ใครอยากท่องอวกาศแต่ไม่มีเงินระดับมหาเศรษฐี อาจสนใจข่าวนี้เป็นพิเศษ เพราะ นักธุรกิจพันล้านชาวญี่ปุ่น นายยูซากะ มาเอะซาวา กำลังรับสมัครผู้ร่วมเดินทางไปดวงจันทร์กับเขาพร้อมเตรียมทุ่มเงินระดับร้อยล้านดอลลาร์สำหรับค่าใช้จ่ายต่างๆ
นายมาเอะซาวาจะรับเพื่อนร่วมเดินทางแปดคนที่จะไปกับยานสตาร์ชิป (Star Ship) ของบริษัทสเปซเอ็กซ์ ซึ่งมีกำหนดทะยานสู่อวกาศเพื่อบินรอบดวงจันทร์หนึ่งสัปดาห์ในอีกสองปีจากนี้
“ลูกทัวร์” ชุดนี้ จะเป็นนักท่องเที่ยวจากภาคธุรกิจกลุ่มเเรกของโลกที่จะได้เดินทางรอบดวงจันทร์
ขณะนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าค่าใช้จ่ายทั้งหมดจะอยู่ที่กี่ล้านดอลลาร์ แต่ นายมาเอะซาวาซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นนักธุรกิจที่มักสร้างสีสันในสังคมญี่ปุ่น บอกว่า งบที่จะใช้น่าจะเป็นเงินมากกว่าเงินที่เขาจ่ายไปกับการซื้อภาพเขียนฝีมือ ฌ็อง-มิเชล บาสเกียต์ มูลค่า 110 ล้านดอลลาร์
มาเอะซาวา อดีตศิลปินเพลง กล่าวว่าผู้ที่เข้าข่ายเดินทางไปกับยานของบริษัทสเปซเอ็กซ์ แปดคนที่ว่านั้นสามารถสมัครได้จากทั่วโลก ถือเป็นการขยายวงผู้สนใจกว้างขึ้นจากเดิมที่เขากล่าวเมื่อสามปีก่อนว่า คนหล่านี้จะต้องเป็น “ศิลปิน”เท่านั้น
กระบวนการเฟ้นหาในรอบเเรกจะจบลงวันที่ 14 มีนาคมนี้ ผู้สนใจจะต้องผ่านการตรวจสุขภาพและจากนั้นจะถูกสัมภาษณ์โดยนายมาเอะซาวาเอง
แผนเดินทางรอบดวงจันทร์จะเป็นไปตามกำหนดหรือไม่ขึ้นอยู่กับการทดลองยานสตาร์ชิปของบริษัทสเปซเอ็กซ์ของมหาเศรษฐีอิลอน มัสก์ โดยก่อนหน้านี้ยานสตาร์ชิปรุ่นเก่าเกิดเหตุระเบิดระหว่างการทดลองทั้งหมดสองลำ
สำหรับแผนท่องอวกาศอื่นๆ ของบริษัทสเปซเอ็กซ์ ปลายปีนี้ยานครูว์ดรากอน (Crew Dragon) จะพานักเดินทางสี่รายที่ยอมจ่ายเงิน 55 ล้านดอลลาร์ ต่อหนึ่งที่นั่งเพื่อเดินทางไปสถานีอวกาศนานาชาติหรือ International Space Station
ขณะที่ นายมาเอะซาวา มีเวลาอีกสองปีก่อนเที่ยวรอบดวงจันทร์ เขาบอกว่า น่าจะใช้เวลาเตรียมความพร้อมด้านสุขภาพเป็นเวลาสองถึงสามเดือนก่อนการเดินทาง แต่เก็กล่าวว่ากำลังลดการดื่มเเอลกอฮอล์ และออกกำลังกายมาขึ้นในขณะนี้
และตัวเขาก็คิดอยู่ว่าจะชิมลางก่อนไปดวงจันทร์ด้วยการเดินทางไป International Space Station ปลายปีนี้ดีหรือไม่ นายมาเอะซาวา กล่าวว่าทุกอย่างอยู่ที่การเตรียมใจด้วย
ระยะห่างระหว่างโลกและดวงจันทร์ ไกลถึง 382,500 กิโลเมตร ที่ผ่านมามีเพียงนักบินอวกาศจำนวน 24 คนที่เดินทางไปดวงจันทร์ ช่วงปี ค.ศ. 1968 ถึงปี ค.ศ. 1972 และมีเพียงครึ่งหนึ่งของจำนวนนี้ที่เดินทางถึงพื้นผิวของดวงจันทร์
