วัฒนธรรมเทศกาลปลายปีมาเจอกับกระแสการแข่งขันชิงชัยตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่ใกล้เข้ามา ก่อให้เกิดสินค้าและของที่ระลึกของเหล่าผู้สมัครลงรับเลือกตั้งประธานาธิบดีทั้งในแง่นำเสนอความโดดเด่น ไปจนถึงล้อเลียนตัวเองแบบแสบสัน
สำนักข่าวเอพีรายงานว่า การแข่งขันทางการเมืองเป็นไปอย่างดุเดือดแม้กระทั่งในวงการสินค้าช่วงเทศกาลวันหยุด หลังจากสินค้าและของที่ระลึกต่าง ๆ เต็มไปด้วยใบหน้าและสัญลักษณ์ที่บ่งบอกถึงตัวผู้สมัครฯ หลายคน
โดนัลด์ ทรัมป์ หนึ่งในผู้แข่งขันที่จะเป็นตัวแทนพรรครีพับลิกันในศึกเลือกตั้งที่จะมาถึง หันมาใช้วิกฤตให้เป็นโอกาสด้วยการนำภาพถ่ายหน้าตรงขณะบันทึกแฟ้มคดีที่เรือนจำรัฐจอร์เจีย ไปใส่ในสินค้าที่ระลึก เสื้อ ไปจนถึงกระดาษห่อของขวัญ พร้อมสโลแกนว่า “Never Surrender” หรือ “ไม่มีวันยอมแพ้”
นอกจากทรัมป์ ตัวแทนในพรรครีพับลิกันรายอื่น อย่างนิกกี เฮลีย์, รอน เดอซานติส, วิเวก ราวาสวามี ก็นำคำขวัญหรือคำคม ใส่เข้าไปในสินค้าอย่างหมวก ผ้าห่อแก้ว กระดาษห่อของขวัญ รวมถึงเครื่องประดับต้นคริสต์มาส
ฝั่งพรรคเดโมแครต ที่เดินหน้าบนเส้นทางชิงชัยสมัยที่ 2 ของ ปธน.โจ ไบเดน ก็มีแคมเปญรับบริจาคและกระตุ้นยอดขายสินค้า ด้วยการออกสินค้าที่มีภาพวาดล้อเลียน ปธน.คนปัจจุบัน ผสมกับคำว่า “Let’s Go Brandon” ซึ่งเป็นประโยคที่เคยถูกใช้กระทบกระเทียดตัวไบเดนเองในช่วงการเลือกตั้งปี 2021
ด้านผู้สมัครลงแข่งขันในนามอิสระอย่างโรเบิร์ต เอฟ เคนเนดี จูเนียร์ หลานชายอดีต ปธน. จอห์น เอฟ เคนเนดี ที่เสียชีวิตจากการลอบสังหารเมื่อปี 1963 ก็มีการจำหน่ายสินค้าที่มีข้อความ “No shirts, no shoes, no Secret Service” (ไม่เอาเสื้อ ไม่เอารองเท้า ไม่เอาหน่วยรักษาความปลอดภัย” ซึ่งสะท้อนแนวทางที่ปฏิเสธการคุ้มกันจากรัฐบาลกลางในช่วงการหาเสียงเลือกตั้ง แม้เขาจะมีประเด็นเรื่องความปลอดภัยก็ตาม
สำหรับผู้สมัครรายอื่นอย่างคริส คริสตี จากพรรครีพับลิกัน และดีน ฟิลลิปส์ จากพรรคเดโมแครต จะไม่ได้ออกสินค้าอะไรออกมาก็ตาม แต่ก็ยังมีผู้ค้ารายอื่นที่จำหน่ายสินค้าที่เกี่ยวข้องกับตัวเขาให้กับผู้ที่สนใจ
มาร์ค เจ เพาเวลล์ นักยุทธศาสตร์จากพรรครีพับลิกัน และนักสะสมวัตถุทางการเมืองตัวยงจากรัฐเซาธ์ แคโรไลนา กล่าวกับเอพีว่าการตลาดการเมืองที่กำลังดำเนินอยู่ เป็นการหยิบสิ่งที่คนพูดถึงผู้สมัครบ่อย ๆ มาเป็นจุดขาย
เพาเวลล์มองว่าสินค้าเหล่านี้ทำให้พรรคได้เงินบริจาคและข้อมูลของผู้สนับสนุนมากขึ้น ในขณะเดียวกันก็เพิ่มความภาคภูมิใจในหมู่แฟนคลับ แต่อาจจะไม่ได้ทำให้คนที่ยังไม่ติดสินใจทางการเมืองรู้สึกคล้อยตามมากนัก
- ที่มา: AP