ชาวอเมริกันโอด เที่ยวบินช่วง ‘เมโมเรียล เดย์’ แพงลิ่ว-ยกเลิกอื้อ

ชาวอเมริกันผู้ที่เดินทางสัญจรโดยเครื่องบินช่วงสุดสัปดาห์วันหยุดยาวเมโมเรียล เดย์ ซึ่งถือเป็นการเปิดฤดูกาลท่องเที่ยวหน้าร้อนในอเมริกา ต้องเผชิญกับทั้งค่าตั๋วที่เพิ่มขึ้น และบรรดาเที่ยวบินทยอยยกเลิกจำนวนมากในคราวเดียวกัน ตามรายงานของเอพี

เว็บไซต์ติดตามเที่ยวบิน FlightAware ข้อมูลล่าสุดเมื่อวันเสาร์ ระบุว่า เที่ยวบินกว่า 1,200 เที่ยวต้องยกเลิกไปในช่วงบ่ายวันเสาร์ ตามหลัง 2,300 เที่ยวบินที่ยกเลิกไปเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา

โดยสายการบินเดลตา แอร์ไลน์ส ได้รับผลกระทบจากเที่ยวบินยกเลิกมากที่สุด คือ มากกว่า 240 เที่ยว หรือราว 9% ของเที่ยวบินทั้งหมดที่ยกเลิกไปในวันเสาร์ ส่วนสนามบินระหว่างประเทศ Hartsfield-Jackson International Airport in Atlanta ในนครแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย ซึ่งเป็นศูนย์กลางการบินของสายการบินนี้ ได้รับผลกระทบหนักจากเที่ยวบินล่าช้า โดยในวันเสาร์เพียงวันเดียว เที่ยวบินราว 5% ยกเลิกไป และ 7% ล่าช้า

ทางสายการบินให้เหตุผลว่ามาจากสภาพอากาศเลวร้าย และปัญหาจากหน่วยควบคุมการบินในสุดสัปดาห์แห่งการท่องเที่ยวนี้ และเพิ่งประกาศผ่านทางเว็บไซต์เมื่อสัปดาห์ก่อนว่า ตั้งแต่ 1 กรกฎาคม ถึง 7 สิงหาคมนี้ ทางสายการบินจะลดเที่ยวบินภายในอเมริกาและแถบละตินอเมริกา ราว 100 เที่ยวต่อวัน จากปัญหาสภาพอากาศ การควบคุมการบิน การขาดแคลนพนักงาน และผู้ติดเชื้อโควิดที่เพิ่มขึ้นซึ่งกระทบกับกำลังแรงงานของบริษัท

หน้าร้อนปีนี้ สายการบินและจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยว ต้องรับมือกับฝูงชนมหาศาลที่เดินทางท่องเที่ยวหลังผ่อนคลายมาตรการควบคุมโควิด และผู้คนที่วิตกกังวลน้อยลงว่าจะติดเชื้อระหว่างการเดินทางท่องเที่ยวในสหรัฐฯ โดยมีการคาดการณ์ว่า ยอดผู้เดินทางท่องเที่ยวจะกลับมาถึงระดับก่อนโควิดระบาดได้ อย่างไรก็ตาม สายการบินต่าง ๆ กลับมีพนักงานต่ำกว่าระดับก่อนโรคระบาดใหญ่ และนำไปสู่ปัญหาเที่ยวบินยกเลิกและล่าช้าตามมา

ไม่เพียงแค่นั้น ผู้ที่ต้องการเดินทางท่องเที่ยวช่วงหน้าร้อนในอเมริกา ยังเผชิญกับค่าตั๋วที่แพงขึ้น โดยเที่ยวบินในประเทศช่วงหน้าร้อนปีนี้ เฉลี่ยอยู่ที่มากกว่า 400 ดอลลาร์สำหรับเที่ยวบินไปกลับ เพิ่มขึ้น 24% จากช่วงเดียวกันในปี 2019 ก่อนโควิดระบาด และเพิ่มขึ้น 45% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน อ้างอิงจากข้อมูลของบริษัทด้านข้อมูลการท่องเที่ยว Hopper

• ที่มา: เอพี