นายโจเซฟ ไบเดน ว่าที่ประธานาธิบดีคนที่ 46 ของสหรัฐฯ กำลังจะมีอายุครบ 78 ปีในวันที่ 20 พฤศจิกายนนี้ นั่นหมายความหากชัยชนะในการเลือกตั้งครั้งนี้ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ เขาจะสร้างประวัติศาสตร์เป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่อายุมากที่สุดขณะเข้ารับตำแหน่ง นำหน้าเจ้าของสถิติเดิม คือ โดนัลด์ ทรัมป์ ที่เข้ารับตำแหน่งเมื่อปี ค.ศ. 2017 ในขณะที่มีอายุ 70 ปี
ไบเดน คร่ำหวอดในวงการการเมืองอเมริกันมานานกว่า 40 ปี และดำรงตำแหน่งสำคัญมากมาย รวมทั้งรองประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในสมัยของประธานาธิบดีบารัค โอบามา เขาเคยลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ มาแล้ว 3 ครั้ง และมีเพียงครั้งนี้ที่ได้เป็นตัวแทนพรรคเดโมแครต จนกระทั่งก้าวสู่ชัยชนะได้ในที่สุด
36 ปีในตำแหน่ง ส.ว. แห่งรัฐเดลาแวร์
In this Dec. 12, 1972 file photo Joe Biden, the newly-elected Democratic Senator from Delaware, speaks in Washington. Biden has won the last few delegates he needed to clinch the Democratic nomination for president.
โจ ไบเดน เกิดและเติบโตที่รัฐเพนซิลเวเนีย ก่อนที่จะย้ายไปที่รัฐเดลาแวร์ซึ่งอยู่ติดกันและศึกษาระดับมหาวิทยาลัยที่ University of Delaware ไบเดนจบการศึกษาด้านกฎหมายจากมหาวิทยาลัย Syracuse เมื่อปี ค.ศ. 1968
ไบเดนได้รับเลือกเป็นสมาชิกวุฒิสภาจากรัฐเดลาแวร์สมัยแรกเมื่อปี 1972 ขณะที่มีอายุ 29 ปี และต่อมาชนะเลือกตั้งอีก 6 ครั้ง ทำให้เขาอยู่ในตำแหน่งวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ นานถึง 36 ปี และเป็นหนึ่งในสมาชิกคณะกรรมาธิการด้านความสัมพันธ์ต่างประเทศ และด้านยุติธรรมของวุฒิสภาสหรัฐฯ หลายครั้ง
ระหว่างดำรงตำแหน่งสมาชิกวุฒิสภา ส.ว.ไบเดน เคยออกเสียงสนับสนุนให้กองทัพสหรัฐฯ บุกอิรักเมื่อปี ค.ศ. 2003 ก่อนที่จะเปลี่ยนมาเป็นฝ่ายวิพากษวิจารณ์ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช ในเรื่องการจัดการกับสงครามในอิรัก
ส.ว.ไบเดน เป็นที่รู้จักในเรื่องการประนีประนอมและสามารถทำงานได้กับทั้งพรรครีพับลิกันและเดโมแครต ซึ่งต่อมามีสมาชิกพรรครีพับลิกันหลายคนที่ออกมาสนับสนุนนายไบเดนอย่างเปิดเผยในการแข่งขันเลือกตั้งกับประธานาธิบดีทรัมป์ครั้งนี้
จับคู่โอบามา - คว้าตั๋วรองประธานาธิบดี
In this Jan. 12, 2017, file photo President Barack Obama presents Vice President Joe Biden with the Presidential Medal of Freedom during a ceremony in the State Dining Room of the White House in Washington.
ในปี ค.ศ. 2008 นายไบเดนลงสมัครแข่งขันตำแหน่งตัวแทนพรรคเดโมแครตในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ แต่ต้องพ่ายแพ้ให้กับ ส.ว.บารัค โอบามา ในขณะนั้น อย่างไรก็ตาม โอบามาได้เลือกไบเดนให้ลงสมัครคู่กับตนในตำแหน่งรองประธานาธิบดี
คู่ของ โอบาม่า - ไบเดน สามารถเอาชนะคู่สมัครจากพรรครีพับลิกัน ส.ว.จอห์น แมคเคน และผู้ว่าการรัฐแอลาสกา ซาราห์ เพลลิน ทำให้โอบามากลายเป็นประธานาธิบดีคนที่ 45 ของสหรัฐฯ ขณะที่ โจ ไบเดน ได้เป็นรองประธานาธิบดีคนที่ 47 โดยทั้งคู่อยู่ในตำแหน่งนานสองสมัย หรือ 8 ปี
โศกนาฏกรรมในครอบครัว
โจ ไบเดน เคยเปิดเผยถึงเหตุเศร้าสลดในครอบครัวของตน เมื่อภรรยาคนแรก นีเลีย ไบเดน ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์เสียชีวิตพร้อมลูกสาววัย 13 เดือน นาโอมิ ไบเดน ไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่ตนชนะเลือกตั้งวุฒิสมาชิกสมัยแรกเมื่อปี ค.ศ. 1972
เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ไบเดนเกือบทิ้งเส้นทางทางการเมืองเพื่อดูแลบุตรชายวัยเยาว์สองคนที่รอดชีวิตจากอุบัติเหตุในครั้งนั้น
Joe and Hunter Biden
เมื่อปี ค.ศ. 2015 หนึ่งในบุตรชาย คือ โจเซฟ "โบ" ไบเดน ที่ 3 ผู้เคยไปร่วมรบที่อิรักและดำรงตำแหน่งอัยการประจำรัฐเดลาแวร์ เสียชีวิตจากมะเร็งที่สมองในวัย 46 ปี ในขณะที่บุตรชายอีกคนหนึ่ง ฮันเตอร์ ไบเดน ประสบปัญหาเกี่ยวกับยาเสพติดก่อนที่จะได้รับการบำบัดในเวลาต่อมา
ลงชิงตัวแทนพรรคเดโมแครตแข่งทรัมป์
ในเดือนเมษายน ปี ค.ศ. 2019 ไบเดนประกาศลงสมัครชิงตำแหน่งตัวแทนพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ เพื่อแข่งขันกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ โดยสามารถคว้าชัยชนะเป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตได้ในเดือนมิถุนายน ปี 2020 และไบเดนได้เลือก ส.ว.คามาลา แฮรร์ริส จากรัฐแคลิฟอร์เนีย ให้ลงคู่กันในตำแหน่งรองประธานาธิบดี
ไบเดน ชูนโยบายแนวทางสายกลางค่อนไปทางเสรีนิยม เช่น การขยายการครอบคลุมสำหรับการประกันสุขภาพจากกฎหมายประกันสุขภาพ Afforable Care Act หรือ โอบามาแคร์ การสนับสนุนโครงการด้านสิ่งแวดล้อม รวมทั้งการผลักดันให้สหรัฐฯ เข้าไปมีบทบาทนำบนเวทีโลกอีกครั้ง ด้วยการกลับไปทำข้อตกลงทวิภาคีสำคัญต่าง ๆ เช่น สนธิสัญญากรุงปารีสว่าด้วยการจัดการปัญหาการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศโลก และสนธิสัญญายับยั้งการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ของอิหร่าน เป็นต้น
Former vice-president and Democratic presidential nominee Joe Biden (L) and Senator from California and Democratic vice presidential nominee Kamala Harris greet supporters outside the Chase Center in Wilmington, Delaware, at the conclusion of the…
(เรียบเรียงข้อมูลจาก VOA Reuters และ AP)