแลนด์ และสหรัฐฯ ขณะที่ รัสเซียได้ทำการแบบเดียวกันต่อคณะผู้แทนจาก สาธารณรัฐเช็ก บัลแกเรียและสหภาพยุโรป
- ข้อมูลบางส่วนมาจากรอยเตอร์