รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสาธารณสุขของอิหร่าน ผู้รับผิดชอบทีมดูแลควบคุมการระบาดของโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ หรือ โควิด-19 กลายเป็นเหยื่อคนล่าสุดของประเทศที่มีรายงานการติดเชื้อในช่วงไม่กี่วันที่ผ่าน ขณะที่เริ่มมีความกังวลเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการกระจายของไวรัสนี้ ไปยังตะวันออกกลางและยุโรป
อิราจ ฮาริร์จี รมช.สาธารณสุขของอิหร่านออกมาประกาศยอมรับว่าตนติดเชื้อโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ผ่านวิดีโอคลิปเผยแพร่ทางอินเตอร์เน็ตในวันอังคารตามเวลาท้องถิ่น และระบุว่าตนเองได้เริ่มกักบริเวณภายในบ้านเพื่อเฝ้าระวังอาการเรียบร้อยแล้ว พร้อมกับยืนยันว่า ทางการของอิหร่านจะควบคุมการระบาดของโควิด-19 ให้ได้โดยเร็ว
ข่าวการติดเชื้อโควิด-19 ของฮาริร์จี ออกมาเพียงวันเดียวหลังจากที่รมช.สาธารณสุขท่านนี้ออกแถลงข่าวในกรุงเตหะราน เพื่อพยายามอธิบายเกี่ยวกับอันตรายของไวรัสสายพันธุ์ใหม่นี้ที่คร่าชีวิตคนไปแล้วกว่า 2,700 รายและทำให้มีผู้ติดเชื้อมากกว่า 80,000 คนทั่วโลกในเวลานี้
อิหร่านเป็นพื้นที่ที่มีการระบาดของโควิด-19 ที่รุนแรงที่สุดนอกประเทศจีน และทางการอิหร่านยืนยันในวันอังคารว่า ตัวเลขผู้เสียชีวิตเพราะไวรัสนี้ที่ 15 ราย และมีผู้ติดเชื้ออยู่ 95 คน
ในวันเดียวกันนี้เอง สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ประกาศห้ามเที่ยวบินเข้า-ออกจากอิหร่าน หลังอิหร่านแจ้งเมื่อวันจันทร์ว่า ไวรัสนี้แพร่กระจายข้ามพรมแดนไปยังประเทศในตะวันออกกลางเรียบร้อยแล้ว
ทั้งนี้ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นศูนย์กลางการบินสำหรับเที่ยวบินทางไกลมากมายและเป็นจุดเปลี่ยนถ่ายสำคัญสำหรับผู้โดยสาร 80 ล้านคนในอิหร่าน