กระบวนการพัฒนายาใหม่ตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงการอนุมัติอาจใช้เวลานานกว่าสิบปีและใช้เงินมากกว่าหนึ่งพันล้านดอลลาร์ ดังนั้นขณะนี้บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพหลายแห่งจึงกำลังพยายามนำยาเก่าที่อาจเลิกใช้ไปแล้วหรือไม่ค่อยนำมาใช้เท่าที่ควรมาใช้ประโยชน์ในทางใหม่ หรือที่เรียกว่า drug repurposing โดยตัวอย่างของเรื่องนี้คือการที่บริษัท Biovista ได้พบว่าองค์ประกอบของยาตัวหนึ่งซึ่งใช้รักษาโรคปลายประสาทแข็งตัวสามารถนำมาใช้รักษาโรคลมบ้าหมู มะเร็งผิวหนัง รวมทั้งมะเร็งต่อมไทรอยด์ได้
อีกตัวอย่างหนึ่งคือยาชื่อ Thalidomide ซึ่งเคยใช้เพื่อบำบัดอาการคลื่นเหียนของสตรีที่ตั้งครรภ์อ่อนๆ เมื่อราว 50 ปีที่แล้วแต่ก็ถูกเลิกใช้ไปเพราะทำให้ทารกที่คลอดออกมามีความพิการของอวัยวะ แต่การวิจัยในช่วง 20 ปีหลังนี้พบว่าองค์ประกอบของตัวยา Thalidomide ทำให้มะเร็งเม็ดโลหิตชนิดหนึ่งหดตัวลงได้ และกระบวนการทำงานเรื่องนี้ก็แตกต่างจากการทำให้ทารกคลอดใหม่พิการด้วย นักวิจัยแสดงความหวังว่าการศึกษาค้นคว้าเรื่องดังกล่าวจะเป็นยุคใหม่สำหรับการพัฒนายาในอนาคต
อีกตัวอย่างหนึ่งคือยาชื่อ Thalidomide ซึ่งเคยใช้เพื่อบำบัดอาการคลื่นเหียนของสตรีที่ตั้งครรภ์อ่อนๆ เมื่อราว 50 ปีที่แล้วแต่ก็ถูกเลิกใช้ไปเพราะทำให้ทารกที่คลอดออกมามีความพิการของอวัยวะ แต่การวิจัยในช่วง 20 ปีหลังนี้พบว่าองค์ประกอบของตัวยา Thalidomide ทำให้มะเร็งเม็ดโลหิตชนิดหนึ่งหดตัวลงได้ และกระบวนการทำงานเรื่องนี้ก็แตกต่างจากการทำให้ทารกคลอดใหม่พิการด้วย นักวิจัยแสดงความหวังว่าการศึกษาค้นคว้าเรื่องดังกล่าวจะเป็นยุคใหม่สำหรับการพัฒนายาในอนาคต