ผลสำรวจล่าสุดจากศูนย์วิจัยกิจการสาธารณะ The Associated Press-NORC Center for Public Affairs พบว่า แรงงานที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี มักจะมองแรงงานวัยชราของอเมริกา คือ กลุ่มที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไปในแง่ลบ ในสัดส่วนที่มากกว่าแรงงานในช่วงอายุอื่นๆ
รายงานจากสำนักงานสถิติแรงงานระบุว่า การที่ประชากรผู้สูงอายุมีค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพ ที่สูงขึ้น และความไม่แน่นอนทางการเงินที่เพิ่มขึ้น มีส่วนทำให้แรงงานสูงอายุของอเมริกายังคงทำงานกันอย่างต่อเนื่อง โดยเมื่อปีก่อน เกือบ 20% ของชาวอเมริกันที่อายุ 65 ปีขึ้นไปยังคงทำงานอยู่ หรือกำลังมองหางานทำ ซึ่งเพิ่มขึ้นจากไม่ ถึง 12% เมื่อสองทศวรรษก่อน
แต่แรงงานผู้สูงอายุที่มีเพิ่มมากขึ้นนี้ ทำให้เกิดความเชื่อที่ว่า แรงงานอาวุโสยังคงทำงานกันอยู่เป็นอุปสรรคต่อการขยายตัวทางเศรษฐกิจ ทั้งนี้ แรงงานผู้ชายโดยรวม จะกล่าวพาดพิงถึงแรงงานสูงอายุว่าเป็นปัญหาในตลาดแรงงานในสหรัฐฯ มากกว่าผู้หญิงเล็กน้อย ในสัดส่วน 32% ต่อ 27% และราว 1 ใน 3 ของผู้ตอบแบบสอบถามซึ่งมีรายได้มากกว่า 100,000 ดอลลาร์ต่อปี ก็ให้ความเห็นเช่นเดียวกัน
ในทางตรงกันข้าม ราว 6 ใน 10 ของคนอเมริกันที่อายุ 60 ปีขึ้นไป บอกว่าแนวโน้มดังกล่าวเป็นสิ่งที่ดีต่อเศรษฐกิจ เมื่อเทียบกับคนอเมริกัน 3 ใน 10 คนที่ อายุต่ำกว่า 30 ปีซึ่งคิดแบบเดียวกัน
Steve Burghardt ศาสตราจารย์ด้านการสังคมสงเคราะห์ที่มหาวิทยาลัย City University of New York กล่าวว่า สิ่งหนึ่งที่ทำให้แรงงานหนุ่มสาวกับแรงงานสูงอายุกระทบกระทั่งกัน คือการที่ คนหนุ่มสาวมักโทษคนงานสูงอายุที่ทำงานอยู่ว่า ทำให้ตนไม่สามารถก้าวหน้าหรือทำงานในตำแหน่งที่ต้องการได้ ซึ่งเขาคิดว่าคนอเมริกันก็เพียงแต่จะกล่าวโทษใครสักคนเท่านั้น
Adam Ozimek นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสของ Moody's Analytics กล่าวว่า มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่ชี้ให้เห็นว่าการที่มีคนงานสูงอายุมากขึ้น จะทำให้คนงานที่อายุน้อยกว่าอดเลื่อนตำแหน่ง เพราะว่าแท้ที่จริงแล้ว กลุ่มคนที่จะเสียโอกาสก้าวหน้าในอาชีพการงาน คือ กลุ่มเจเนอเรชัน X ซึ่งเป็นคนรุ่นลูกของเบบี้บูม และเป็นรุ่นพ่อแม่ของแรงงานวัยหนุ่มสาว หรือ มิลเลนเนียล
อย่างไรก็ตาม Andrew Chamberlain หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ที่ศูนย์การจ้างงาน Glassdoor กล่าวว่า การที่คนสูงอายุเหล่านี้ยังคงทำงานอยู่ นั่นหมายความว่าพวกเขายังคงจับจ่ายใช้สอยไปด้วย และการใช้จ่ายดังกล่าวจะเป็นผลดีต่อเศรษฐกิจ ซึ่งจะช่วยให้คนหนุ่มสาวมีงานทำและมีโอกาสต่างๆ ตามมาด้วย
