พลทหารทราวิส คิง ที่วิ่งข้ามพรมแดนเข้าไปยังเกาหลีเหนือโดยผิดกฎหมายเมื่อเดือนกรกฎาคมและถูกรัฐบาลเปียงยางเนรเทศออกมา ถูกควบคุมตัวโดยเจ้าหน้าที่กลับมาถึงเมืองซานอันโตนิโอ รัฐเท็กซัสแล้วในเช้าวันพฤหัสบดี ตามการเปิดเผยของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ
ภาพจากวิดีโอที่แสดงให้เห็นพลทหารทราวิส คิง ขณะก้าวลงจากเครื่องบินที่สนามบินในเมืองซานอันโตนิโอ รัฐเท็กซัส ในช่วงเช้าของวันพฤหัสบดีที่ 28 ก.ย. 2023
เจ้าหน้าที่อาวุโสรายหนึ่งในรัฐบาลประธานาธิบดีโจ ไบเดน บอกกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันพุธว่า ตัวแทนของสหรัฐฯ รับตัวพลทหารคิง จากฝ่ายจีน หลังเกาหลีเหนือส่งตัวเขาข้ามพรมแดนมายังจีน โดยมีสวีเดนเป็นผู้ให้ความช่วยเหลือในกระบวนการนี้
เจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ ระบุในแถลงการณ์ที่ออกมาในวันพุธว่า “เราขอขอบคุณรัฐบาลสวีเดนต่อการรับบทบาททางการทูตที่เป็นพลังปกป้องสหรัฐฯ ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลีและต่อรัฐบาลของสาธารณรัฐประชาชนจีนสำหรับความช่วยเหลือในการอำนวยความสะดวกในการส่งตัวพลทหารคิง”
พลจัตวาแพท ไรเดอร์ โฆษกเพนตากอน ยังได้กล่าวสรรเสริญ “การทุ่มเททำงานของบุคลากรของกองทัพ กองกำลังสหรัฐฯ ในเกาหลี และทุกฝ่ายในกระทรวงกลาโหม สำหรับการนำตัวพลทหารคิงกลับบ้าน” ด้วย
ทั้งนี้ เจ้าหน้าที่อาวุโสรายหนึ่งของรัฐบาลกรุงวอชิงตัน บอกกับ วีโอเอ ระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันพุธด้วยว่า สหรัฐฯ ไม่ได้เสนออะไรให้กับเกาหลีเหนือเพื่อแลกตัวพลทหารคิงกลับมา
คำแถลงจากตัวแทนของ คลอดีน เกตส์ มารดาของพลทหารคิง ระบุว่า “เกตส์นั้นจะไม่มีวันลืมบุญคุญของกองทัพสหรัฐฯ และหุ้นส่วนจากหน่วยงานต่าง ๆ สำหรับความสำเร็จครั้งนี้เลย”
SEE ALSO: เปียงยางยืนยัน! ทหารอเมริกันขอลี้ภัยเกาหลีเหนือ-อ้างหนีเหยียดผิวในกองทัพ
เดิมทีพลทหารคิง มีกำหนดการเดินทางกลับสหรัฐฯ เพื่อมารับโทษทางวินัยและเตรียมปลดจากกองทัพเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม หลังจากหลังรับโทษจำคุก 2 เดือนในเกาหลีใต้ด้วยข้อหาทำร้ายร่างกาย แต่หลบหนีจากสนามบินและเข้าไปร่วมทัวร์หมู่บ้านปันมุนจอมในอีก 1 วันต่อมา ก่อนจะวิ่งข้ามพรมแดนเข้าไปยังเกาหลีเหนือ
- ที่มา: วีโอเอ