กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ หรือ เพนตากอน กำลังพิจารณาว่าจะส่งทหารหลายร้อยคนไปยังชายแดนทางใต้ติดกับเม็กซิโก หลังจากที่ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ เพิ่งเน้นย้ำว่าจะใช้กำลังทหารในการป้องกันขบวนคาราวานผู้อพยพจากอเมริกากลาง ไม่ให้สามารถเดินทางเข้ามาในสหรัฐฯ
เจ้าหน้าที่เพนตากอนซึ่งไม่เปิดเผยชื่อ ระบุว่า ทางกระทรวงกลาโหมได้รับคำร้องอย่างเป็นทางการจากกระทรวงความมั่นคงมาตุภูมิ (Department of Homeland Security) เพื่อให้ส่งทหารไปสมทบกับเจ้าหน้าที่ตระเวณชายแดน แต่มิได้ระบุมาในคำร้องว่าต้องการจำนวนทหารเท่าใด เนื่องจากเพนตากอนจะต้องเป็นผู้ตัดสินใจเรื่องนี้
ปัจจุบัน มีเจ้าหน้าที่กองกำลังพิเศษแห่งรัฐ (National Guard) มากกว่า 2,000 คน ที่ประจำการอยู่บริเวณพรมแดนทางใต้ของสหรัฐฯ
Migrants bound for the U.S.-Mexico border wait on a bridge that stretches over the Suchiate River, connecting Guatemala and Mexico, in Tecun Uman, Guatemala, Oct. 19, 2018.
ประธานาธิบดีทรัมป์ ระบุว่า ขบวนคาราวานผู้อพยพซึ่งมีจำนวนหลายพันคนนี้ ถือเป็น "วาระฉุกเฉินแห่งชาติ" ที่ต้องใช้กองกำลังทหารในการช่วยป้องกัน แม้จะยังอยู่ห่างจากพรมแดนสหรัฐฯ กว่า 1,600 กิโลเมตร
ผู้นำสหรัฐฯ ยังได้กล่าวโทษพรรคเดโมแครตว่าเป็นต้นเหตุที่ทำให้กฎหมายควบคุมคนเข้าเมืองของสหรัฐฯ อ่อนแอ และทำให้ผู้อพยพจำนวนมากต้องการเดินทางเข้ามายังสหรัฐฯ
ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีทรัมป์ ทวีตข้อความว่า สหรัฐฯ จะเริ่มตัดความช่วยเหลือด้านการเงินที่ให้กับประเทศกัวเตมาลา ฮอนดูรัส และเอล ซัลวาดอร์ โดยให้เหตุผลว่าประเทศเหล่านี้ไม่สามารถสกัดกั้นขบวนคาราวานผู้อพยพจากประเทศของตนเอง ที่กำลังมุ่งหน้ามายังพรมแดนด้านทิศใต้ของสหรัฐฯ อย่างผิดกฎหมาย
เวลานี้คาดว่าจำนวนผู้อพยพได้ลดลงเหลือประมาณ 4,000 - 5,000 คน จากที่ประเมินไว้ที่ 7,000 คนเมื่อไม่กี่วันก่อน ซึ่งเป็นผลมาจากการถูกละเมิดจากตำรวจในหลายพื้นที่ ความหวาดกลัว และโรคภัยไข้เจ็บ ทำให้ผู้อพยพจำนวนมากตัดสินใจยุติการเดินทางของพวกตน
Honduran migrants taking part in a caravan heading to the US, arrive at the border crossing point with Mexico, in Ciudad Tecun Uman, Guatemala, on Oct. 19, 2018.