สถานีข่าว CNBC รายงานว่า การทดลองวัคซีนโคโรนาไวรัส โควิด-19 ครั้งแรกที่ทำกับมนุษย์ เริ่มขึ้นแล้วในวันจันทร์ ตามการยืนยันของเจ้าหน้าที่สาธารณสุขสหรัฐฯ
นายแพทย์แอนโธนี ฟาวชี ผู้อำนวยการสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดต่อแห่งชาติของสหรัฐฯ มีคำแถลงในวันจันทร์ว่า "การพัฒนาวัคซีนที่มีประสิทธิภาพและปลอดภัยคือภารกิจสำคัญเร่งด่วนในตอนนี้ และการศึกษาวิจัยในขั้นที่หนึ่ง ซึ่งเปิดตัวอย่างรวดเร็วเป็นสถิติใหม่นี้ ถือว่าเป็นก้าวสำคัญก้าวแรกในการบรรลุเป้าหมายดังกล่าว"
สถาบันสาธารณสุขแห่งชาติสหรัฐฯ (NIH) ซึ่งเป็นหน่วยงานในกระทรวงสาธารณสุขและการบริการประชาชนของสหรัฐฯ ให้สิทธิข้ามขั้นตอนแก่บริษัท Moderna ในการวิจัยพัฒนาวัคซีนโคโรนาไวรัส ซึ่งการทดลองครั้งแรกกับมนุษย์มีขึ้นที่สถาบันวิจัยด้านสาธารณสุุข Kaiser Permanente Washington ที่นครซีแอตเติล รัฐวอชิงตัน
การทดลองครั้งแรกนี้ใช้กลุ่มตัวอย่างผู้ชายและผู้หญิงที่ไม่ตั้งครรภ์ อายุระหว่าง 18-55 ปี จำนวน 45 คน ตามรายละเอียดที่ปรากฎอยู่ในเว็บไซต์ของ NIH ซึ่งระบุว่าการทดลองขั้นต้นนี้นำทีมโดยแพทย์หญิง ลิซา แจ็คสัน แห่งสถาบัน Kaiser โดยกลุ่มตัวอย่างจะได้รับยาในปริมาณที่แตกต่างกัน คือ 25, 100, 250 ไมโครกรัม สองเข็มในระยะเวลาห่างกัน 28 วัน
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นายแพทย์ฟาวชี กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า การพัฒนาวัคซีนโคโรนาไวรัสสำหรับให้ประชาชนทั่วไปใช้ได้นั้นอาจต้องใช้เวลาราว 12-18 เดือน ซึ่งไม่ใช่การแก้ปัญหาการระบาดในระยะสองสามเดือนจากนี้
อย่างไรก็ตาม นายแพทย์ฟาวชี แสดงความหวังว่า ความรุนแรงในการระบาดของเชื้อโควิด-19 อาจจะค่อย ๆ บรรเทาลงในช่วงฤดูร้อน เช่นเดียวกับเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ก็เป็นได้
จนถึงขณะนี้ มีผู้ติดเชื้อโควิด-19 ทั่วโลกแล้วมากกว่า 180,000 คน และมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 7,000 คน หลังจากที่เกิดการระบาดครั้งแรกที่เมืองอู่ฮั่น ประเทศจีน เมื่อปลายเดือนธันวาคม