ฐานเสียงพรรคเดโมแครตจำนวนหลายแสน ใช้การลงคะแนนเสียงเลือกตั้งขั้นต้น (ไพรมารีโหวต) เพื่อประท้วงนโยบายสงครามอิสราเอล-ฮามาสของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ด้วยการกาบัตรในช่อง “uncommitted” ไม่เลือกผู้สมัครลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีรายใดเป็นการเฉพาะ ตามการรายงานของเอพี
ในการเลือกตั้งขั้นต้นที่รัฐมินนิโซตาเมื่อ 27 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา มีผู้ลงคะแนนในช่อง uncommitted จำนวน 101,000 คน นับเป็นจำนวนถึง 1 ใน 5 ของผู้มีสิทธิ์ออกเสียง และหนึ่งสัปดาห์หลังจากนั้นก็มีผู้ลงคะแนนเสียงในลักษณะเดียวกันใน 5 รัฐที่มีการทำไพรมารีโหวตพร้อมกันเมื่อวันอังคารที่ 5 มีนาคมที่ผ่านมาอีก 263,000 คน
SEE ALSO: ชาวอเมริกันเชื้อสายอาหรับ จะทำให้ 'ไบเดน' แพ้เลือกตั้งในรัฐสำคัญหรือไม่?แม้ผู้ลงคะแนนเสียงอาจมีหลายเหตุผลในการไม่เลือกผู้สมัครรายใด แต่ประเด็นที่มีการรณรงค์ให้กาบัตรเช่นนั้น คือการทำเพื่อประท้วงแนวทางของไบเดนต่อสงครามในกาซ่า ที่มีผู้คนถูกสังหารไปแล้วมากกว่า 30,000 คน และจำนวน 2 ใน 3 เป็นเด็กและสตรี หลังกองทัพอิสราเอลตอบโต้การรุกรานของกลุ่มฮามาสเมื่อ 7 ตุลาคม ปี 2023 ที่คร่าชีวิตคนไปราว 1,200 คน
วาลีด ชาฮิด ผู้ริเริ่มการรณรงค์ที่รัฐมิชิแกนระบุว่า “เราต้องการแสดงให้เห็นว่าผู้ลงคะแนนเสียงเหล่านี้มีความสำคัญ ไม่เพียงแต่ในทางจริยธรรม แต่ในทางการเมืองด้วย” และกล่าวด้วยว่า ถ้าหากคนกลุ่มนี้ไม่ยอมไปลงคะแนนเสียงเลือกตั้ง ก็อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเส้นทางทางการเมืองของไบเดน
ลอว์เรน ฮิทท์ โฆษกทีมรณรงค์หาเสียงของไบเดนกล่าวหลังวันซูเปอร์ทิวส์เดย์ หรือวันที่มีการเลือกตั้งขั้นต้นพร้อมกัน 15 รัฐ เมื่อ 5 มีนาคมที่ผ่านมาว่า ไบเดนเชื่อมั่นในการมีส่วนร่วมทางการเมืองของประชาชน และตัวไบเดน “มีเป้าหมายเดียวกันทั้งในการยุติความรุนแรง และสันติสุขที่เป็นธรรมและยาวนานในตะวันออกกลาง เขากำลังทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อเป้าหมายนั้น”
กลุ่มผู้สนับสนุนไบเดนได้ออกมาตอบโต้แล้วว่า จำนวนผู้กาบัตรในช่อง uncommitted ที่เพิ่มขึ้นไม่ถือว่าผิดปกติ เพราะสมัยที่บารัค โอบามา อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ จากพรรคเดโมแครต จะลงแข่งขันเพื่อดำรงตำแหน่งเป็นสมัยที่สอง ก็มีบัตรลักษณะเดียวกันมากกว่า 400,000 ใบ นอกจากนั้น ไบเดนยังคงชนะการเลือกตั้งขั้นต้นในทุกรัฐที่จัดมา
ทั้งนี้ โร คานนา สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่ถือเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดกับไบเดน ก็มองว่า การแสดงความไม่พอใจในตัวไบเดนมีความจำเพาะเจาะจงไปที่ประเด็นเดียว ต่างจากสมัยโอบามาที่มีลักษณะกระจัดกระจายมากกว่า และสิ่งที่เกิดขึ้นในปัจจุบันก็สะท้อนว่า “มีกลุ่มเฉพาะกลุ่มหนึ่งในฝ่ายของเราที่กำลังไม่พอใจ”
เอพีรายงานว่า เมื่อ 29 มกราคมที่ผ่านมา ชาฮิดได้ส่งเอกสาร 7 หน้าไปยังแกนนำและองค์กรที่สนับสนุนปาเลสไตน์ เพื่อขอระดมทุนแผนการที่จะทำให้ความไม่พอใจต่อการสนับสนุนอิสราเอลของไบเดนมีผลทางการเมืองและมีผลต่อการเลือกตั้ง โดยรณรงค์ให้ฐานเสียง 10,000 คนในรัฐมิชิแกนกาบัตรในช่อง uncommitted แต่ผลที่ออกมาถึง 100,000 กว่าเสียงนั้นถือว่าเกินคาด
จากผลสำเร็จข้างต้น ทำให้ผู้รณรงค์ในลักษณะเดียวกันทั่วประเทศพยายามผลักดันกระแสนี้กันต่อด้วยงบประมาณจำนวนไม่มาก
- ที่มา: เอพี