ผู้นำกลุ่มประเทศที่มีการพัฒนาเศรษฐกิจอย่างรวดเร็ว หรือ BRICS แสดงความกังวลถึงนโยบายปกป้องการค้า ว่าจะส่งผลกระทบต่อการเติบโตของเศรษฐกิจโลกอย่างยั่งยืน บนเวทีประชุมที่นครโจฮันเนสเบิร์ก แอฟริกาใต้ ท่ามกลางความกังวลในประเด็นสงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯและจีน
ประธานาธิบดีแอฟริกาใต้ ซีริล รามาโฟซา ในฐานะเจ้าภาพการประชุมสุดยอด BRICS บอกว่า มาตรการการค้าที่กำหนดขึ้นแต่เพียงฝ่ายเดียว เป็นสิ่งที่น่ากังวล เพราะนอกจากจะขัดกับกฏขององค์การการค้าโลกแล้ว ยังส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจโลกและกับประเทศที่กำลังพัฒนา ที่ต่างผลักดันการพัฒนาทางเศรษฐกิจอย่างทั่วถึงและยั่งยืน
South African President Cyril Ramaphosa speaks during his opening of the BRICS Summit in Johannesburg, July 25, 2018. The summit runs through Friday with various heads of BRICS attending.
ประธานาธิบดีสี จิ้น ผิง ของจีน ในฐานะประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในกลุ่ม BRICS บอกว่า สงครามการค้าเป็นสิ่งที่ควรต่อต้าน เพราะไม่มีใครเป็นฝ่ายชนะ
ในมุมมองของ ลูอันดา ปันโกเซ นักวิเคราะห์ที่เข้าร่วมการประชุม BRICS ที่แอฟริกาใต้ มองว่า เวทีประชุม BRICS ได้กล่าวคัดค้านนโยบายปกป้องการค้าอย่างชัดเจน และสนับสนุนการค้าแบบพหุภาคี และระเบียบความสัมพันธระหว่างประเทศที่เป็นไปตามกฏเกณฑ์ แต่ขณะเดียวกัน สมาชิกกลุ่ม BRICS ก็พยายามใช้เวทีนี้ ในการดึงชาติพันธมิตรนอกกลุ่มเข้ามามีส่วนร่วมมากขึ้นด้วย
China's President Xi Jinping talks with South African President Cyril Ramaphosa after their media conference in Pretoria, South Africa, July 24, 2018.
ทั้งนี้ เวทีประชุม BRICS ปีนี้ มีขึ้นท่ามกลางความเปลี่ยนแปลงของระเบียบความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ หลังจากที่จีนตกเป็นเป้าหมายในสงครามการค้ากับสหรัฐฯ ที่ประกาศจะขึ้นกำแพงภาษีกับสินค้านำเข้าจากจีนรวมกว่า 500,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งจีนเลือกที่จะตอบโต้ด้วยการสร้างความร่วมมือกับชาติอื่น รวมถึงกลุ่ม BRICS ที่มีรัสเซียอยู่ด้วย
การประชุมสุดยอดผู้นำกลุ่ม BRICS จะมีขึ้นตั้งแต่วันพุธจนถึงวันศุกร์นี้