ลีกฮอกกี้นำแข็งของสหรัฐฯ หรือ NHL กลายเป็นสมาคมกีฬารายล่าสุดของอเมริกาที่บุกตลาดจีน หลังจากเพิ่งประกาศจัดการแข่งขันเกมพรี-ซีซั่น สองเกม ที่กรุงปักกิ่งและนครเซี่ยงไฮ้ ในเดือนกันยายน
ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า เวลานี้กีฬาฮ็อกกี้น้ำแข็งกำลังได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในหมู่ชาวจีนรุ่นใหม่ ประกอบกับการที่กรุงปักกิ่งจะเป็นเจ้าภาพกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวในปี ค.ศ. 2022 ก็ยิ่งทำให้รัฐบาลจีนหันมาส่งเสริมกีฬาประเภทนี้มากยิ่งขึ้น
และเพื่อแข่งขันกับเพื่อนบ้าน คือญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ที่กำลังพัฒนากีฬาฮ็อกกี้น้ำแข็งอย่างจริงจัง
Houston Rockets Yao Ming (11) high fives teammate Brent Barry (17) during the fourth quarter of their NBA basketball game against the Cleveland Cavaliers in Ohio, Dec. 23, 2008 (Reuters).
ก่อนหน้านี้ ลีกบาสเก็ตบอล NBA ของสหรัฐฯ ก็ได้บุกตลาดจีนล่วงหน้าไปแล้ว หลังจากความโด่งดังของนักบาสฯ จีนหลายคนที่มาเล่นใน NBA เช่น เหยา หมิง
ส่วนลีกอเมริกันฟุตบอล NFL ก็ไม่ยอมน้อยหน้า เพราะไม่กี่เดือนก่อนก็เพิ่งประกาศสัญญาถ่ายทอดสดเกมคนชนคนผ่านอินเทอร์เน็ตในประเทศจีนเช่นกัน โดยระบุว่ามีชาวจีนชมการแข่งขันอเมริกันฟุตบอลกว่า 1 ล้าน 5 แสนคนในแต่ละสัปดาห์