นายโยชิฮิเดะ ซูกะ เลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น ชนะการออกเสียงลงมติภายในพรรค ให้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าพรรคเสรีประชาธิปไตย (Liberal Democratic Party - LDP) คนใหม่ของญี่ปุ่น ซึ่งหมายความว่าจะเป็นว่าที่นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นคนใหม่แทนนายชินโซ่ อาเบะ ที่ประกาศสละตำแหน่งเนื่องจากปัญหาสุขภาพ
นายซูกะ วัย 71 ปี ทำหน้าที่ในฐานะผู้ช่วยคนสำคัญของนายอาเบะมานาน 8 ปี เขามิได้มาจากครอบครัวนักการเมืองเหมือนผู้นำการเมืองคนอื่น ๆ ของญี่ปุ่น และมิได้สังกัดกลุ่มใดในพรรค LDP แต่ดูเหมือนนายอาเบะได้เจาะจงเลือกไว้แล้วว่าต้องเป็นผู้ช่วยคนนี้เท่านั้นที่จะขึ้นมาดำรงตำแหน่งสำคัญแทนตัวเอง
SEE ALSO: นายกฯญี่ปุ่น "ชินโซ อาเบะ" ประกาศลาออก ด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ
นายซูกะ ได้รับคะแนนเสียง 70% ในการลงมติภายในพรรค เอาชนะคู่แข่งสำคัญคืออดีตรัฐมนตรีกลาโหม ชิเกรุ อิชิบะ และหัวหน้าฝ่ายนโยบายของ LDP ฟูมิโอะ กิชิดะ ไปอย่างง่ายดาย และเนื่องจากพรรค LDP ครองเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรของญี่ปุ่น ดังนั้นหัวหน้าพรรคจึงจะได้นั่งในตำแหน่งนายกฯ โดยอัตโนมัติ
หลังจากที่ชนะการลงมติเลือกหัวหน้าพรรคในวันจันทร์ นายซูกะได้กล่าวถึงเกียรติประวัติของตนในช่วงที่ผ่านมา รวมทั้งความภูมิใจในฐานะนักการเมืองที่สร้างตัวเองขึ้นมาศูนย์ จากลูกชาวนาคนหนึ่งในจังหวัดอากิตะ จนกลายมาเป็นหัวหน้าพรรค LDP ที่มีโอกาสสูงสุดที่จะได้เป็นนายกรัฐมนตรีคนใหม่ของญี่ปุ่น
Japan's Prime Minister Shinzo Abe, left, receives flowers from Chief Cabinet Secretary Yoshihide Suga after Suga was elected as new head of Japan's ruling party at the Liberal Democratic Party's (LDP) leadership election Monday, Sept. 14, 2020, in…
นายซูกะเติบโตในเขตชนบทของจังหวัดอากิตะ เขาเริ่มเส้นทางการเมืองด้วยการสมัครเป็นสมาชิกสภาส่วนท้องถิ่น ก่อนที่จะไต่เต้าขึ้นมาเรื่อย ๆ จนมีความใกล้ชิดกับนายอาเบะ กระทั่งนายอาเบะได้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีสมัยที่สอง เมื่อปี ค.ศ. 2012 จึงได้เลือกนายซูกะให้มาทำหน้าที่เลขาธิการคณะรัฐมนตรี ซึ่งต้องรับบทบาททั้งโฆษกรัฐบาลและหัวหน้าคณะทำงานในรัฐบาลของนายกรัฐมนตรีอาเบะ
นายซูกะมีบุคลิกเปิดเผยจริงใจ ไม่โอ้อวด เงียบขรึม และมักจะไม่ทำตัวให้เป็นจุดสนใจของสาธารณชน แม้ว่าจะปรากฎคำพูดของเขาถูกอ้างอิงบนหน้าสื่อเป็นประจำ
สิ่งที่ทำให้นายซูกะเป็นที่จดจำต่อชาวญี่ปุ่นมากที่สุด คือการที่เขาออกมาเปิดเผยชื่อยุคสมัยของจักรพรรดิพระองค์ใหม่ของญี่ปุ่นเมื่อปีที่แล้ว จนทำให้เขามีชื่อเรียกติดปากว่า "คุณลุงเรอิวะ" ตั้งแต่นั้น
และแม้จะเป็นคนนิ่ง ๆ แต่นายซูกะก็ได้รับการยกย่องเรื่องการบริหารจัดการและสร้างพันธมิตรทางการเมือง ซึ่งช่วยอธิบายได้ว่าทำไมกลุ่มต่าง ๆ ในพรรค LDP จึงพากันเข้ามาหาตัวเขาหลังจากที่นายอาเบะประกาศลงจากตำแหน่งเมื่อเดือนที่แล้ว
Japan's Chief Cabinet Secretary Yoshihide Suga unveils 'Reiwa' as the new era name at the prime minister's office in Tokyo, Japan, April 1, 2019.
รัฐสภาญี่ปุ่นจะลงมติอย่างเป็นทางการในวันพุธนี้ เพื่อเลือกนายกรัฐมนตรีคนใหม่ ซึ่งจะทำหน้าที่แทนนายอาเบะไปจนหมดวาระในเดือนกันยายนปีหน้า หรืออาจมีการยุบสภาเพื่อจัดให้มีการเลือกตั้งใหม่
คาดว่านายซูกะจะดำเนินนโยบายเศรษฐกิจตามแนวทางเดิมของนายกรัฐมนตรีอาเบะ หรือ “Abenomics” ซึ่งเน้นการกระตุ้นเศรษฐกิจผ่านนโยบายทางการเงินและการคลัง และการปฏิรูปโครงสร้างต่าง ๆ ทางเศรษฐกิจ ท่ามกลางปัญหาหลายอย่างที่รุมเร้า เช่น การชะลอตัวของเศรษฐกิจญี่ปุ่นและเศรษฐกิจโลก ปัญหาเงินเฟ้อ อายุเฉลี่ยของประชากรสูงขึ้น อัตราการเกิดต่ำ และการระบาดของโควิด-19
ส่วนในด้านการต่างประเทศ นักวิเคราะห์ไม่คิดว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงมากนักภายใต้นายกรัฐมนตรีคนใหม่ โดยจะมุ่งเน้นที่การเพิ่มบทบาทของญี่ปุ่นบนเวทีโลก และต้านทานการขยายอิทธิพลของจีนในเอเชีย