ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ประกาศว่ารัฐบาลมอสโก พร้อมโจมตีสหรัฐอเมริกาด้วยขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง หากรัฐบาลสหรัฐฯ ยังมีแผนจะส่งขีปนาวุธพิสัยกลางไปประจำการในยุโรป
ผู้นำรัสเซีย กล่าวในการแถลงนโยบายต่อรัฐสภาของรัสเซียเมื่อวันพุธว่า รัสเซียมีอาวุธยุทโธปกรณ์ใหม่ รวมทั้งขีปนาวุธเซอร์คอน (Zircon) ที่เคลื่อนที่เร็วกว่าเสียงถึง 9 เท่าตัว และมีพิสัยไกลในระยะ 1,000 กิโลเมตร โดยบอกว่าขีปนาวุธชนิดนี้ถูกออกแบบมาเพื่อติดตั้งได้บนเรือรบและเรือดำน้ำ
นอกจากนี้ ประธานาธิบดีปูติน ยังบอกว่ารัสเซียยังอยู่ระหว่างการทดสอบยุทโธปกรณ์อีกหลายชนิด อาทิ ขีปนาวุธร่อน Burevestnik และโดรนใต้น้ำที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์ Poseidon แต่รัสเซียจะไม่ส่งโครงการดังกล่าวเข้าไปประจำการในยุโรป เพราะไม่ใช่แนวทางในการแก้ปัญหา เว้นแต่ว่าสหรัฐฯจะดำเนินการแบบเดียวกัน ซึ่งนั่นจะถือเป็นภัยคุกคามกับรัสเซีย
FILE - In this undated video grab provided released by the Russian Defense Ministry, a Russia's Poseidon nuclear-powered underwater drone is seen being test-launched somewhere in Russia. (Russian Defense Ministry Press Service via AP)
ท่าทีของผู้นำรัสเซียนั้นมีขึ้น หลังจากที่สหรัฐฯกล่าวหาว่ารัสเซีย ละเมิดสนธิสัญญานิวเคลียร์พิสัยกลาง หรือ INF ที่สหรัฐฯและรัสเซียได้ลงนามเอาไว้ในช่วงสิ้นสุดสงครามเย็น เมื่อปี ค.ศ. 1987 เพื่อห้ามสหรัฐฯและรัสเซีย ผลิตขีปนาวุธพิสัยกลางแบบยิงจากภาคพื้นรุ่นธรรมดาและติดหัวรบนิวเคลียร์ ระยะโจมตี 500-5,500 กิโลเมตร
และเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ไมค์ พอมเพโอ กล่าวในที่ประชุมระดับรัฐมนตรีของพันธมิตรนาโต้ ว่าสหรัฐฯ เตรียมเริ่มกระบวนการถอนตัวจากข้อตกลง INF ที่ทำร่วมกับรัสเซีย ภายใน 60 วัน หากรัสเซียไม่ยอมยุติการพัฒนาขีปนาวุธพิสัยกลาง SSC-8 ตามที่หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ อ้างว่ารัสเซียได้พัฒนาขีปนาวุธรุ่นดังกล่าว ซึ่งทางการรัสเซียได้ออกมาปฏิเสธ