เฮอร์ริเคนไมเคิลที่กำลังพัดเข้าตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐฟลอริดา เพิ่มระดับความรุนแรงอย่างรวดเร็วในวันพุธ และสร้างความกังวลเรื่องความเสียหายครั้งใหญ่ที่อาจเกิดขึ้น ขณะที่คนจำนวนมากยังคงไม่อพยพตามคำแนะนำของทางการ
เมื่อตอนบ่ายของวันพุธ ตามเวลาท้องถิ่น พายุจากวงรอบจุดศูนย์กลางของเฮอร์ริเคนกระหน่ำเข้าบริเวณที่อยู่ระหว่างเกาะวินเซนต์ และเมืองปานามา ซิตี้ ในรัฐฟลอริดาฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ ที่เรียกว่าส่วน Panhandle
คาดว่าเฮอร์ริเคนลูกนี้จะเป็นพายุที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ที่พัดกระหน่ำส่วน Panhandle ของรัฐฟลอริดา
สื่อรายงานในเวลาต่อมาว่า ความเร็วลมของพายุวัดได้ 155 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งเป็นความแรงระดับ 4 ใกล้ระดับ 5 ซึ่งเป็นขั้นสูงสุดของพายุเฮอริเคน ตามระบบวัด Saffir-Simpson โดยลมและฝนเพิ่มความรุนแรงจากระดับเทียบเท่าเพียงแค่พายุฤดูร้อนเมื่อ 40 ชั่วโมงก่อนหน้านั้น
สื่อ CNN รายงานว่าเกิดเหตุดินถล่มจากพายุลูกนี้แล้ว
นอกจากความเสียหายจากลมและฝน เจ้าหน้าที่เตือนว่าน้ำทะเลอาจเพิ่มระดับขึ้นถึง 4.3 เมตร จากระดับปกติ
Waves crash along a pier as Hurricane Michael approaches Panama City Beach, Florida, Oct. 10, 2018.
นายบร็อค ลอง (Brock Long) ผู้บริหารของสำนักงานรัฐบาลกลางด้านการจัดการเหตุฉุกเฉิน หรือ FEMA (Federal Emergency Management Agency) กล่าวว่า การอพยพล่วงหน้าเกิดขึ้นอย่างเชื่องช้า ส่วนผู้อำนวยการศูนย์เฮอร์เคนแห่งชาติของสหรัฐฯ เคน แกรม (Ken Graham) กล่าวว่า บริเวณ Panhandle ของรัฐฟลอริดากำลังเผชิญกับอันตรายจากเฮอร์ริเคนครั้งประวัติศาสตร์
เฮอร์ริเคนไมเคิลยังสร้างความปั่นป่วนต่อการผลิตน้ำมันด้วย
รอยเตอร์ส รายงานว่าเกือบร้อยละ 40 ของการผลิตน้ำมันดิบรายวัน จากอ่าวเม็กซิโกต้องหยุดชะงักลง เพราะมีการอพยพของผู้ที่ทำงานบนแท่นสำรวจพลังงานนอกชายฝั่ง
Storm surge predictions for Hurricane Michael in Florida, Oct. 9, 2018
นายกเทศมนตรีเมือง อาพาลาชิโคลา (Apalachicola) นายแวน จอห์นสัน กล่าวกับสื่อ CNN ว่าสิ่งที่เขากังวลที่สุดคือ คนเพิ่งจะเริ่มตื่นตัวกับภัยของเฮอร์ริเคน และกำลังอพยพจากที่อยู่อาศัย
เขาบอกว่าหวังว่าคนที่ยังอยู่ที่บ้านจะรีบอพอพออกขณะที่ถนนใช้การได้และก่อนที่สะพานจะปิดลง
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินสำหรับทั้งรัฐฟลอริดา และเตรียมความช่วยเหลือของรัฐบาลกลางต่อประชาชนฟลอริดา
Emily Hindle lies on the floor at an evacuation shelter set up at Rutherford High School, in advance of Hurricane Michael, which is expected to make landfall today, in Panama City Beach, Fla., Oct. 10, 2018.
ในช่วงกลางวันวันพุธ บ้านเรือนและอาคารพาณิชย์ 43,000 แห่ง ขาดไฟฟ้าใช้ โรงเรียน ที่ทำการรัฐและบริษัทเอกชนหลายแห่งประกาศปิดชั่วคราวตั้งแต่วันอังคาร
เจ้าหน้าที่ของหน่วยงาน FEMA กล่าวว่าพายุลูกนี้จะน่าสร้างความเสียหายต่อระบบสาธารณูปโภคครั้งสำคัญ ทั้งระบบไฟฟ้า ระบบกำจัดน้ำเสีย และเส้นทางคมนาคมขนส่ง