สมาคมกอล์ฟอาชีพขนาดใหญ่สองแห่งของโลก คือ พีจีเอ ทัวร์ (PGA Tour) และยูโรเปียน ทัวร์ (European Tour) จับมือกับคู่แข่ง ลิฟ กอล์ฟ (LIV Golf) ที่มีรัฐบาลซาอุดิอาระเบียหนุนหลัง ประกาศข้อตกลงฉบับสำคัญที่จะรวมตัวกันจัดตั้งองค์กรใหม่ทำหน้าที่จัดการแข่งขันกอล์ฟระดับโลก
ทั้งสามสมาคมแถลงข่าวร่วมกันในวันอังคารด้วยว่า จะทำงานด้วยกันเพื่อให้นักกอล์ฟในสังกัดของ LIV สามารถลงทะเบียนเพื่อกลับเข้าไปเล่นใน พีจีเอ ทัวร์ ได้ในฤดูกาลหน้า
เจย์ โมนาฮาน ผู้บริหารของพีจีเอ ทัวร์ ระบุในการแถลงข่าวร่วมกันว่า "หลังจากสองปีของความติดขัดและสิ่งรบกวน วันนี้ถือเป็นวันแห่งประวัติศาสตร์ของเกมการแข่งขันที่เรารู้จักและหลงรัก"
LIV Golf เปิดตัวเมื่อปี 2022 และสามารถดึงตัวนักกอล์ฟที่มีชื่อเสียงโด่งดังระดับโลกมาเข้าร่วมได้หลายคน ด้วยการให้เงินรางวัลจูงใจ ไม่มีการตัดตัวและแข่งขันน้อยกว่า
ส่วนหนึ่งของนักกอล์ฟที่เซ็นสัญญากับ LIV Golf คือ ฟิล มิคเคลสัน, ดัสติน จอห์นสัน และ บรูคส์ โคเอปกา
LIV Golf ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดิอาระเบีย (Saudi Arabia Public Investment Fund) และถูกกล่าวหาว่าถูกใช้เป็นเครื่องมือในการยกระดับการยอมรับของซาอุฯ ท่ามกลางเสียงวิจารณ์เรื่องประวัติด้านสิทธิมนุษยชน
โดยกองทุนดังกล่าวจะให้การสนับสนุนด้านเงินทุนเพื่อใช้ในการขยายการเติบโตและความสำเร็จขององค์กรใหม่ในวงการกอล์ฟโลกด้วย
- ที่มา: รอยเตอร์