เครื่องบินโบอิ้ง 737-800 ของสายการบิน ไชน่า อีสเทิร์น (China Eastern) ตกในเขตหุบเขาที่มณฑลกวางสีทางใต้ของจีนเมื่อวันจันทร์ พร้อมผู้โดยสารและพนักงานบนเครื่องรวม 132 คน จากการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่จีน
สำนักงานการบินพลเรือนของจีน (CAAC) มีแถลงการณ์ว่า เครื่องบินลำดังกล่าวเดินทางจากเมืองคุนหมิงในมณฑลยูนนานทางภาคตะวันตก มุ่งหน้าไปยังเมืองกว่างโจวทางภาคตะวันออกของจีน
จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีการระบุจำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บ โดยมีการยืนยันว่า มีผู้โดยสารบนเครื่อง 123 คน และนักบินกับพนักงานอีก 9 คน รวมทั้งหมด 132 คน
ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง สั่งการให้มีการติดตามช่วยเหลือและกู้ภัยอย่างเต็มกำลัง รวมทั้งขอให้ทำการสืบสวนหาสาเหตุของการตกครั้งนี้ด้วย โดยมีรายงานว่า ทางการจีนได้ส่งกำลังเจ้าหน้าที่หลายร้อยคนไปช่วยในปฏิบัติการกู้ภัยครั้งนี้
อย่างไรก็ตาม สื่อของจีนรายงานอ้างคำพูดของเจ้าหน้าที่ที่เข้าร่วมทำการค้นหาและกู้ภัยว่า ไม่มีสัญญาณว่ามีผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์นี้ ณ จุดที่เครื่องบินตก
FlightRadar24.com ซึ่งเป็นเว็บไซต์ติดตามเที่ยวบินต่าง ๆ ระบุว่า เที่ยวบิน 5735 ของการการบินไชน่า อีสเทิร์น เดินทางที่ระดับความสูง 30,000 ฟุต ก่อนที่จะพุ่งหัวลงด้วยความเร็ว 523 กม./ชม. ก่อนที่สัญญาณจะหายไปที่บริเวณเมืองหวูโจว ในช่วงเวลาประมาณ 14.20 น. ของวันจันทร์ ตามเวลาท้องถิ่น
People sit in an area where relatives of the passengers of the China Eastern Airlines Boeing 737-800 plane, which crashed in Wuzhou flying from Kunming to Guangzhou, wait for news, at Guangzhou Baiyun International Airport in Guangzhou, Guangdong province
ข้อมูลจากภาพถ่ายดาวเทียมขององค์การอวกาศสหรัฐฯ (NASA) แสดงให้เห็นเปลวเพลิงและกลุ่มควันขนาดใหญ่ในบริเวณที่เชื่อว่าเป็นจุดที่เครื่องบินตก ซึ่งทาง CAAC ระบุว่า ได้ส่งเจ้าหน้าที่เข้าไปตรวจสอบแล้ว
ด้านบริษัทเครื่องบินโบอิ้ง (Boeing Co.) กล่าวว่า ได้รับทราบรายงานเรื่องนี้แล้วและกำลังรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติม โดยราคาหุ้นของโบอิ้งปรับตัวลดลงราว 8% ในการซื้อขายในช่วงเช้าวันจันทร์ตามเวลาในสหรัฐฯ
ทั้งนี้ เครื่องบินโบอิ้ง 737-800 เป็นเครื่องบินขนาดกลางแบบใช้เครื่องยนต์คู่ และมีทางเดินเดียวตรงกลาง ถือเป็นเครื่อบินที่ได้รับความนิยมมากที่สุดรุ่นหนึ่งสำหรับการเดินทางระยะสั้นและระยะกลาง ซึ่งในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา โบอิ้งส่งมอบเครื่องบินรุ่นนี้ให้ลูกค้าไปแล้วกว่า 5,200 ลำ
สายการบิน ไชน่า อีสเทิร์น คือสายการบินขนาดใหญ่ 1 ใน 3 ของจีน ให้บริการเที่ยวบินระหว่าง 248 จุดหมายปลายทางทั้งในประเทศและต่างประเทศ โดยมีเครื่องบินทั้งหมดมากกว่า 600 ลำ เป็นเครื่องบินโบอิ้ง 737-800 จำนวน 109 ลำ สำหรับเครื่องบินที่ตกลำนี้ โบอิ้งส่งมอบให้ไชน่า อีสเทิร์น เมื่อปีค.ศ. 2015 และให้บริการมานาน 6 ปี
เมื่อเดือนมกราคม ปีค.ศ. 2020 เคยเกิดเหตุการณ์เครื่องบินโบอิ้ง 737-800 ของสายการบิน Ukraine International Airlines ถูกยิงตกโดยกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติ (Revolutionary Guard) ของอิหร่าน ทำให้มีผู้เสียชีวิต 176 คน