สำนักงานของบริษัทไมโครซอฟต์ในญี่ปุ่น ชูผลสำเร็จหลังจากเปิดโอกาสให้พนักงานทำงาน 4 วันต่อสัปดาห์ ช่วยกระตุ้นผลงานเพิ่มขึ้น 40% ตามรายงานของ CNN และ Forbes
ทางไมโครซอฟต์ญี่ปุ่น เริ่มต้นโครงการ Work Life Choice Challenge เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ให้พนักงานทำงาน 4 วันต่อสัปดาห์ และให้หยุดงานในวันศุกร์เพิ่มอีก 1 วัน พบว่า พนักงานทำงานได้มีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น 40% ยิ่งไปกว่านั้นบริษัทยังใช้ไฟฟ้าลดลง 23% ใช้กระดาษพิมพ์เอกสารลดลง 59% และเมื่อถามความเห็นพนักงานพบว่ากว่า 90% ชอบที่จะทำงาน 4 วันต่อสัปดาห์มากกว่าทำงาน 5 วันต่อสัปดาห์ ซึ่งสอดรับกับการศึกษาแนวคิด Work-life Balance ในปัจจุบัน
อย่างไรก็ตาม ทางไมโครซอฟต์ญี่ปุ่น จะทำการทดลองปรับสมดุลการทำงานนี้อีกครั้งในช่วงฤดูหนาวปีนี้ โดยคงเวลาการทำงานไว้ที่ 5 วันต่อสัปดาห์ แต่เพิ่มความยืดหยุ่นในการทำงานมากขึ้น
ญี่ปุ่นขึ้นชื่อเรื่องวัฒนธรรมการทำงานที่โหดร้าย ซึ่งเรียกว่า คาโรชิ หรือ การเสียชีวิตเพราะทำงานหนักเกินไป หลังจากเหตุพนักงานบริษัทญี่ปุ่นฆ่าตัวตายในวันคริสต์มาสเพราะทำงานล่วงเวลามากเกินไป เมื่อปี 2015 และเหตุการณ์คล้ายกันอีกครั้งเมื่อปี 2017 ทำให้ผู้นำญี่ปุ่นออกมาตรการปฏิรูปการทำงานในญี่ปุ่น ด้วยการจำกัดชั่วโมงทำงานล่วงเวลาไม่ให้เกิน 720 ชั่วโมงต่อปี และการปรับวิถีการทำงานจาก 5 วันเป็น 4 วันต่อสัปดาห์ในบริษัทขนาดเล็กและขนาดกลาง